古代物流业：需求多样，快慢不一
“你好，你的快递到了，请签收！”听到这句话，是不是感觉世界都被点亮了？发达的物流业已经是我们生活中不可或缺的一部分，这项服务在古代也有，只不过远没有今天这样便利。
在古代，国家邮政系统叫作“驿传”或者“邮驿”，是政府为了传递文书、接待使客、转运物资而设立的通信和交通组织，官办官管官用。最重要的任务就是负责政府的公文往来和军情传递，也承担一些物资的运输工作。
因为是负责公文和军情，所以对时效性的要求就非常高，我们今天所熟悉的烽燧、羽檄（征调军队的文书，上插鸟羽表示紧急，必须速递）、奔命书（紧急军情）、飞鸟使（吐蕃称骑马传递消息或传送公文的人）都反映出这一特点。
汉代的时候，马递的最快速度是日行400里。唐代规定，乘车日行最少120里，骑马日行180里，皇帝颁布的敕令则是日行500里。宋代也基本是这个速度，普通文书步递日行200里，一般机要文书马递，日行300里，敕书日行400里，最为特殊的金字牌文书出御前直接发下，日行500里。
到清代，由于军机处的设立，文书传递的速度被提高到一昼夜600里甚至是800里，咸丰、同治时期，由于战火不断，军情紧急，就出现了“红旗报捷”，一旦前方打了胜仗，就立刻以800里的速度飞递，沿途驿站秣马以待，一听到铃声就立刻飞身上马，驰往下一站。这就是我们在影视剧里常常听到的“800里加急”。
唐代爆发安史之乱时，十一月初九安禄山在范阳（今北京一带）起兵，远在长安的唐玄宗六天收到消息，也就是日行500里的唐代最快速度了。但即使这样，收到消息以后，还要另发文书调遣边境的精锐军队，一来一回，半个多月就过去了，还没来得及反应过来，十二月中旬安禄山就已经攻下了洛阳，威胁潼关。
正因为如此，邮驿也就成为了每个朝代政府关注的一个重要问题，想尽一切办法也要保证它的运行效率，毕竟，在十万火急的时候，一刻也耽误不起。
在古代，私人的物流业务是非常艰难的。国家邮政系统不接受民间订单，所以民间通信大多都是靠私人捎带。邻居要出趟远门，那正好，替我捎点东西过去吧。汉乐府中有一首《饮马长城窟行》，里面有句“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书”。说的就是托同乡的人带回家的信件。
不过这种做法有一定的风险，《世说新语·任诞》中就记载了这样一个故事：东晋时候殷羡从南京出发到豫章（今江西）做太守，走之前别人托他带了一百多封信，他出城以后就全部扔到水里了，说：“沉下去的自己会沉下去，浮起来的自己会浮起来，但是我殷羡不能做这种给人送信的事情。”
虽然有说法说他这种做法是因为不满那些信都是托关系走人情的，但是从寄信人的角度来看，遇到这样的快递小哥，也只能自认倒霉了。
有钱人可以派专人送信，做生意的，就自己负责货物的运输。还有一些不走寻常路的办法，汉代苏武牧羊的故事里面，苏武把信绑在鸿雁的腿上，传回了汉朝，就有了“鸿雁传书”的说法。到唐代，又有了飞鸽传书。
在唐代，随着交通的发展，私人旅社事业发达起来，私人通信的情况好了一些。根据《通典》中的记载，湖南、北京、四川、甘肃这些原来较为偏远的地方也出现了非常多的旅馆。
明清时期逐渐产生了专营民信业的民信局，货运方面则出现了镖局，不过镖局只运送贵重物品。
古代的物流并不像今天这样便捷，虽然也有加急传递，但是大多数都是为了公文和战事，平民百姓是与这些完全无关的。
不过，古代也有果蔬生鲜的快递服务，但只有王公贵族能够享受到，一般百姓消受不起。
从山东进贡的海鲜，为了保证新鲜，捉到以后就直接用毡子密封，然后用驿马速递到长安。明代于慎行的诗句“六月鲥鱼带雪寒，三千里路到长安”也是一样。
因为这种果蔬生鲜业务仅仅是为了满足王公贵族的口腹之欲，并且还消耗大量的人力物力财力，因此一直以来都是官员和文人们劝谏、讽刺的对象，最有名的一句就是唐代诗人杜牧《过华清宫》中的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。
500里加急的快马，原本是为了传送紧急军情，现在却被用来给杨贵妃运送新鲜水果，国政荒废，怎么能不令人痛心疾首！又如宋代的花石纲，千斤巨石也能运送，虽然是物流发达的一个体现，但同时也是对民脂民膏的剥削，流毒二十余年，导致了北宋末的农民起义。
能够买到来自国外的东西，最早要追溯到张骞。
西汉时，张骞两次出使西域，开辟出了一条“丝绸之路”。此后，人们可以买到核桃、石榴、葡萄、苜蓿等作物，还有胡琴这种新乐器。不过，张骞的旅途十分不顺，因为匈奴的阻碍，他第一次出使整整花了十三年。
比起打头阵的张骞，后来的海外购要轻松得多。隋唐时期，除了陆路以外，还可以走海路，东到日本，西到波斯湾，带来了胡椒、菠菜、西瓜等。从西域传来的胡文化也被广泛吸收，人们可以听到各种胡乐，欣赏胡旋舞，在胡姬酒肆中喝酒……
到了宋代，海运和海外贸易进一步发展，政府在广州、泉州、明州、杭州和密州设置了五个市舶司，专门管理海外贸易事务。这个时候，海外的商品多达几百种，例如香料、宝物、皮货、食品等，光是香料就有一百多种。
明代的海外贸易虽然时开时禁，但总体上还是十分繁荣的，很多我们今天最为常见的作物都是这个时候才有的，例如番薯、南瓜、玉米、烟草、番茄，等等。
看完了这些，我们可以在脑海里勾勒出一幅古代物流业的图景—遍布全国的邮政网络主要是为公文和军情以及基本的物资运输服务，有时候也会奔驰着装有荔枝或者螃蟹的骏马，扬起一路烟尘。
（林正法荐自《时代青年》）
作者：熊酱
来源：《今日文摘》2018年第17期
