汗水是由汗腺细胞代谢产生的，引起汗腺活动的一般刺激是热。一般情况下，运动负荷量越大，持续时间越长，排汗量就越多。排汗是调节体温的主要方式，运动时人体的新陈代谢会加强，代谢释放的能量约3成用以作功，另外7成转变为热能，使体温升高。
体温适度增高对运动有利，（这个就像发动机工作前需要预热一样，所以你需要热身）过高的话就不行了（参考你发烧的时候，体温高，肌肉酸痛无力），于是肌体的调节机能就发威了，它会通过各种不同途径向体外散发热量，排汗即为其中之一。
身体中的水大部分是结合水，也就是构成各种生理组织的，剩下的才是自由水。或许只有当运动是依靠脂肪氧化供能，且这种供能方式占人体总能量代谢的大部分时，人体的排汗量才可能衡量消耗脂肪的多少。简单的说，就是脂肪几乎全部供能的情况下，但这种情况几乎是病态的，也就是饥饿性酮症才会出现的情况(或者马拉松运动的后半程)。
任何运动均可使肌体产热、排汗，你夏天就是不动，稍微走走也呼呼的出汗！所以不能简单地以排汗量衡量减脂效果。排汗不代表运动效果，如果你以为大量出汗就是减肥，而穿了排汗服这类不透气的衣服来增加排汗，不喝水，那无异于自残。因为你的身体会严重脱水。如果这时侯你补充的是纯淡水，那么恭喜你，你又悲剧了，身体会继续脱水（这时候变成低渗性脱水，缺水少于缺纳）。所以运动健身，千万不能走进误区。
