本研究告诉你，与大多数人的直觉相反，网络大V在流行语的扩散中，并没有起到决定性作用。
先讲个非常久远的故事。
1936年，美国学者H. Earl Pemberton将目光聚焦在“邮票”上。他想做一些简单的四则运算，数一数自1836年开始，邮票这一新发明是如何在全世界范围内扩散的。
计算的结果呈现出一个很有趣的规律。从1836-40年，使用邮票的国家只有一个。1841-1845年，有2个新国家采纳了邮票，1846-50年，又有6个国家开始使用邮票……稍微观察一下数字的变化，便不难看出，采纳邮票的国家数量在最初增长地十分缓慢，但接下来开始加速，在1856-60年间，新采纳邮票的国家达到了8个。但是，自此之后，增长的数量又逐渐递减。最后，到了1876-80年间，新增国家数量恢复到1个。
为了更直观地体现数字的变化，Pemberton画了一张柱状图。这张图中间凸起，两边缓缓下落。如果你具备基本的统计学知识的话，很容易想到一个词：正态分布。
这张图意味着什么呢?简单来讲，它意味着：一个成功的创新产品，在社会扩散的过程中，会先经历缓慢的酝酿期，然后在某个时间，迎来扩散速度爆发。但是，随着引爆潮流的逐渐消退，它的扩散速度会逐渐减慢。
再讲个不那么久远的故事。
上世纪60年代，美国传播学者Everett Rogers综述了各个领域创新的扩散，发现了一个具有共性的规律，他将这种规律称为“创新的扩散”(diffusion of innovations)。
Rogers的最大贡献，是将整个扩散过程细分为五个阶段：革新者(innovators)、早期采纳者(early adopters)、早期大众(early majority)、后期大众(late majority)和滞后者(laggards)。
其中，革新者是社会潮流的先锋派，是那些肯半夜排队去买新款iPhone手机的人，不过，这些人只占社会人口的2.5%。
早期采纳者是那些肯在早起阶段尝试新产品的消费者，占人口总数的13.5%。这些人虽然所占比例不高，但是扮演的角色却至关重要，因为他们不仅自己会很早就尝试一项新产品，而且还会通过人际传播，影响接下来的早期大众和后期大众。我们给这些人取个好听的名字，叫做“意见领袖”(opinion leader)。
最后，我们来到互联网时代。
我们刚才聊到，传统社会中，意见领袖在创新产品和思想的传播过程中，至关重要。但是，在社交网站中，一个流行语的广泛传播，到底是依靠那些网络大V(意见领袖)呢，还会依靠关注者相对较少的芸芸众生?
在一个网络营销天翻地覆的年代，也许我们会很快给出答案：当然是网络大V。他们在互联网上享受着类似于皇帝的幻觉，一呼百应，没有什么是他们做不到的。
但是，2016年，中国学者Leihan Zhang等人在《计算机媒介杂志》公布了自己的最新研究成果，他们在新浪微博中收集了902万位发布流行语内容的微博用户，针对42个不同的网络流行语，进行大数据分析。结果是，在网络流行语的制造过程中，真正起决定性作用的人，并不是大V。他们并没有这么重要。
这份文献总结了五个流行语扩散的规律：
第一个规律是，几乎每一个网络流行语都经历了两次爆发，具体来讲，就是先经历一次小规模引爆，之后再经历一次大规模引爆(下图以“待我长发及腰”为例)。
第二个规律是，在第一次小规模引爆中，微博大V起到了相对重要的作用。或者换句话讲，微博大V的作用在于发起一个流行语。并且，即使微博大V发起了某个流行语，也并不会对这个流行语是否会出现第二次大规模引爆产生任何影响。
第三个规律是，在第二次的大规模引爆中，微博大V的作用非常有限，相反，普通的微博用户(ordinary users)起到了决定性作用，尤其是那些粉丝数在232以下的用户。
第四个规律是，在微博上，相比于不加V用户，加V用户往往会更加活跃，粉丝数量也会相对较多。但是，在网络流行语引爆的过程中，加V用户并不会起到决定性作用，也不会成为普通用户寻找网络流行语的来源。
第五个规律是，在社交媒体的营销中，微博大V只能在小范围内(small-scale coverage)成为意见领袖，营销者并不能通过付费给微博大V，让自己的产品或观念在社交媒体内广泛引爆。
将这些规律总结为一句话：微博大V并不会对整个微博的流行语起到关键性的决定作用，他们只能在自己的粉丝内部形成有限的模仿。
他们的营销价值，也许并没有很多人想象的那么大。
参考文献：
Pemberton, H. E. (1936). The curve of culture diffusion rate. American Sociological Review, 1(4), 547-556.
Rogers, E. M. (2010). Diffusion of innovations. Simon and Schuster.
Zhang, L., Zhao, J., & Xu, K. (2016). Who creates trends in online social media: The crowd or opinion leaders?. Journal of Computer‐Mediated Communication, 21(1), 1-16.
作者：mlln 来源公众号： 先读午餐会
