尽管有些难以置信，但令人望而生畏的虎王（TigerⅡ）坦克却远非纳粹德国在重型坦克领域的终极之作。事实上，如果重新审视战争末期德国工程师们的绘图板，我们会发现，比这种60吨级坦克更疯狂的东西可谓比比皆是：德国陆军武器局第六处（Wa P r u f6，负责管理战车设计与开发）至少以严肃的态度，全面展开了3个吨位级别令人眩晕的超重型坦克计划——从90吨级、140吨级、直至恐怖的188吨级！相比之下，虎王坦克的设计只能用「保守」两字来形容。
当然，按照今天的普遍看法，70吨级已经是坦克的吨位上限，超过这个阈值的战车很难说还有多少实用价值可言，90吨级以上的东西也很难再被称为坦克了，所以这个纳粹狂想曲的真实性自然值得怀疑，那么真相究竟如何呢？
法国战役中德军所遭遇的所谓重装甲怪物——法国陆军装备的夏尔B1 bis重型坦克。
不管是虎式还是虎王坦克 统统都过时了
在日耳曼人的潜意识中，「大」通常也就意味着「强」（至少表面看起来的确是这样），这一点希特勒本人的重型坦克情结是个很好的体现。特别是当情报显示1942年中期以后，东线红军重型坦克火炮口径很可能会开始由ZIS－5 76.2公厘坦克炮向长身管的106.7公厘 ZIS－6型加农炮进行全面过渡，希特勒便认定「不管是50吨级的虎式坦克还是60吨级的虎王坦克，它们统统都过时了！德国军队需要更重、更强的坦克！」。
VK 7201项目是一系列德国超重型坦克计划不折不扣的开端，其启动时间之早，超出了人们的一般想象。早在1941年年初，也就是在法国战役与巴巴洛萨战役间的短暂平静中，一种潜在的危机感如大山般狠狠压在纳粹高层的心头。尽管法国战役中德国装甲部队所向披靡，表现令人难以置信，然而德军总参谋部与纳粹高层却深知，德国装甲部队所取得的成就，并非依赖于装备的技术优势，而是得益于先进的作战理论、前线指挥官们纯熟的战术运用以及对手出人意外的「懦弱」。然而，作战理论方面的优势却并非总是令人放心的，原因很简单——一旦对手发现了自己的问题所在，或者干脆采用「拿来主义」的态度照搬闪电战的精髓，那么哪怕对手的技术装备水平仍然维持在现有水准，德国装甲部队的优势也将荡然无存。
德军闪击法国发现 法军坦克更大更重
事实上就纯战术层面而言，在法国所遭遇到的夏尔B 1 b i s重型坦克，已经让德国装甲兵感到手足无措，而1941年初，苏联军事代表团的来访更深深地刺痛了德国人的神经。这些苏联人要求参观德国最先进的技术装备，而老谋深算的希特勒在权衡利弊后，居然同意了苏联人的请求——表面上看起来，这的确是个左右逢源的高明外交手腕：一方面，在苏联人面前揭开德国军事机器「最强悍」的一角，可以对斯大林产生足够的震慑；另一方面，出售少量先进技术装备样品给苏联人，不但可以博得对方「信任」，更可以换取德国大量急需的战略物资。希特勒自信苏联人根本无法在短时间内掌握这些装备的核心技术，故而无伤大局。于是，在这种情况下，德国人的军火库对苏联人大敞其门——从先进的He－100战斗机、Fw 189侦察机、MG FF 20公厘自动加农炮、迈巴赫HL 110汽油引擎、到最新最「重型」的Ⅳ号E／F中型坦克……等等凡能够拿得出手的一切均摆了出来让苏联人随意挑选。
应该说，事情大体是按希特勒的设想进行的，不多的几台德国机械样品换走了苏联人手中的大把金卢布，然而这只慷慨的俄国钱袋却在德国坦克面前吝啬的封住了口——在德国人引以自豪的Ⅳ号E／F面前，苏联军事代表团的反应是无动于衷，反而一再追问德国人是不是还有「更重些」的东西可供参观。苏联人的反常表现令德国人大感意外，于是一个非常合乎情理的推测出现了——苏联人自己一定是有了「更重些的东西」。随后，德国情报部门的努力也大致证实了这一推测的合理性。在拥有30吨的T－34和40吨的KV－1后，苏联人对Ⅳ号E／F这种只安装了短身管炮的货色自然提不起兴趣。
1940年2月开始量产的苏联新型重型坦克——KV－1。
对当时德军Ⅲ号和Ⅳ号中型坦克形成了压倒性优势。在苏军和德军的交战中，KV系列重型坦克对阻止德军的进攻发挥了重要的作用，但由于该系列坦克机动性较差，动力／传动系统可靠性不高，变速箱设计不合理，美国人在1942年评估了2辆苏联赠送的KV－1S重型坦克后，甚至认为该车驾驶员要靠锤子才能换档。其与T－34在战场上的出现，使德国坦克相形见拙，甚至于德国坦克在1941年对这2种坦克的威胁简直可以忽略不计。
陆军要研发拥有140公厘装甲超级坦克
超重坦克编号是“狮” 配备超级版88炮
客观地说，尽管这种90吨级超重型坦克的实战价值令人怀疑。然而，按照调整后的技术指标，要克虏伯拿出一辆样车应该还是能够做到的。更何况，元首对这种「亲自指导设计」的超重型坦克寄予厚望，当然，这种厚望主要成份是一种孩子式的好奇心，甚至提前为其分配了军用制式编号PzKpfw Ⅶ（Ⅶ号坦克），并按照传统将其命名为「狮」（L?w e）。至此，二战德军坦克中「虎」、「豹」齐全，独缺「猛狮」的迷团便解开了。
仅就88公厘KwK 43L/71型坦克炮而言，该坦克炮虽然在口径上不及原先的150公厘KwK 44L／38，但其6.3公尺长的71倍径身管，使其穿甲威力仍然超过虎式重型坦克所装备的88公厘KwK 36L／56，事实上，这种88公厘坦克炮可以击穿二战中盟军所有型号的坦克和装甲车辆，从IS－2到M26「潘兴」，在88公厘KwK43L/71的有效射程内均无法幸免，至于M4、T－34／85之类的中型坦克，88公厘KwK 43L/71甚至可以做到在2000公尺左右将它们击穿，从这点也可以看出，纳粹高层后来偏执的追求比88公厘KwK 43L/71威力更大的坦克炮，实际上只是在寻求一种病态的心理安慰，88公厘KwK 43L/71的威力直到1950年都是绝对够用的。
