在大众的普遍认知里，咨询师是“助人”的存在，他们用专业知识和技巧给予来访者理解、陪伴与建议，帮助他们走出心灵的困境。
然而我们常常忽视了事实的另一面，即来访者自身也有着强大的力量。比如他们身上独立、善良、韧性的特质，会给咨询师意想不到的养分和成长空间。也正是那些困难的、棘手的案例，在督促着咨询师们尽快发现自身的局限。
换句话说，在咨询师的职业生涯中，正是这些与来访者相处的经历在培养他们一步一步成为了更好的自己。
最珍贵的经验往往来自于最艰难的经历，即使多年过去我们也仍能记得这些经验。在吸取经验这件事上，咨询往往是双向的：来访者从他们的咨询师身上学习到许多经验，从处理痛苦情感的处理到如何建立健康关系；反之，咨询师也从他们的来访者身上学习到很多，从如何开展咨询到如何对待自己的生活。
我们邀请了六位临床心理工作者，分享他们从那些最困难的来访者那里吸取到的宝贵经验。在此我们列出了这些经验，有他们在职业生涯早期学到的智慧，也有他们日积月累获得的感悟。
人类精神的力量
“我来访者大多都很坚强，但也很脆弱。”创伤治疗师Xue Yang说。“这类来访者像一只长着獠牙嘶吼的老虎，却在你面前露出了柔软的肚皮。你能很明显地看到他们曾遭受过巨大的苦难。同时面对来访者的痛苦和希望真的很难。”
尽管Yang的来访者经历了如此多的苦难，他们仍可以放声大笑，对工作孜孜以求，过上如常的生活。她说：“我能感受到他们抱有的巨大希望和苦难，同时也感觉到作为人类的我有多渺小，我所能提供的帮助是多么有限，这是我在咨询中遇到的困难。”
Yang说，她每天都会感受到，人类精神的力量是多么的强大。她认识到修复力是我们与生俱来的，而并非只能通过后天习得。
灵活性很重要
对心理学家L. Kevin Chapman来说，最难处理的案例是一位患有严重恐慌症以及广场恐惧症的28岁女性来访者。她的焦虑以及对自己克服障碍能力的怀疑已经根深蒂固。其他因素使情况更加复杂：她已经好几年没有工作了，并且和她的父母、兄弟姐妹以及伴侣住在一起。她的父母支持她治疗，但家庭环境很混乱。
在和这位来访者工作的过程中，Chapman博士认识到了在干预中保持灵活的重要性。他花了很多的时间帮助她学习认知技能，并引导她进行细微的暴露（治疗广场恐惧症的一种方式）。
“尽管对焦虑症的治疗遵循着一个相对固定的方案，但每个来访者的情况都不一样，”他说。“不同的来访者可能对焦虑有着相似的信念，可能是相似的因素使他们的持续地焦虑。但是他们仍有着不同的经历和症状，这要求咨询师“具备充足的耐心和灵活性。”
耐心与进步
“我遇到的最具挑战的来访者，是一位极度聪明并且非常成功的女商人，她有着不健康的人际关系模式，”心理咨询师Bridget Levy分享说。随着时间的推移，Levy的这位来访者意识到，她之所以陷入不健康关系是因为她的低自尊。尽管意识到了这一点，她仍然不愿改变。
Levy说，“她曾经说过，‘男性对我很差，因为他们害怕我的智慧和成功。所以我配合他们幼稚的游戏，让他们欺负我；事实上，看他们害怕我很有趣。此外，我从不期望从他们身上得到什么，所以我也不曾失望。’”
在他们的咨询过程中，Levy开始对她的来访者感到沮丧，这通常意味者咨询师做了过量的工作。这是她从这段经历中学到的一个教训：“我不能比来访者做得还要多。”
和Chapman一样，她也认识到以下两件事情的重要性：保持耐心，以及记住进步和改变需要时间。“要记住，咨询与改变是一个过程。”
重现不良模式
在职业生涯的早期，临床心理学家、作家Lee Coleman博士为一位大学生提供咨询，她在完成作业方面有严重的问题。在一次咨询中，她的父母参与了咨询，并表达了他们的担忧。Coleman想对此表示支持，所以他专注地听着她父母讲话。咨询进行到一半时，他看到他的来访者因愤怒而哭泣和发抖。
Coleman说：“我和来访者父母的聊天无意中采用了他们家庭中聊天的模式，无视她的存在而谈论她的事情。当我们意识这一点后都沉默了。幸运的是，在我道歉以后，我们有机会来理解，我们是如何无意识地走进了同样的旧模式。”
“直到今天，这是我学到的第一课，也是最重要的一课。它告诉了我，咨询师是如何在不知情的情况下，进入到来访者及其家人的相处模式之中，以及在这种情况发生时，来访者会有多痛苦。”
适应来访者
“我最难处理的案例中，来访者在没有通知我的情况下就退出了咨询，”咨询师 Jennifer Kogan说。Kogan很担心是自己让来访者失望了。然而时至今日，她的专业能力增长了，自己也成长了，她才认识到，每个人有自己的生活节奏。
“来访的退出可能是因为我们讨论的问题令人心烦意乱，带着这种感觉坐在咨询室实在太痛苦了。我很幸运自己能够适应来访者。现在我明白，这种适应有时意味着，他们可能在我准备放手之前说再见，但这是正常的。”
临床心理学家Ryan Howes博士也从一位10岁的小女孩身上学到了到了这一点，去适应来访者。在第一次咨询小节时，女孩的妈妈警告Howes，她不会和他说话的。
Howes说：“既然她的妈妈都这么说了，这位小来访者就会坚持这么做。我理解小孩子的规则。因此，我们采用了‘眨一次眼表示yes’和‘眨两次眼表示no’的方式，但几分钟后我们就有点累了。然后我们换了一种方式，‘从一本书中的单词中找出女孩要说的话’，持续了几分钟后，她回复的句子越来越长，我没办法跟上。接着她写下她的答案。我问她，下一次咨询小节她是否愿意说话，她写愿意。”
Howes认识到，在咨询中，来访者会用他们最舒服的方式交流。“我的工作并不是把我的模式强加在来访者身上，也不是反对他们的观点，而是找到一种最好的合作方式。”他的这位小来访者在之后的咨询中真的开始讲话了。她和Howes还经常会回想他们的第一次咨询，然后开怀大笑，这成了他们之间的故事。
原文：
Tartakovsky, M.(2018).Therapists Spill: What I Learned from My Toughest Client. Psych Central.
原作：Margarita Tartakovsky
编译：知我心理 艾玛
来源：Psych Central
