金国（也称“金朝”）是中国历史上一个由女真人建立的政权。金国的军事实力曾盛极一时，在短短十几年时间内，就相继攻灭了强大的辽国和北宋，成为了中国北方当之无愧的霸主。那么，建立金国的女真人来自哪里呢？
早在先秦时期，中国东北地区已经有三大基本族系在此生活，分别是：肃慎、濊貊、东胡。其中，肃慎就是后来建立金国的女真人的祖先，他们的生活区域大体分布在今天的长白山以北，西至松嫩平原，北至黑龙江中下游。值得一提的是，肃慎并非是统一种族文化组成的共同体，而是由不同部族组成的混合体。这一点和中原地区的汉人政权有本质的区别。
到了两汉三国时期，汉文文献中将生活在这一区域的人称为“挹娄”，其实他们就是原先的“肃慎”，只是中原人对他们的称呼发生了改变而已。《后汉书·东夷传》中记载：“挹娄，古肃慎之国也……处于山林之间，土气极寒，常为穴居，以深为贵，大家至接九梯。好养豕，食其肉，衣其皮。”
南北朝时期，中原人又将女真人的祖先改称为“勿吉”。《魏书》中记载：“勿吉国，在高句丽北，旧肃慎国也。邑落各自有长，不相总一。其人劲悍，于东夷最强。言语独异。”
隋唐时期，东北地区的少数民族被统称为“靺鞨”。靺鞨共分七大部，分别是：粟末靺鞨（与古高丽相接）、白山靺鞨（在粟末东南）、伯咄靺鞨（在粟末之北）、安车骨靺鞨（在伯咄东北）、拂涅靺鞨（在伯咄东）、号室靺鞨（在拂涅东）、黑水靺鞨（在靺鞨诸部最北）。其中，黑水靺鞨就是肃慎、挹娄、勿吉的后裔，也就是女真人的祖先。
唐朝国力强盛，势力覆盖至东北的北部与西部，靺鞨诸部纷纷归顺。唐玄宗时期，粟末靺鞨首领大祚荣被册封为“渤海郡王”并加授忽汗州都督。762年，唐朝诏令将粟末靺鞨所治理的地区升格为国，史称“渤海国”。包括黑水靺鞨在内的靺鞨诸部皆以部落联盟的形式臣服于渤海国。同时，渤海国既是一个独立王国，也是受唐王朝管辖的羁縻州。
唐朝灭亡后，由契丹人建立的辽国在北方异军突起，并于926年吞并了渤海国。辽国将生活在辽河流域，已完全被契丹人同化的部族称为熟女真；将生活在吉林东部，被当作附属的部族称为顺女真；将生活在松花江中下游和黑龙江东部山区的部族（即黑水靺鞨）称为生女真。这三大女真部族皆臣服于辽国，其中生女真的人数最多，因地理位置原因，和辽国关系也相对较远。
到了十一世纪中后期，生女真中的一支完颜部在首领完颜乌古乃的带领下，统一了女真各部。辽国皇帝承认完颜氏作为女真的首领，并任命完颜部落的首领为女真节度使。
1113年，完颜乌古乃之孙完颜阿骨打成为女真诸部的总首领。此时女真人的实力已经相当强大了，他们和辽国的矛盾也日益尖锐。1114年，完颜阿骨打率军攻打了辽国的宁江州，“金辽战争”全面爆发。
1115年，完颜阿骨打于会宁府（今黑龙江哈尔滨）称帝建国，国号大金，史称“金国”。自此，女真人正式登上了历史舞台的中心。
参考文献：《金史》、《东北通史》
