现代人类社会，感情专一是基本的道德准则。而在动物界，像古代帝王一样“开后宫”的情况却并不少见，尤其是许多动物都有一雄多雌的习性。威猛的雄性高高在上，身旁簇拥着一群百依百顺的雌性，活泼可爱的幼崽都是自己的娃，岂不美哉？
图片来源《鹿鼎记》
然而，现实并非如此美好……
保卫“后宫”，压力山大
最典型的“后宫”形式，就是“雌性保卫型一雄多雌制”。在这种婚配制度下，“大王”可以跟N个配偶一起生活，如同人类社会里的古代帝王一般。
但正所谓“高处不胜寒”，这些“大王”坐拥众多佳丽、肆意传承基因的同时，也承担着保卫众伴侣的巨大压力。繁殖期才组建“后宫”的海狮、海狗等鳍脚类动物，雄性先要经过一番血战才能拥有雌性，接着就要在整个繁殖期无休无止地巡视，时刻准备与前来挑衅的竞争者战斗，几乎达到废寝忘食的地步。到繁殖期结束时，哪怕再强壮的雄性，也会精疲力竭、遍体鳞伤。
海岸边的海狮群，雄性海狮首领在繁殖期无休止地巡视，一刻也不放松警惕
占地招亲，危机四伏
动物世界里的另一类“后宫”形式，是雄性们各自划分领地，不允许竞争者进入，同时可以追求任何进入自己领地的雌性，这是“资源保卫型一雄多雌制”，在食草类哺乳动物中比较常见，斑马、野马和多种羚羊等均属此类。
就拿非洲的黑斑羚来说，雄黑斑羚在非繁殖期组成“单身汉俱乐部”，而到了繁殖期，友谊的小船说翻就翻。
它们为争夺那些草场肥美、水源充沛的地区而打斗，最后划分出各自的领地。雌黑斑羚在各个领地之间自由走动，而地盘的“主人”就对它们大献殷勤，反复求约。那些占据好地盘的“土豪”，自然更容易赢得雌性的好感，甚至能在一个繁殖期内接连交往多名“女友”。
不过，这些“赢家”面临的危险其实比输家们更大，因为水草肥美的宜居地区往往埋伏着狮子、猎豹等捕食者，而忙于求偶的雄黑斑羚在此期间因荷尔蒙冲动而警惕性下降，很容易成为捕食者的首选猎物。
雄性黑斑羚
另外，还有一种“占地招亲”方式：雄性们不划分地盘，而是大家选定一片求偶场，各自找好位置，使尽浑身解数，用自己的魅力吸引雌性，这种叫“求偶场一雄多雌制”，松鸡、黑琴鸡、大鸨和极乐鸟等属于此类。
雄鸟身上的华丽羽毛代表着健壮的身体，而它们求偶舞姿的娴熟程度，则是阅历和经验的证明。在求偶场上表现出众的“男神”，就有机会和多个雌性交配，而那些缺乏魅力的倒霉鬼可能一个配偶也找不到。至于当男神的代价，自然也是更容易被捕食者盯上，毕竟“枪打出头鸟”的俗语不是白说的。
黑琴鸡
用情不专，害人害己
事实上，超过90%的鸟类还是信守“一夫一妻”制的。这主要是因为喂养雏鸟压力巨大，父母配合才能保证后代的成活率。天鹅、信天翁等一些鸟类，甚至可以把配偶关系维持几十年，配合十分默契。
信守“一夫一妻”制的天鹅
然而，有些鸟类的“出轨”行为却十分普遍，雌雄都可能在繁殖期内寻找多个交配对象。比如欧洲的斑姬鹟，这种貌不惊人的小鸟经常“招蜂引蝶”，尤其是雄性。在繁殖期，有些雄鸟会建立好几块领地，相互间隔数百米。这样可以吸引两三只甚至更多的雌鸟，而每一只雌鸟都被蒙在鼓里。
斑姬鹟
通常雄鸟会把第一只雌鸟视为“原配”，等它下蛋后就暂时开溜，伪装“单身”去追求其他雌鸟。等到原配的卵开始孵化，它又回归家庭扮演起好丈夫，把主要精力用来照顾自己与原配的后代，而对其他的雏鸟几乎不闻不问。
“出轨”使雄斑姬鹟能生育更多的后代，但那些被抛弃的可怜雌鸟只能苦苦独自育雏，雏鸟的成活率并不高。雄鸟跟原配的雏鸟虽然能茁壮成长，却未必都是它自己的娃！原来，雄鸟溜出去招蜂引蝶的时候，独守空巢的雌鸟往往也不闲着，会跟偷偷进家的其他雄鸟交配，这样一窝雏鸟很可能不止一个父亲。
从种群延续的角度，斑姬鹟的不忠行为增加了后代的基因多样性，有利于整个物种的生存繁衍。但从个体的角度，花心的雄鸟，机关算尽却很可能得不偿失，可谓是聪明反被聪明误，害人又害己。
所以，各位小伙伴们现在还羡慕“一夫多妻制”吗？
撰文/董子凡
本文选自《知识就是力量》杂志
