“质子治疗”助力李宗伟战胜另一个更强大的对手——“鼻咽癌”
本文转载自：科普中国
2018年马来西亚羽毛球著名运动员李宗伟被确诊早期鼻咽癌，通过质子治疗病情好转，复出时间加快！质子治疗一种全新的癌症治疗手段，具有穿透性能强、剂量分布好、局部剂量高、旁散射少、半影小等特点，但是该治疗设备昂贵，维护成本高，医院普及率太低！
马来西亚运动员李宗伟是史上最伟大的羽毛球运动员之一，也是“最不幸”的运动员之一，他三次进入奥运会羽毛球男单决赛，最终都铩羽而归，折获银牌，但他不屈不挠的斗志被视为励志的楷模。如今，李宗伟还有另一个更为强大的对手，那就是鼻咽癌。
马来西亚羽毛球运动员 李宗伟
2018年7月25日，李宗伟突然宣布退出2018年世界羽毛球锦标赛和亚洲运动会羽毛球比赛，后被证实患有鼻咽癌。李宗伟如何发现自己患癌呢？原来有一次他感到不舒服，于是进行体检，发现患上了鼻咽癌。2018年9月22日，马来西亚羽毛球协会正式确认李宗伟患有早期鼻咽癌。
近日，据媒体介绍，李宗伟通过世界上最领先的肿瘤放射技术——质子疗法，身体健康得到了明显改善，复出比赛时间加快！
通过质子治疗，李宗伟成功“战胜”癌症
鼻咽癌是什么？为何亚裔患病比例高？
癌症被称为众病之王。大多数癌症与衰老有着密切的联系，如果活得时间越长，一个人的患癌风险就更高，这也是为何现在患癌的人数逐年增加。目前全球人口寿命在逐步增长，我们正在迎接一个老龄化的社会。100多年前，很少人因为癌症去世，这是因为当时的人类平均寿命比较低，还没有到患癌年龄就可能会被其它传染病、流行病夺去生命。当然患癌并不仅仅与年龄有关，还与生活习惯和自身的遗传特征等因素密切关联。
鼻咽癌就是这样的一种癌症，它与遗传特征和生活习惯密切相关。在美国该类型的癌症比较少见，但是在亚裔人群中比较流行。这主要是因为亚洲人普遍比较喜欢食用腌制的鱼肉、酸菜或泡菜。这些腌制的食物中含有亚硝酸盐等强烈致癌物质。
根据梅奥诊所的资料显示，在美国，来自亚洲的移民，其鼻咽癌的患病比例比在美国本土长大的亚裔人群患病比例更高。当然过量饮酒和吸烟，也会增加鼻咽癌的患病风险。
鼻咽癌是一种恶性肿瘤，患病人群在30岁-60岁之间不等，通常患者的鼻腔组织会出现癌细胞，进而形成肿块。由于不易发现，且该类型的癌症早期时不会有任何症状，一般发现时就已到中晚期。鼻咽癌发病规律有性别之分，男性患者的数量要高于女性患者。
人类咽部结构，鼻咽处容易患癌
鼻咽癌还与疱疹病毒（EBV）的曝露有关，在中国一些地方，在检测鼻咽癌时，同时也会在血检中检查是否有无EBV病毒。在美国，大多数人一生都会感染EBV病毒，通常情况下它们对人体影响非常有限，但是一旦时机成熟，就可能诱导细胞癌变，癌变的细胞会无限地繁殖，进而形成肿块。随着病情的发展，癌细胞会从原发灶向其他组织转移扩散，此时就已进入癌症中晚期，大多数医疗手段都回天乏术。
2018年7月，李宗伟被媒体曝光患有癌症后，两个月后，官方才宣布他去台湾进行了治疗，而接受治疗的方式是质子治疗。
什么是质子治疗？
质子治疗是一种全新的癌症治疗手段。目前，在医学界中，针对癌症的治疗，除了手术、放疗、化疗外，还有靶向治疗以及正在如火如荼进行的免疫治疗。那么质子治疗到底新在哪里呢？事实上它属于放射治疗的一种，只不过该疗法使用的是高能的质子束而不是X-射线，来治疗癌症。
质子治疗设备
质子是一种带正电的粒子，高能的质子束可杀死癌细胞。在实际的医疗环境下，通常医生会在患者皮肤上放置一台机器，其发出质子束可直击癌细胞，有时医生也会通过质子束以及X-射线的联合使用来杀死癌细胞。
通过同步加速器或回旋加速器加速质子，质子束能进入身体内部，到达癌细胞位置，其速度突然降低并停止，释放最大能量（定向定点爆破），从而达到杀死癌细胞的目的。
为何质子治疗能精准打击癌细胞？
质子治疗有其独特的布拉格峰（Bragg Peak），能精准肿瘤组织，同时对健康组织影响最小
质子治疗之所以有这样的特性，在于质子其自身的特性所决定，有其独特的布拉格峰（Bragg Peak），遇到障碍物后，如肿瘤组织后，质子能量会大量地释放出来，并耗损殆尽，因此质子治疗不仅精准，对身体其他健康组织造成的伤害也比较小。
X射线治疗和质子治疗比较
当癌症患者接受质子治疗时，由于其不会影响肿瘤之外的组织，因而不会有很大的副作用。而接受X-射线治疗时，身体的健康组织会吸收一部分剂量的射线，因此X-射线治疗癌症可能也会对健康的组织有影响。
传统放疗（上）和质子放疗（下）的辐射比较
可以看出质子的峰值全在肿瘤区域，相比传统放疗方式，其对周围组织（前后左右）的伤害都很小。
质子治疗（左）和其他放射治疗（右）比较
目前，质子治疗主要应用于中枢神经的肿瘤、黑色素瘤、肺癌、肝癌等。同X-射线治疗相比，质子治疗有许多优势，它能精准肿瘤组织，直接杀死癌细胞，对肿瘤组织辐射的剂量更高，能更有效地杀死肿瘤细胞，同时它对正常的组织影响较小。在治疗过程中，也能给患者带来更低的副作用，如呕吐、疲乏等。因此，很多儿童癌症也采用这种手段来进行治疗，因为儿童的组织器官都在发育中，一旦健康的组织遭受辐射的影响，那么治疗会带来二次伤害。
质子治疗在李宗伟身上也显现了自己不凡的实力。今年早些时候，李宗伟的医生表示，他基本康复了，有望今年4月回到羽毛球赛场参加比赛，并开始为2020年东京奥运会做准备。
在回复THE STAR的访谈时表示，李宗伟表示，“我很好，癌症并没有扩散，医生允许我开始进行训练，但不幸的是，我并不能进行激烈的运动”。
质子治疗也有自己的短板
质子治疗虽然比传统放疗更具优势，但是其设备非常昂贵，投资巨大，对技术要求高，即使在美国，能够买得起该设备的医院也不多，主要原因来源于建设成本，安装质子巨大加速器及其它传送发射装置需数亿元的投入，还不包括中心基建及后期维护成本。其次利用质子治疗的医疗开销也很大，普通家庭难以承受这一医疗费用，李宗伟在治疗期间的花费达近千万人民币（无法考证），再者质子治疗并非对所有的肿瘤类型有效，目前质子治疗主要针对未转移的实体瘤。
昂贵的质子治疗设备
目前，国内拥有质子治疗的医院屈指可数。相信未来随着更多质子治疗中心的建立，随着建设成本下降，治疗费用也会降低，另外居民的基本医疗保险也可将质子治疗纳入报销行列，让更多普通收入的患者也将能享受到这一高新医疗技术带来的医疗保障。
参考资料：
1.https://en.wikipedia.org/wiki/Nasopharynx_cancer
2.https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/nasopharyngeal-carcinoma/symptoms-causes/syc-20375529
3.https://www.cancer.net/navigating-cancer-care/how-cancer-treated/radiation-therapy/proton-therapy
撰文 | 纪十（科普作者）
审稿 | 孙宏新（河南省中医院肿瘤内科主任医师，医学博士）
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