一个“硬核”的女科学家
得知自己获得诺贝尔奖的那天，女科学家弗朗西丝·阿诺德（FrancesH. Arnold）正在达拉斯一家酒店里睡觉，凌晨4点，她被一个来自欧洲的陌生电话震醒，担心是家里出事了，她还是接起了电话，“没想到，我获得了2018年诺贝尔化学奖。”她说，“虽然期待获得诺贝尔奖是一件愚蠢的事情，但真的获奖了，还是很开心。”
过去的28年，阿诺德一直在加州理工学院的实验室工作，每天和她打交道的，是细菌、试管、培养皿、显微镜。她是至今为止第5位女性诺贝尔化学奖获得者，今年诺贝尔化学奖颁给了她，是为了奖励她实现了“酶的定向演化”。
简单来说，酶是一种极为重要的生物催化剂，因为有了酶，生命体才开始填满地球上的各个缝隙，进入温泉、深海和干旱的沙漠。实现了“酶的定向演化”后，可以更环保地制造化学产品，比如药物、燃料，还能让交通运输更加绿色。
纵观阿诺德62年的人生，她叛逆过，冒险过，经历了许多常人没有经历过的跌宕和选择，最要紧的是，她在人生的每一个阶段都在做无悔的事情
对公众而言，比获了诺奖更震撼人心的，是这位女科学家的人生经历。这不是一个天才少女一路开挂成长为卓越女科学家的故事，纵观阿诺德62年的人生，她叛逆过，冒险过，经历了许多常人没有经历过的跌宕和选择，最要紧的是，她在人生的每一个阶段都在做无悔的事情。
和大众设想的科学家不太一样，年少的阿诺德并不安分，她总能收到逃课警告单，15岁便一个人搭乘顺风车从匹兹堡前往华盛顿参加反越战抗议，高中开始独居，靠开出租车和去酒吧调鸡尾酒赚房租。她考上普林斯顿大学后，因为专业课比较少，辅修了经济学、俄语和意大利语。这时候，她还是一个酷爱户外运动的女大学生，热爱潜水、滑雪、骑自行车，曾去加利福尼亚山区徒步。
变化发生在她大学毕业那年，美国历史上最为严重的核电站事故“三里岛事故”爆发，直接导致核电站建设停滞了31年。本来梦想做一名外交官或CEO的阿诺德，决定研究新能源，她毕业后去了一家太阳能研究所，致力于为偏远地区设计太阳能设施。
随着国家能源政策的变化，阿诺德再一次改变了研究方向，30岁那年，她决定告别新能源研究，重返校园，去念伯克利的化学工程PHD，着手研究生物燃料。毕业后她又一次顺势改行，去了加州理工学院当生物化学工程师，将目光转向DNA技术。
阿诺德遭受过很多质疑，许多科学家认为，既然自然界已经有办法给分子做优化，那为什么不用呢？她却认为，科学家要研究这个星球上最为复杂的东西，“我们要比化学和生物都走得更远。”
在获诺奖之前，很少有人注意到，这个“硬核”的女科学家的私人生活。她患过乳腺癌，治疗了两年后痊愈了，她结过两次婚，第一任丈夫因癌症去世，第二任丈夫自杀而亡，她有过3个孩子，前两个都已经去世了。尽管如此，她依然热爱生活，在她的推特里，能看到她为每一次科研的小小进步而雀跃，也能看到她会偷拍家门口树上的松鼠、酒店窗边不小心坠落的一只蜻蜓。
多年前，阿诺德曾给自己写过一句话，也写给每一位想做科研的女性：尽管去做吧，可千万别把科学家这个美妙、有趣的工作都留给那些男人们。
作者：罗芊
来源：《人物》2018年第11期
