近年来中国各城市迅猛发展，到处都有工地，到处都有“万丈高楼平地起”。可是，当未来某一天大楼寿命到限，它们又该怎么办？拆掉，炸掉，或弃之不理？
宣判一栋大楼死亡，就要使它“消失”，才能更加安全。一般的拆除方法有三种：机器拆除，通常会用一把几吨重的大金属锤（或高空挖掘机），从上而下，一层层把楼敲碎（拆除）；液压千斤顶拆除，即把大楼顶起来，从下而上，一层层拆除；爆破拆除，用炸药把大楼炸毁，一瞬间就会倒塌成瓦砾。
拆卸附属材料
现在，最常用的方法就是爆破。在观众视野中，电视里播出一栋大楼的爆破只需几秒钟时间，但工程技术人员却要为这短短几秒忙前忙后好几个月。
爆破前，一般要花四五个月时间准备。要通知政府有关部门，以及大楼爆破区域的人员，保证安全是第一要务。最关键一点是，必须保证按下爆破按纽前，大楼绝不会倒塌，然后在按下按纽时，大楼必须迅速倒塌，并且会在预先设定的地方塌下来，不会波及远处，不会造成不可控的危害。
首先要准备的，就是要完全拆卸整栋建筑物里的附属材料，家具、软装建材、电线、下水管道、地板砖，甚至窗户，统统都要拆下来。在拆卸过程中，这些废旧建筑材料都会回收，回收率高达98%。有些大件家具，如长沙发，会取下纺织物，再把木头切块打包，附带金属材料，都会循环利用。
砌封炸药
拆卸完毕，整栋楼只剩混凝土结构时，就开始装炸药。控制好炸药的量，非常有讲究。因为少了没力量，爆破不成功，而多了劲太大，会使大楼残骸乱飞，甚至超出爆破区域，造成严重危害。
炸药选用取决于建筑物的种类和结构。一般民用大楼都由钢筋混凝土浇柱而支撑起来，其实结构相对薄弱，爆破时选用导爆索就可以。导爆索类似于有线电视电缆线，但它的核心是一种高爆炸物PETN（季戊四醇四硝酸酯，又称长效硝酸甘油）。有些大型工程作业用到的高速保险丝就是它，因其燃烧速度极快，约为7.2千米/秒。用来爆破民用建筑，不需再添加其他爆炸物就足够了（若爆破发电站、重型混凝土钢铁厂等工业建筑，还需添加其他爆炸物）。
爆破前1～2周，工程师会选定大楼承重墙的关键部位，钻孔并放入炸药，然后再把炸药牢牢砌封在里面。这会提高爆破效率，爆炸产生的膨胀气体无处可去，所有作用力都集中到墙体。
疏散人群
另一项准备工作，就是疏散人群。通常情况下，爆破当天要疏散周围上百户人家，还要提供饮食给他们。虽然预防措施很周到，周围居民不会受波及，但仍会通知他们在当天撤离，甚至家里的宠物也要带走。
所有这一切，都因为必须保证一个绝对无人的环境，大小相当于以爆破建筑高度的3倍为半径的区域。比如某20层高楼，一般高度约60米，那么疏散区域就是以大楼为中心，半径180米范围的地方。
爆破的时间，几乎总是在星期天，尽量减少对当地交通和商业的破坏。当天凌晨5点左右，工人就开始在大楼高度3倍的半径大小区域边界划线，并设置安全护栏，设置岗哨。岗哨两两之间还必须保证能相互看到，以防对讲机信号不灵时出现意外。每个岗哨附近还配有警察，应对突发事件。
多次倒计时
大约早上7点时，工程师会把所有导爆索连接在一起，它们仿佛蜘蛛网般蔓延在整栋大楼。甚至此时此刻，仍不忘确保绝对安全，爆炸的关键连接一直不接通。直到再三确保没有一个人在大楼范围内，才开始倒计时10分钟。倒计时最后两三分钟里，工程师才接通最后的关键连接。
最后一分钟时，还有两次倒计时。一次是从20倒数到10，通过对讲机人人都可以听到倒计声，紧接着就是一声清脆的枪响，主要用来吓跑大楼里的鸟，也用来提醒所有人。第二次就是最后的10秒倒计时，这期间仍允许有人因发现意外情况而随时大喊“停”，从而延迟爆破。一切只为了安全。
连续几个月的所有努力，只为了最后爆破的几秒钟。或许难以置信，但重达45000吨的一栋高楼爆破、倒塌成一堆瓦砾，只需要3～5秒。一旦尘埃落定，最后一道确保安全的程序，就是工程师要立即检查瓦砾，查看是否还有爆炸物没有引爆。
然后，挖掘机、卡车、清洁工人纷纷进场，打扫现场，收拾残砖断瓦。之前附近撤离的居民也允许返家。接下来后续工作，还要大约12个星期，才能把所有的大楼残骸处理并搬走，然后大楼地基的板坯就露了出来。最后一项拆除工作，就是拆解地基，好让房地产商接管，重新建造新楼房。
