土豆是一种营养价值很高的蔬菜，是营养学家眼中的蔬菜明星，被认为是世界上最伟大的食物之一。保罗是个英国人，英国菜对土豆的使用可以说是无孔不入。蒸煮炸煎、片块条泥，可以说，土豆是英国菜甚至整个欧洲菜中当仁不让的主力军，甚至有人开玩笑说，英国人只会做土豆和鱼。这也难怪，当16世纪时，西班牙探险家从南美将这个号称“结出魔鬼苹果”的神奇植物带回欧洲后，土豆逐渐以其高产的特性赢得了欧洲人的一致喜爱。如今，土豆已经成为了世界第四大粮食作物，前三者是小麦、水稻和玉米。
保罗和番土豆
番茄是我们常说的“西红柿”，既可生吃，又能熟吃，营养丰富。在一些传说中，番茄刚被传入欧洲时，被认为是有毒的，后来有一位画家冒死品尝后才帮它洗清了冤屈。事实上，在意大利等地区，番茄刚到之后就被用来烹制菜肴了。面对如此美味的两种食材，人们自然会在它们身上打点小心思。各自新品种的选育就不用多说，人们还想来点新花样。保罗的秘密武器，就是一种很古老的农业技术——嫁接。
嫁接
番土豆闪亮登场啦！
所谓嫁接，是指通过现存植株的切片而不是通过种子来繁殖植株的方法，其实就是将一种植物的嫩枝或幼芽剪下来，移植到另一种植物上的茎或根上，并让二者共同生长成一个完整的植株。被嫁接的枝或芽叫做接穗，接受嫁接的植株叫做砧木，二者的嫁接，可以将拥有良好品质的接穗和抗病虫能力强的砧木结合起来，真是“既让马儿跑，又让马儿少吃草”的一举两得之法。其实，番土豆的培育过程并不复杂：在土豆长到半米高左右时，修剪掉部分枝叶，然后将番茄嫁接到土豆的茎上，经过一段时间的培育，番土豆就能闪亮登场啦！
地上生番茄，地下长土豆
当然，要想真正一次性解决番茄酱和薯条的问题，还需要果酱加工和薯条加工，番土豆只能一次性解决原材料的问题。
嫁接质量看什么？
看到这里，你会明白番土豆其实并不神秘，但你也许又有了一个疑问：为什么植物嫁接之后还能活呢？这是植物受伤后的强大自愈能力在起作用。嫁接后，接穗和砧木的伤面紧紧贴在一起，它们的细胞仍在不断地分裂，并在伤口处产生一种促进创伤愈合的物质（创伤激素），结果因为细胞的增生，在伤好了以后，它们就成为连接在一起的“好基友”了。
嫁接
但这要求两种植物的亲缘关系越近越好，植物亲缘关系越近，在内部组织结构、生理和遗传上就越相近，嫁接后的成活率就越高。所幸，番茄和土豆还真是远房亲戚呢，说起来，它们都是茄科植物大家族中的一员，而且它们的老家也离得不远——土豆原产于南美洲安第斯山一带，番茄起源于中南美洲地区。因此，番茄、土豆彼此的亲和力还是蛮高的，它们玩合体也有先天上的优势。
除了亲缘关系，植物在嫁接之后要成活，还会受到其他因素的影响，比如——
植物的“身体素质”要好。简单说，就是生命力要非常旺盛，体内累积的营养要足，这样，细胞组织分裂就会快，就像给病人开刀做了手术，病人总要大伤元气，因此在这时候，身体底子就显得很重要了。
适当的温度也很关键。一般来说，温度在10℃以下时，植物的愈伤组织基本不生长；在15~20℃时，愈伤组织生长开始加快；在20~30℃时，愈伤组织生长最快；30~40℃时，愈伤组织生长开始受阻；超过40℃时，愈伤组织又停止了生长。当然，由于植物的不同，它们最适宜的生长温度也不同。
植物的愈伤组织
保持伤口湿度也是嫁接成活的关键。虽然不同植物嫁接后需要的最适宜温度不同，但它们都需要保持伤口的湿度，只有在接口处空气湿润、相对湿度接近饱和的情况下，愈伤组织才能很快生长。
适当地“关一下小黑屋”，也是有好处的。黑暗也是影响愈伤组织生长的因素之一，但不是必要条件。据实验观察，植物愈伤组织在黑暗中生长比在光照下生长要快3倍以上，而且在黑暗中生长的愈伤组织白而嫩，愈合能力强，在光照下生长的愈伤组织易老化，愈合能力没有前者好。也许，这就和病人需要卧床休息是一个道理吧。
嫁接的堰红桂
和它们一比，番土豆都不是事儿！
虽然一时半会儿，你可能尝不到嫁接的番土豆，但在超市和菜市场，你可以经常买到嫁接过的果蔬，只不过你可能不知道罢了。苹果、梨、西瓜、甜瓜、葡萄、樱桃、杏、李子、柑橘、猕猴桃等，这些水果很多都是经过嫁接而培育出来的，因为这样可以保证母本的优良基因，而且使果实的生长速度快。黄瓜、茄子等蔬菜的嫁接栽培面积也在不断扩大，这是由于选取抗性较强的砧木进行嫁接，一般情况下，至少能减少3成农药和化肥的使用量。如今，美国已经把嫁接作为有机蔬菜生产的一项关键技术进行应用。
乌榄苗牛头榄嫁接苗
除了这些常见的瓜果蔬菜，许多让人惊异的品种也被嫁接出来了，跟它们一比，番土豆都不算事儿！有媒体于2008年报道，日本的一位老农在自家一棵30年的柠檬树上，又嫁接了另外10种柑橘类水果，于是一棵树上长出了11种不同的柑橘类水果。又有媒体于2014年7月报道，北京大兴区的一位梨农花费10余年时间，终于在一棵百年老梨树上嫁接出56个品种的梨，象征着中华民族的团结。
保罗和茄土豆（地上生茄子，地下长土豆）
结语
也许看上去很好玩、很奇葩，但番土豆真的算不上什么神奇的植物，更跟变形金刚没有半点关系，只是运用了“嫁接”这种农业技术而已。不过，如果追求大面积种植的话，它确实对农业有好处，毕竟，番茄生在地上，土豆长在地下，一种作物两种收获，节约土地了啊！
作者：白玉磊
