理论上，木星是可以被点燃。点燃木星的方法既可以通过化学反应，也可以通过核聚变反应。但现实中基本上不可能做到，不然木星就不会是现在这个样子了。
木星的大气层非常厚，从大气层上端一直延伸到液氢层的距离可达5000公里，其中大约80%为氢气。通过计算可知，木星大气中包含着330亿亿亿（3.3×10^26）升的氢气。尽管如此，给木星丢根火柴并不能引燃木星，因为木星上没有氧化剂，所以氢气无法燃烧。要不然的话，木星早就烧起来了，因为很多小行星或者彗星撞上木星时都会释放出巨大的能量。
氧气是地球上最为常见的氧化剂，如果要让木星大气层完全燃烧起来，需要给木星注入165亿亿亿升的氧气。太阳系中氧气最多的地方就在地球的大气层中，但其氧气总量最多也只有几亿亿升，只能烧掉木星大气层的一小部分。由于化学燃烧所能产生的化学能很有限，并且地球和木星离得很远，所以木星的燃烧不会对地球产生什么影响。
另一方面，木星的元素组成与太阳很接近，但太阳可以进行氢核聚变而木星却不行，最关键的原因在于木星的质量太低了，使其核心没有达到足够的温度和压力来启动氢核聚变。理论上，木星的质量要达到现在的80倍才能演化成红矮星，即质量最小的一类恒星。
如果把太阳系中除了太阳之外的所有物质（包括各大行星及其卫星、小行星、彗星）合并成一个天体，其质量也只有木星的1.5倍，远远达不到氢核聚变所需的质量，就连氘核聚变（褐矮星）所需的质量（13倍木星质量）都达不到。除非从太阳那里转移一部分质量到木星上，木星才有可能成为一颗恒星。
如果木星成为一颗红矮星，太阳系将会演变成双星系统。但由于太阳质量大得多，它们的共同质心将会在太阳附近，太阳会在一个较小的轨道上绕着该点旋转，而木星仍然会以一个很大的轨道绕着该点旋转。地球的运动将仍然受到太阳的主宰，并且地球不会有什么变化。
木星只会看起来很明亮，但由于距离太远，木星还不足以改变地球的生态环境。成为红矮星的木星的寿命将会比太阳长很多，当太阳在数十亿年死亡演化成白矮星之后，木星的寿命至少还有数百亿年，最终它也会演变成白矮星。
