地球表面由陆地和海洋组成，海洋的面积占了整个地表的70%左右。海洋的水与地球上的生命息息相关。
但其实，地球表面的深处也潜伏着一片海洋，这是一个秘密的水世界。那么我们是怎么知道它的存在的呢？这要从一颗颗钻石开始说起。
不过，这里提到的钻石是带有杂质的钻石。在珠宝行业，这些钻石一文不值，但对地质学家们来说，这些钻石却非常重要。
来自地球内部的信使
我们每天看到和接触到的地表只是地球的一小部分，地球的内部其实有着复杂的结构。地球的中心是富含铁和镍等金属元素的地核，在地表和地核之间的是地幔，它包含着一层可以流动的岩浆，而这里就是钻石形成的地方。在高温、高压的情况下，碳元素会生成天然钻石，这些天然钻石形成的时候，会将附近地幔中的一些物质困在它们的立体结构中。然后，天然钻石会带着这些物质来到地表，提供给我们一个直接观察地球深处物质的好机会。
不过，钻石的地表之旅并不容易。虽然地幔中的钻石可以通过山系形成的过程缓慢上移，但是它们还没到达地表有可能就会变成石墨。因为在高温但压力变小的环境下，钻石就会变成结构更简单的石墨。只有通过火山喷发的过程，直接从深层地幔来到地表的钻石才能保持完整。由于这些钻石的硬度高、上升速度又很快，钻石内部的夹杂物（地幔物质）才能被完整地保留下来。
钻石内部的冰
几十年来，科学家们一直在研究钻石，以了解我们脚下的世界。2018年3月，由美国内华达大学教授奥利弗·茨科纳领导的团队，在对一颗从非洲提取的钻石进行扫描时，发现了一种令人出乎意料的物质——冰。
通常，冰在寒冷的环境下才会形成，它怎么会出现在钻石的内部呢？
实际上，水分子（氢原子和氧原子）连结会形成固态的冰，但连结的方式不只有一种，也就是说，冰不只有一种结构，在极端的温度和压力下，冰会呈现出更奇特的结构。但正常情况下，自然界只有一种冰，即我们最常见到的那种。除了这种最常见的六边形结构的冰之外，科学家还在实验室里制造出了16种不同结构的冰，并将它们以序号命名，比如：冰Ⅱ、冰Ⅲ等。
这次在钻石中发现的冰是冰Ⅶ，它是一种呈立方体结构的冰，科学家们通过实验验证，得到冰Ⅶ的形成条件：由液态水在室温和30亿帕的压力下形成,30亿帕约为大气压强的30000倍。这是科学家们首次在自然条件下发现其他结构的冰。科学家们推测冰Ⅶ与钻石不是同时生成的，当钻石还在地下数百千米处时，高温让水无法结晶形成冰，液体一直被困在钻石中，直到钻石从地底喷出，来到地表。此时，钻石仍保持着很高的内部压力，而温度却下降了，液态水便成了冰Ⅶ。
当然，不只这一颗钻石中含有冰Ⅶ，科学家们在出产于中国、南非、扎伊尔（非洲）和塞拉利昂（非洲）的钻石中均发现了冰Ⅶ的存在，这些钻石证明了地球内部有液态水的存在。科学家推测，如果我们将地底钻石中的水挤出来，水的总量可能和地表海洋中水的总量差不多，地球的深处也有一个特殊的海洋。
地球水的来源
科学家们认为含冰的钻石也许可以帮助我们更加了解地球，比如，它为我们理解地球上水的来源提供了一些帮助。
一直以来，关于地球水的来源众说纷纭，科学家们提出了许多的假说，其中最具代表性的是“外源说”和“内源说”。外源说认为，地球上的水来自于彗星和小行星，它们的成分是水和星际尘埃，彗星撞击地球会带来大量的水，而含有水的小行星坠落在地球上形成陨石，也会带给地球一定量的水。经过数亿年的累积，这些水汇聚成了今天的江河湖海。内源说认为，在地球形成之初，其内部曾包含非常丰富的氢元素，它们后来与地幔中的氧元素发生了某些化学反应，并最终形成了水。随着火山的不断喷发，地球内部的水分被释放到大气中和散布在地球的各处，并渐渐形成了地表的湖泊、江河和海洋。
虽然上述的两种假说是目前的主流，但是无论哪一种都没有确凿的证据。既然地球的内部可能含有大量的水，那么内源说也许更具说服力？
其实也不一定，因为地球是由不同的板块构成的，这些板块缓慢地运动着，当它们碰撞时，除了挤压形成山脉外，某部分板块也会被推入地幔的深处，这部分地壳携带着冰冷又潮湿的岩石深入地幔。如果是大洋板块被推入地幔，那么它还会携带来自海底的水，这些沉入地幔的物质也许是地球内部水的来源。
目前，我们仍不能完全确定地球内部水的总量、来源和其他可能的结构。不过，科学家们将继续通过各种方式探索地球内部，这些方式包括观察那些奇异的天然钻石。
