编者按：一提到一战，人们大多会想像到的是一条条肮脏的战壕、重机枪还有步兵们绝望的冲锋。而2011的电影《战马》，则展现了一战的另一面。这其中有着战场的无情，更有着骑兵们最后而矜持和无畏的冲锋。影片中英军骑兵悲惨的结局，也仿佛向观众，展示那个老生常谈的观点，机枪淘汰了骑兵。但历史上，真的是这样吗？
▲《战马》剧照
在一战时期，欧洲各国，实际上都保持着相当数量的骑兵。尤其是当时的俄国，由于欧洲东部地区有大量的空旷地带，因此更是让拥有高机动能力的骑兵，有着巨大的战术和战略价值。《战马》中的英国和德国，虽然拥有的骑兵不及俄国，但是数量依然相当可观。并且这些骑兵很多甚至还保留了过去细致的种类和智能的区分。
▲一战时期的德国枪骑兵，和俄国一样，在东线战场上，骑兵依然起到了巨大的作用。不过除了少数几个师以外，德国骑兵主要由旅为建制。
这其中，英国骑兵的发展可谓颇为坎坷。在第二次布尔战争中，由于英国骑兵的糟糕表现，因此英国军方甚至出现解散骑兵的呼声。1900年至1903年间，骑兵在军队预算中的份额从6％降至4.5％以下，而骑兵的招募被暂停了一年。有关未来骑兵的战法问题，英国内部还出现了争议。
▲电影中一个片段，英军在开战后在民间征用马匹。历史上这些用作被征用的战马除了负责运输物资以外，主要被配备给民团使用，正规骑兵部队较少使用这种民间征集的马匹。
很多人认为骑兵应该是作为骑马步兵，在作战时下马作战。所幸在日俄战争中，俄军骑兵的出色表现，让英国军队上层又再次看到了骑兵的潜在价值，因此骑兵在英国军队中侥幸逃过一劫。但是英国骑兵的发展，却走向了一条与众不同的诡异路线。
▲一战时期的英国骑兵
因为有关骑兵是否保留的激烈讨论，导致一战前的英国骑兵发展相当混乱。这其中一个巨大的“遗产”，便表现在英军配备的武器上。与德法两国不同的是，英国骑兵配备的枪械并不是当时比较主流的，骑兵在马背上易于操作的卡宾枪，而是像俄国哥萨克骑兵一样，配备了步兵版的栓动步枪。并且在骑兵训练时，也着重要求骑兵们，能够做到快速下马结合，或者是像哥萨克骑兵那样快速让马卧倒，并以马匹为掩体进行射击。
▲使用李-恩菲尔德步枪的英国骑兵
至于骑兵最重要的冷兵器方面，英国骑兵的处境更为糟糕。因为传统英军骑兵所奉行的骑兵理论混乱，导致他们在武器选择上也是槽点满满。首先，过去骑兵们使用的骑枪，在“传统骑兵无用论”的影响下，这种古老的冷兵器作为传统落后的象征，在英国本土骑兵的装备中未老先衰，地位被强行降低。所幸的是一战时期西线大规模的骑兵对战以及极为罕见，因此骑枪的没落所造成的影响还比较有限，然而英国对于骑剑的选择，就让士兵们感到欲仙欲死了。
▲《战马》中使用骑剑的英国骑兵，电影中他们使用骑兵剑的方式，有些一言难尽。
这个武器不是别的，正是当时英国配备的制式1908年骑兵剑。这种骑兵剑可以说与传统的细剑颇为类似，最为重要的是，这种骑剑的外形，正是当时英高高层认为在骑兵冲锋时，最重要的攻击手段正是刺击这一想法的产物。在英国战前关于这种骑兵剑的许多观点，甚至认为轻便的重量可以极大的减轻骑兵的负担，同时在想要对步兵进行劈砍时，仅依靠马匹的冲击力就可以完成这一任务。也因此，英国军方高层，自豪的将这种骑剑称之为“最优秀的骑兵武器。”
▲被给予厚望的1908年骑兵剑
然而尴尬的是，理想很丰满，现实很骨干。1908年骑兵剑在使用之后，尤其是在一战时期，立刻遭到了骑兵们极大的厌恶。细长的剑神虽然在冲锋时可以带来极为恐怖的穿透力，但是与之相对的是，这种剑在刺入敌人身体后，就会变得极难拔出，稍不小心就会出现折断剑刃，甚至是只能将武器放弃的尴尬处境。而军方高层认为的骑兵剑在冲锋时，就像电影中所表现的那样，依靠惯性杀敌的想法。
更是被许多英国骑兵悲惨的现实打破。在使用时，骑剑由于不具有弧度，因此在进行劈砍时虽然并不是不能给敌方步兵造成重伤，但是相应的，骑兵的腕部也要承受巨大的冲击。因此许多英军骑兵因此扭伤了手腕，甚至导致骨折。1908年骑兵剑尴尬的表现，让当时英国许多骑兵军官毅然选择丢弃骑兵剑，祭出了家族祖传的军刀。
▲一战时期一名英国军官使用的祖传军刀
而对于家中无物的普通骑兵来说，选择就要少得多。不过得益于在西线战场上，英军骑兵从战争中期开始表现机会并不是很多，因此骑兵们姑且还算好过。而在中东地区作战的英国和澳新骑兵，很多人则因为1908年骑兵剑糟糕的性能，干脆撇下骑剑，改用较短的刺刀冲锋。至于各地的印度骑兵，虽然英国专门生产了专供印度次大陆地区的1908年骑兵剑，但很多印度士兵还是拒绝了这种他们不习惯的武器。即使后来作为1908年骑兵剑直袭后裔的“巴顿剑”，也在吸取了英国人教训后，将剑身缩短，并且剑身改为三角形。
▲著名的澳新军团骑兵，他们就经常使用短但是容易操纵的刺刀。
当然，电影毕竟只是电影。实际上一战时期的骑兵，尤其是英军骑兵，在作战时，往往都会有火炮和机枪的掩护，才会发起冲锋。而像电影中莽一波的作战方式，在当时英军骑兵中反倒不多。而且电影中的英军骑兵组成三排线列，颇为密集的发动冲锋，实际上也是有违实际情况。
▲电影中冲锋的英军骑兵这种扎堆的冲锋方式，无疑方便了后来德军重机枪的收割。
一般英军骑兵在空旷地带，对敌方发动冲锋时，虽然也会结成多，但只是一到两排为一个单位，之后三、四排要和前两排保持一定的距离，这样在作战时，一是可以保证进攻的节奏性，同时前排试探性的进攻过程中，一旦遭到敌人机枪的阻击，后排也可以及时终止，并撤出战场。所谓“机枪淘汰骑兵”这一观点，其实是预设了一个场景，就是骑兵傻到面对机枪还直愣愣冲上去？战场上真有这么傻的人吗？即使有，能活几分钟？（一些通俗军史最大的问题就是喜欢用纪实文学的手法去脑补和虚构战场环境，这个就导致更严重的以讹传讹）
▲历史上一战期间的英军冲锋。
总的来说，《战马》作为一部一战题材的电影，可以说还是相当的不错，尤其是它的题材，对于现代的国内观众来说，无疑是立意新颖。不过电影终归是电影，艺术的目的只是在演绎历史，因此很难为历史作证。
