乱局中的乌克兰：科技产业成为亮点
2014年，乌克兰东部爆发战争，在乌克兰首都基辅一家IT公司上班的沃夫楚科告诉老板说，他要去度假。
有些人可能以为这位28岁的高级分析师当时申请休假是为了暂时逃离这个陷入乱局的国家。
但事实是，沃夫楚科跳上了一辆卡车，跑了近800公里，走上了前线去参加战斗。
“我决定要在前线做更有用的事情。”他说。
和其他很多年轻的乌克兰男女一样，沃夫楚科与这个国家的一个临时志愿营取得了联系。很快，他的老板意识到他不会再回公司了。但是在一次前线车祸险些夺去他的生命之后，沃夫楚科的未婚妻催促他回归平常生活。最终，他在Intellias公司谋到了一个高级职位。该公司是乌克兰增长最快的IT外包公司之一。乌克兰东部冲突持续不断
值得一提的是，尽管过去几年乌克兰一直局势动荡，但像Intellias这样的IT公司仍然蓬勃发展。事实上，科技行业已被证明是乌克兰为数不多的经济引擎之一，在过去十五年里，它得到迅猛发展。
“2003年我们的出口总额仅有1亿多美元，到2016年已经增长到30亿美元，而这个国家的GDP还不到1000亿美元，”瓦西里·托万说，他是基辅风险投资公司“地平线资本”（HorizonCapital）的合伙人。
普华永道咨询公司最近的一份报告显示，从2011年到2015年，乌克兰的IT外包公司为该国贡献的经济增长份额从0.6%上升到3.3%。
事实上，这个行业现在是乌克兰第三大出口版块，仅次于传统农业和矿业这两大巨头。
那么，为何像通用电气、三星、波音、德意志银行、加拿大轮胎和一些IT创新公司，甚至美国的一些医院都转向乌克兰解决科技需求？
显然，这样做可以节省劳动力成本。乌克兰的开发人员平均月薪为2000美元，比美国同行要价低70%。
乌克兰东部冲突持续不断
Intellias公司是乌克兰增长最快的IT外包公司之一
沃夫楚科的老板，即Intellias的联合创始人兼首席执行官维塔利·泽德勒认为，乌克兰成为全球IT外包领头羊的原因有三。
“首先，我们与西欧的客户在地理和时区上非常接近，因此相比于亚洲的IT供应商，我们与客户合作起来更便捷。其次，我们在文化上与这些客户也有共通处，这使得沟通更容易。第三，我们乌克兰人接受了优秀的技术教育。”
也许最重要的是乌克兰IT行业的从业人数。
目前在乌克兰IT服务领域工作的工程师约有10万到15万人，还有另外30万人从事科技领域的其他工作。
据普华永道统计，在过去4年中，乌克兰科技专家的数量翻了一番多，从4万多人增加到近9.2万人。
就可用人才而言，乌克兰已经超过了包括波兰和匈牙利在内的同地区竞争对手，而普华永道认为，到2020年，乌克兰IT专业人员的数量将再翻一番。
500Startups风投基金公司总部位于旧金山，其合伙人马文·廖在乌克兰生活过相当长的时间，他认为，乌克兰近几年的冲突战乱对其IT行业产生了重大影响。
“以前，乌克兰人往往会自然地倾向于前苏联地区，但自战争开始以来，无论如何，都更倾向于西方了。越来越多的人学习英语，他们更青睐西方。”所有这一切都帮助乌克兰跻身世界20大IT服务出口国之列。
科技行业的发展不仅对乌克兰有利，对全球消费者也大有裨益。
现在，该国正在诞生像Looksery这样的初创企业，它开创了现在无处不在的实时自拍滤镜，被Snapchat以1.5亿美元收购，另外还有一家人工智能初创公司Gremmarly，最近也筹集到了1.1亿美元的投资。
现年28岁的乌克兰Petcube公司联合创始人雅罗斯拉夫·阿筑于科说，这些公司都应该感激IT外包部门，它们的成功与外包密切相关。雅罗斯拉夫的公司通过技术帮助人们与自己的宠物建立联系，目前融到了1000多万美元。
“整个IT外包业对任何一家公司来说都是非常肥沃的土壤。”外包加速了一切进程。
雅罗斯拉夫说，这对初创企业来说简直就是一个农场成长体系，在这个体系中，具有创业精神的开发人员可以学习如何编程，团队协作并赚得盆满钵满——然后去创建自己的公司。
“地平线资本”的瓦西里·托万认为，乌克兰正在从IT外包走向产品开发，类似于中国从制造中心转型为技术巨头的发展轨迹。
“这些产品过去出自生产低端电子产品的血汗工厂，附加值极低。”他说，“但是当他们开始制造更复杂的东西时，到了一定的时候就会像联想公司那样，从一个外包制造商发展到拥有买下IBM的实力。”
尽管并不是所有的开发者都能成长为科技巨头，但有些人注定会成功，托万说。他们将巩固乌克兰在全球科技版图上的地位。
作者：张汀
来源：《看世界》2018年第12期
