人们常说，如今的社会是一个“看脸的时代”。但不幸的是，看脸这种事其实已经是一件自古以来的事情了。因此对于古代的那些战士，无论他们有多么凶悍和无畏，对于面部的保护，也往往不能忽视，毕竟要是脸上挂彩，轻则以后无法见人，重则甚至会引起脑震荡等高危险伤害。那么什么样的防具，是对面部防御最好的呢？
人类对于自己脸的防护，可以说也是历史悠久。除了一些像古希腊科林斯头盔那样，通过头盔本身的延展，从而对人脸进行大面积的局部防御外，冷兵器时代实际上最主流的两种面部防护手段，一个是以12世纪，欧洲天主教文明所诞生出的全封闭式头盔；另一种是人类自青铜时代开始，就已经出现的各类面具样式的护具，也就是面具盔（anthropomorphic visor）。
▲中国在商代就已经出土用于战争的青铜面具
面具盔的诞生可以说与宗教密不可分。无论是源自东方还是西方的面具盔，无疑例外都是起源于巫卜进行宗教仪式时的面具，或者是图腾神像。因此早期的面具盔，往往除了对面部进行防护外，还被当时的佩戴者，认为具有可以获取神灵鬼怪之类的力量，并且震慑敌人。
▲罗马帝国时代的面甲盔，其造型就起源于古希腊—罗马时代的雕塑造型
而且不管面具盔的发展，在具体造型上是多么的千变万化，但是面具盔的发展，几乎都有着非常简单的规律，那就是面具盔无一例外，都是带有大量曲线，并追求能够像面具一样，较为紧凑的覆盖在人的面部。至于其具体和头盔的组合方式，就因各地文明喜好不同，而各有差别。比如著名的钦察铁面盔，其铁质面甲就被制造得可以通过其金属连接件，做到向上掀起并固定。除此之外，还有很多采用可拆卸的方式。装配在头盔上。
▲盎格鲁—撒克逊时代的英格兰装备的面具盔，通过两侧项顿的配和，在防护面积上较有优势。但受制于当时英格兰地区的技术条件，其面具结构使用铆钉结构固定，因此防御能力相对较差。
▲16世纪风格的钦察铁质面具盔，通过简单的机械结构，钦察人让这种头盔可以向上掀起并固定，因此成为了一种当时颇为先进的面具盔。
与之相比，欧洲的封闭式头盔，就没有面具盔那些深厚的底蕴，以及精妙的外形。第一代封闭式头盔，便是欧洲中世纪时期大名鼎鼎的桶盔。这种头盔最早诞生于12世纪末的十字军之间，用来防御当时突厥骑兵的弓箭对面部可以产生的伤害。后来伴随着当时整个欧洲天主教社会的十字军风尚，桶盔更是被传回欧洲，成为了当时骑士们流行的一个盔种。正因为全封闭式头盔的诞生，带有非常浓重的功能性，因此在之后以此为基础，欧洲诞生的一系列封闭式头盔，相对于头盔的装饰，更加在意本身的防御性。
▲13世纪初德意志地区的手抄本插画，其中骑士们佩戴的就是经典的早期桶盔
那么早期的桶盔和面具盔相比，究竟孰优孰劣呢？答案是这一时期，其实两者都还差不多。虽然从结构上来看，桶盔由于弧形的曲面且和面部有一定的距离，可以加装内衬，因此防御力较高，但是受制于技术方面的因素，欧洲这类头盔一直都是用铆接的结构。防御力不如看起来那么靠谱。而当时一些制作工艺较高的面具盔，它们往往是以整块铁片打造，只要不是遭受正面的钝击，一般情况下防护能力还是可圈可点。最重要的是，虽然面具盔的面具相对紧贴面部，降低了它们的防御能力，但与此同时，佩戴者如果骑马过程中，遭遇步兵自下而上的攻击时，不会出现桶盔那样，因为存在缝隙而导致敌方兵刃刺入划伤面部。
▲14世纪蒙古镶金铁面具
▲14世纪的欧洲骑士装备
不过就像桶盔的铆接部分往往就是它们的弱点，实际上，这一点在面具盔上同样糟糕。由于面具盔的面具，往往并不是直接与头盔为一体，而是通过特殊结构，固定在头盔上。因此在这些部位遭到打击时，很容易出现断裂，从而导致面具脱落的情况。因此伴随着欧洲全封闭式头盔的发展，与之相比，古老的面具盔本就不多的优势开始进一步减少。
▲俄罗斯卡卢加州出土的铁面具残片
而且因为面具盔的铁面本身生产上的难度，让这种盔种实际上并不可能成为大众性装备。即使如此，许多面具盔处于节省工时以及美观的要求，使用铜来制作面具部分。这不仅让面具本身价格增加，同时防御能力也大大降低。不过这并不代表面具盔一派，就一直与实战渐行渐远。实际上伴随着火器时代的来临，在远东出现了面具盔最后的巅峰，这便是日本战国时代出现保护面部的护甲——“面颊”。
▲日本战国时期的面部护甲“面颊”
面颊其实严格上来说，更接近一种独立的面部护甲。而且根据防护面部的大小，也分为全面颊、目下面颊两种。而其中，由于目下面颊对视线影响较小，因此也在战国时期的铠甲中最为常见。这种护甲最大的益处在于，首先表面夸张的突起，一方面是出于艺术需要，最重要的原因，正是利用这种凹凸不平的特点，以此来增加面颊对击打的防御能力。除此之外，面颊下带有的札甲护喉，可以弥补过去面具盔中，对于脖子防御的空缺。因此与过去的面具盔相比，日本的面颊已经算是防御能力的巅峰。
▲全面颊，由于这种护甲对于实现影响较大，因此在战国时代，使用相对于目下面颊较少。
▲目下面颊，较小的体积，也让它们的造价可以被当时许多武士们接受
不过即使是日本的面颊甲，相对于欧洲文艺复兴时代，所产生的一系列铠甲相比，却已经失去了竞争优势。从14世纪开始，伴随着技术的提升，欧洲的工匠们，开始在传统的桶盔中，加入大量曲线，以次增加它们的抗击打能力。而伴随着桶盔的淘汰，以及护喉和以猪面盔为首的全封闭式头盔结合，欧洲的这种防御体系，最终完成了从脖子底部到头顶全部包裹和防御。并且还得益于文艺复兴时期艺术设计的进步，让当时的全封闭头盔的重量，均匀的分散到了颈部和肩膀，这让佩戴时的舒适度大大提高。
▲后期猪面盔
总的来说，其实全封闭式头盔其实和面具盔之间，并没有太大的直接竞争。因此究竟两者究竟孰优孰劣，其实更多的也还是一个仁者见仁智者见智的问题。但这并不代表欧洲文艺复兴时代开始，这一系列的欧洲铠甲本身并不存在优势。恰恰相反，正是像欧洲铠甲这样，将艺术设计、数学几何等等元素融入其中，最终以此为起点，筑起了欧洲近代时的巨大军事优势。
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