领带是上装领部的服饰件，系在衬衫领子上并在胸前打结，广义上包括领结。它通常与西服搭配使用，是人们（特别是男士们）日常生活中最基本的服饰品。它的发明，是伴着人类文明的进步而产生的。
中世纪，英国人以猪、牛、羊肉为主食，他们进食时直接用手抓着吃。当时英国的生活习惯还很落后，成年男子蓄着乱蓬蓬的大胡子，吃饭过后，弄脏了胡子就用衣袖或撩起衣角去擦抹，因此，衣服经常布满油污，妇女们经常为清洗沾满油垢的衣服而烦恼。
各种颜色的领带（网络图）
一位叫贝塔的妇女，她十分厌倦为丈夫洗衣服。于是，她便想了一个办法，在衣服袖上缝上一块布，这样一来，丈夫吃完饭后便可以抬手擦嘴或是擦胡子，每次清洗时，只要把布撤下来清洗即可。可他的丈夫非常反感这块布，认为它非常难看，比脏衣服都难看，况且，这块布除了吃饭时能用上，平时根本用不上。一天，刚要吃饭的他生气地对贝塔说：“这块布整天贴在我的胳膊上，难看至极，我就是吃饭时用一下，其它时间不需要它。”他气愤的将这块布撕下来扔在一边，吃完饭后，抓起那块布擦了擦嘴。
丈夫的动作并没有让贝塔生气，反而让她豁然开朗。以后随时给丈夫的兜里装一块布，无论是吃饭还是擦手，所有问题不都解决了吗？这块布的确发挥了很大作用，丈夫衣服上的油垢明显减少。可过了一段时间后，她发现，吃完饭光有一个块布擦嘴还不够，因为，丈夫在吃饭的时候是用手抓，很多次油汤都会滴在他衣服的前襟上，丈夫的衣服还是要经常清洗。这时，她便想到，直接把这块布垫在丈夫的胡子底下，这样一来，丈夫吃饭漏下什么东西，那就会直接掉在这块布上，就可以免得弄脏衣服了。而且，吃完饭后，直接把布拿下来擦嘴就行了。
她把这个想法付诸了行动。以后每次吃饭，她都会把一块布垫在丈夫的胡子下，掖在领子那里。这个办法的确很管用，她洗衣服的次数明显减少。
贝塔的做法被邻居们看见了，她们认为这个办法非常好，便争相效仿，就这样，一传十，十传百，她的做法迅速在英国妇女中流传。不久后，英国男子在吃饭的时候，普遍都会在衣领下挂一块布，可以说，这个小小的举动，让英国的文明前进了一大步。
型男系对领带（网络图）
日久天长，英国男人们改掉了不文明的行为，同时也学会了审美。他们发现，吃饭时衣领下挂一块布非常美观，经过改良后，他们把这块布渐渐演变了成了领巾，每天系在衣领下，既可以用来擦嘴，又可以当作装饰品，领巾也就成为英国男式上衣的传统附属物。
时间发展到19世纪末，社会阶层发生了很大的变化。当时有一位温莎公爵，他对男士着装很讲究，他发现男士的领巾并不适合所有人戴，因为，对于一名牧人，截上帽子系上领巾非常美，也很方便实用。但对于他这样每天出入乘坐马车，在固定场所办公的人来说，看起来却很随意，不庄重。
一天，他要参加一个重要的活动，而且要讲话，认为戴领巾实在不雅，便要把它解下来，可此时已宣布他上台讲话，他只好把领巾掖在衣服里面，只露在外面一个结和一少部分。可他没有想到，这个装束立即引来人们的注意。第二天，便有人效仿他的打扮，把领巾打好结，然后掖在衣服里面。温莎公爵没想到，自己无意间的一个小举动，竟然能引来大家效仿。于是，他在家里反复不停对领巾外露和掖在衣服里面进行对比，他发现，这样的装扮真会让人显得庄重，有身份。后来，他对领巾进行了改良。他首先从领巾结改起，经反复试验后，他打出了一个自己非常满意的结，既能很快解开，又造型漂亮。于是，他把它穿到外面，没想到，这个新颖的领巾结又引起了轰动，人们疯狂效仿，风靡一时，并把这种领巾结起名叫温莎结。时至今天，温莎结依然是很常用的领带结，这时的领巾，就是领带的雏形。
温莎结（网络图）
随着时代的发展，领巾得到了不断的改良，从材质到样式再到颜色都得到进步，最后演变成为领带。
19世纪中叶，欧美地区的人们普遍接受了西服，领带成为一种与西装搭配而不可缺少的装饰物，渐渐流行到全世界，直到今天，西装领带依然是男士服饰首选搭配。
