在日本庞大的武器军备库中，有这样一款奇特的武器：名义上被叫做步兵炮，却也被称之为“狙击炮”。不被用于反装甲，而是专门“狙击”敌军机枪阵地！这又是什么奇特的思维？
事实上，日本人的这款火炮，并不是自己独门所创，而是学法国人的“灵感”所为。
▲为了应对同盟国的机枪火网，1916年，靠近巴黎南部的皮托研究室（Atelier De Puteaux）研制了一款步兵支援武器，定义为M1916型37毫米步兵炮（Canon d'Infanterie de 37 modèle 1916 TRP）。该型火炮造型矮小，适合在战壕架设，随后平射敌军机枪阵地。为保护射手，还专门配置了火炮防盾。
▲除了被用于反机枪巢外，M1916型步兵炮还被装上了航空器，当机炮使唤。
一战后，日本分别从美英两国采购了不少军事装备，用于现代化陆军建设。法国的M1916型步兵炮特殊的设计，给了日本工程师些许灵感。于是，1922年（即大正11年），日方成功地仿造出了本国自产的步兵炮。并定义为大正11年式步兵炮（日语：十一年式平射歩兵砲）
与法国M1916不同的是，11年式步兵炮的重量比它更轻，火炮炮管也比前者要长，这使得它在炮口初速上比前者高出一头。值得注意的是，11年式步兵炮的有效射程比前者高得多！虽然被定义为步兵炮，但11年式步兵炮也能够反坦克。（使用12年式高爆弹反装甲，但效果十分感人）
▲日本11年式37毫米步兵炮实物图（上）与相关数据（下）。
▲在未出现94式37毫米反坦克炮之前，日本人就是用它来反装甲的。
11年式步兵炮乃是使用脚架来进行运输。每一个日军步兵联队中，至少有4门11年式步兵炮。每门步兵炮由10名炮组成员构成，分别为一名炮长、四名炮手（其中两人为预备）、三名弹药手、两名驭兵（牵引军马，负责将火炮与脚架抬起后运输者）。
11年式步兵炮往往会被部署在联队本部300米外的地方，而炮长则是通过电话/传令兵的方式来与联队保持联络。在20世纪30年代初的侵华战争中，11年式步兵炮对中国军队的机枪巢/野战碉堡，亦或是轻型装甲车辆造成了严重威胁。很多中国军队关于“炮弹直接飞进工事里机枪射口”的罪魁祸首就是它。
▲在实战中，为保护炮手所布置的火炮防盾（厚3毫米），也是必不可少的。而下方的照片中，我们还可以看到弹药箱内装配的12年式榴弹。
根据日方测试，11年式步兵炮在发射37毫米的榴弹时，能在600米的距离击穿马克 VII型坦克（装甲15毫米）。而在千米作战时，其炮弹也可击穿英军的赛犬（Whipeet）A中型坦克（装甲12毫米）。
当然，测试数据虽然不错，但日军显然忽视了一点：在坦克越来越成为现代战争主流的前提下，使用榴弹打击敌军装甲目标，明显是out的行为。然而，受制于战术的日本陆军，不但在本国的装甲车辆设计上固步自封，甚至连反坦克炮的设计也都是毫无进步。以至于到了二战后期，还出现了“斯图亚特”“谢尔曼”危机。比起轴心国陆军老大——德国来说，实在是难以启齿。
▲在作战情况下，日军炮手也会选择拆除炮盾，来保证有良好的射击视野。11年式步兵炮从1922年开始量产，直至1937年停产。而该炮也跟随着日本陆军，在东亚、太平洋地区掀起了一阵“日之丸风暴”。
▲除了作为步兵武器使用外，11年式步兵炮还被安装在了法式的NC-27坦克上进行测试。除此之外，据说89式中战车上也有过使用该型火炮，但受制于篇幅以及资料所限，不做深入探讨。
