当你花额外的时间挠狗的肚子，带狗出去散步，玩接玩具的游戏，甚至当你对狗狗顽皮的咀嚼习惯感到沮丧时，殊不知，你也在逐渐塑造狗狗的性格。和人一样，狗的情绪和性格特征决定了它们在特定情况下的反应。近日，美国密歇根州立大学(Michigan State University)的研究人员在《个性研究杂志》发表新研究表明，与人类一样，狗的性格也可能会随着时间的推移而改变。
“当人们在生活中经历巨大变化时，他们的性格特征也会发生变化。我们发现这种情况也会发生在狗身上。”论文的第一作者、心理学教授William Chopik说，“我们之前认为狗的个性是相当稳定的。”此外，Chopik发现狗的性格可以预测许多重要的生活结果。例如，狗的个性会影响它们与主人的亲密程度，咬人行为，甚至是慢性疾病。
作为同类研究中第一个也是规模最大的一个，Chopik参与的这项新研究调查了1600多只狗（包括50个不同品种）和它们的主人。狗的年龄从几周大到15岁不等，公母数量相近。调查中，研究人员让主人们评估了狗的性格，并回答宠物们的历史行为问题。主人们还回答了一项关于他们个性的调查问卷。
Chopik说:“我们在三个主要方面发现了联系:年龄和性格，人狗性格的相似性，以及狗的性格对其与主人关系质量的影响。”“年长的狗更难训练。我们发现，教狗服从的‘最佳时机’大约是在6岁左右，这时它已经长大，不再处于易激动的幼犬阶段，但还没有完全定型。”此外，狗的一个很少随年龄变化的特征是恐惧和焦虑。
Chopik的研究进一步印证了“狗和主人很像”这句谚语——狗和主人有共同的个性特征。性格外向的人认为他们的狗更容易激动和活跃，而消极情绪高的主人则认为他们的狗更胆小，对训练反应更差。自我感觉随和的主人认为他们的狗对人和动物不那么害怕，也不那么咄咄逼人。那些对自己与狗狗的关系感到最幸福的狗狗主人报告说，他们的狗既活跃又易激动，而且对训练反应最灵敏。
Chopik说:“我们可以对狗做很多事情，比如服从课程和训练，但我们不能用人来做。”“在狗的一生中，服从训练与积极的性格特征有关。这给我们提供了令人兴奋的机会来研究为什么各种动物的性格会发生变化。”
Chopik的发现证明了人类对狗的性格有多大的影响。他解释说，狗的性格变化的许多原因是与人类性格有关的“先天与后天”理论的结果。
接下来，Chopik将考察主人为狗提供的环境会如何改变它们的行为。“比如说你从收容所收养了一只狗，本身的性格特征可能会使它们抵触改变，但在新环境中，你的爱以及经常出去散步和玩耍，可能会让它变得更放松，更善于交际。”“现在我们知道了狗的个性是可以改变的，接下来我们想解释为什么会发生这种改变。”
编译：Max
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