细菌这个词，通常与感染和疾病划等号，其实这对于细菌来说有点不公平。
有研究表明，我们体内的细菌数量与人体细胞数量一样多，甚至还要更多。这也就意味着它们在我们的生理活动中发挥着重要作用。事实上，越来越多的证据表明，肠道微生物群的多样性（不同物种的数量和这些物种种群的均匀度）与一个人的健康密切有关。
2 月 14 日，发表在 Experimental Physiology 上的一项研究表明，一个人将氧气输送到组织的效率（也就是一个人的心肺功能健康程度），比肠道脂肪百分比或其它身体指标，更能预测肠道微生物群的多样性。
（图片来源：SCIMAT SCIMAT）
研究结果表明，以足够高的强度进行运动以改善心肺健康，可通过增加肠道微生物的存在、活动和聚集，从而改善一个人的健康。在心肺健康中，这种运动引起的改善，通常对应于中枢（例如每次心跳由心脏泵送的血液量增加）和外周适应（例如将血液从血液输送到肌肉的毛细血管数量增加）。
在此之前，据了解，较高的心肺健康倾向于与更大的肠道微生物群多样性相吻合，但尚不清楚这种关系是否归因于体脂百分比或日常生活的体力活动。
由于已知癌症治疗会引发对心脏代谢健康有害的生理变化，包括增加体脂百分比和降低心肺健康，所以这项研究是针对癌症幸存者进行的。研究人员共招募了 37 名至少在一年前完成治疗的非转移性乳腺癌幸存者。
（图片来源：Masterfile）
参与者进行了分级运动测试，以估计峰值心肺功能，并记录总能量消耗，以及来自粪便的肠道微生物群多样性检查。
结果显示，与不太健康的参与者相比，具有较高心肺功能健康的参与者具有显著更丰富的肠道微生物群多样性。进一步的统计分析显示，心肺健康因素占肠道微生物物种丰富度和均匀度变化的大约四分之一，且与体脂百分比无关。
这些数据为心肺健康与肠道微生物群多样性之间的关系提供了有趣的见解。不过，鉴于研究设计的局限性，研究团队的研究结果还只是相关性。而且参与者样本仅限于有乳腺癌病史的女性，她们往往表现出低心肺健康和其他健康问题，这意味着应该谨慎对其他群体的结论延伸。
研究论文的第一作者，来自印第安纳大学的 Stephen Carter 十分热衷于自己团队的研究，他表示：“我们小组正在积极开展一项干预研究，以确定运动强度的变化如何影响控制喂养条件下的肠道微生物群多样性，以揭示运动如何影响肠道微生物群的功能结果，以及研究如何优化运动处方来提高临床人群的健康结果。”
