华强北曾经是中国电子第一街，特别是于2008年前后风靡全亚洲的山寨机，更是让华强北走向巅峰，一度被誉为亚洲手机的集散地，这里的草根商人，一端连着产业链上游，可以拿到芯片、显示器、电池等重要零部件，一端则连着最基础的经销商，除了国内广大农村之外，他们还把销售网络铺设到印度、非洲等地，如Nokiaa和Motorcla、凤凰传奇都是响当当的商标，华强北把手机制造精简到极致，从立项到量产出货，仅仅需要两周的时间（现在的iPhone周期大概是两年），而且产品更新速度非常快，常结合着奇思妙想，如在一支手机上安装血压计、打气筒等等，整个手机的使用寿命也是比较短的，换手机就和换衣服一样，如此盛世成就了华强北，也催生出持续很长时间的山寨文化。
时过境迁，华强北已日渐没落，有一段时间因修建地铁，陷入萧条，沦落到步行街萧条程度的极点，路人都不敢轻易穿过这条街，据说会有很多山寨手机从天而降，那是山寨经销商为了躲避执法人员稽查，不得不从窗户中把手机扔下来，更尴尬的是，地铁修建完成之后，华强北依旧找不到昔日风光，电子商铺也逐步改换门庭，改卖大码外贸T恤衫或者驴肉货火烧、夹肉饼什么的，只是鉴于电子制造业的特性和华强北强大的草根精神，依旧有大量专业人士相信它会重回巅峰，至少要显得生机勃勃。
山寨风潮，华强北享受了时代红利？
任何行业的崛起，都是资本、技术以及时代红利有机结合的产物，华强北也不例外，首先是技术上的突破，事实上，手机技术到了2008年的时候已经非常成熟，诺基亚和摩托罗拉虽然在技术、品质上领先，但却无法左右技术人才流动以及山寨军团的强大，而联发科成功研发完成“交钥匙”芯片，就算是彻底完成山寨手机的技术积累，从此，围绕联发科芯片的山寨手机生产进入全盛时期，如前文所述，有的手机捆绑着打气筒或者血压仪等等，同时，华强北优秀的供应链管理能力，使得山寨机的制造成本大幅降低，手机零部件应有尽有，只要从街头走向街尾就能凑齐一部手机的全部用料，再用一把螺丝刀就能将之组装成整机，最后，插上USB接口下载软体即可完成出货。相比于富士康、比亚迪高额的人工成本和物流成本，华强北的人力、物流成本几乎为零，以至于，富士康的一位高管都忍不住抱怨：我们的高品质手机，再也卖不出去了。
技术成熟之后，产业链逐渐形成，然后是资本蜂拥而至，这些资本大都是散户玩票的零钱，包括煤老板、官员和娱乐明星等等，相声演员王自健早就在其脱口秀栏目中发誓：自己一定要造出个人品牌的手机，还有方便面巨头康师傅也曾涉入手机领域，有网友调侃：消费者购买了康师傅手机，拆开之后会不会有两袋调料包呢？资本虽然粗俗，审美性远远不如技术，但山寨手机说到底只是一笔生意，正是大量资本的流入，才使得行业蒸蒸日上。
最后，也应该是最重要的，但又非从业者所能左右的，那就是时代红利的作用。回想2008年前后，诺基亚、摩托罗拉陷入创新瓶颈，而乔布斯的苹果仅仅是小众产品，消费者对于功能手机的新鲜感被快速消化，换机频率日益高涨，于是，华强北的山寨机正符合消费者的需求，大家可以花三四百块买一部手机，就好像买一件衣服而已，不喜欢可以随时丢掉，况且，彼时手机的主要功能仅仅是电话和短信，软件和硬件都没有特殊的精神寄托，不像现在的iPhone, 精致的外形注定其具有品味标签的作用，有些经典的样子甚至能作为宝贝传给孩子们，而有相当一部人不愿意更换手机，则是因软体的安装和数据的保存。显然，十年前的手机时代，其实是最适合“山寨机”发展的一段时间，我们称之为：时代红利，但这种红利仅仅能持续一段时间，从而注定了华强北今日之没落。
二手智能机或能帮助华强北重新崛起？
随着智能手机兴起，功能机彻底退出历史舞台，与此同时，“用户体验”的概念深入人心，显然，新时代没有给华强北留下太多的红利。因追求用户体验，消费者不会再奢望花个三百元来购买一部手机，毕竟，品质太差的手机，不仅会使消费者自降身份，同时，会碰到严重地卡钝或者突然死机，相信任谁也不愿意在玩王者荣耀时突然掉线吧。华强北残留的一些山寨的功能手机，有一些被送到非洲进行最后地挣扎，有一些则被执法部门没收，事实上，在华强北最风光的时候，商户们交得起保护费，一旦失势，山寨手机的版权问题很快被曝露出来，山雨欲来风满楼，华强北就是在多方重压下，失去往日之风光。
但华强北的伟大之处正在于百折不饶的草根精神，颇有种“野火烧不尽、春风吹又生”的倔强，在山寨手机没落之后，这里的商户也曾快速反应，一方面积极转型，越来越多的手机店面变成了外贸商场，有些专门销售大号衣服的店面非常受胖子们的欢迎，另一方面，很多人还是想守住电子制造业的根基，最大的生意自然是同智能手机有关。
如前文所述，他们无法再靠山寨智能机来复制辉煌，但却能依靠“翻新二手iPhone”而把日子过得非常滋润，这些神通广大的商家，可以从正规供应商的“垃圾堆”里挑出很多的可用零件，如有瑕疵的外壳、显示器、软排线等等，都能在华强北的商铺中完成翻新，一些技术高手甚至能在20分钟内，把一支iPhone5s改造成一部iPhone SE，翻新的二手机重新回到淘宝上，且明确标示此为“二手机”，销路依然走俏，唯一悲剧的是：苹果太在乎自己的品牌，以至于严格控制物料的报废流程，要求供应商对有瑕疵的物料，进行“粉碎性”破坏，而在一些关键零部件中，如Face ID模组则通过软体控制来避免非苹果授权供应商使用之，这些措施下，让本已经看到一些希望的华强北，又变得风雨飘摇。
