人们经常用男人来自火星，女人来自水星来形容两性之间巨大的差异。不管是生理结构还是行为方式，男人和女人是如此不同，以至于科学家们一直孜孜以求地寻找着差异背后的原因。近日，美国马里兰大学医学院的研究人员经研究发现了雄激素（睾酮）影响雄性大鼠的大脑发育并使其产生行为发展方面差异（比如更具攻击性和玩耍行为更粗暴）的机制。该研究最终可能有助于了解男性和女性在行为发展方面的差异，相关结果于2月28日发表在《神经》杂志。
这项研究主要由药理学系主任Margaret M. McCarthy博士领导，他说：“我们已经知道，男性和女性的大脑是不同的，人类怀孕后期和啮齿类动物妊娠后期产生的睾酮是造成这种差异的原因之一，但我们不知道睾酮是如何产生这些影响的。”
造成雌雄玩耍行为差异的一个关键因素是大脑中杏仁核部位（控制情绪和社交行为）新生细胞的数量。在雌性的大脑中，新生细胞会分化成中枢神经系统中最丰富的细胞类型——神经胶质细胞。然而，在雄性的大脑中，睾酮增加了内源性大麻素结合受体的信号传递，导致免疫细胞被激活，进而有效地清除了雄性的新生细胞。
研究中的雌性大鼠未受影响，表明雄性体内内源性大麻素的增加激活了免疫细胞，这对于细胞的清除是必要的。在这方面，本研究表明，大麻的使用，会刺激大脑和神经系统的内源性大麻素，影响胎儿的大脑发育，且这种影响可能在男性和女性胎儿之间有所不同。
这项研究为基于性别的社会行为差异提供了一种解释，提示雄激素和内源性大麻素信号的差异可能导致个体大脑发育的差异，从而导致人与人之间的行为差异。“关于大脑发育的这些发现至关重要，因为我们要尽可能早地解决脑部疾病，甚至在怀孕期间。马里兰大学医疗事务的执行副总裁E. Albert Reece说。
编译：花花
审稿：阿淼
责编：南熙
