此图显示了Gas-耦合受体激动剂对T细胞的影响可以影响睡眠或疾病。
有时，睡眠是最好的药物，感冒的你美美睡一觉后也许就能重新变得生机勃勃，但这是为什么呢？答案来了！一项于2月12日发表在《实验医学杂志》上的新研究表明，睡眠可以提高人体某些免疫细胞附着目标细胞的潜在能力。由德国图宾根大学的Stoyan Dimitrov 和 Luciana Besedovsky领导的这项研究，帮助解释了睡眠是如何对抗感染的，以及其他条件，如慢性压力，为何会让身体更容易生病。
T细胞是一种白细胞，对人体的免疫反应至关重要。当T细胞识别出一个特定的目标时，比如被病毒感染的细胞，就会激活一种被称为整合素的粘性蛋白质，这种蛋白质允许T细胞附着在目标细胞上将其杀死。虽然我们对激活整合素的信号了解甚多，但对可能抑制T细胞附着于目标细胞的能力的信号却知之甚少。
在这项新研究中，Stoyan Dimitrov和图宾根大学的同事们决定调查一群被称为Gas-耦合受体激动剂的不同信号分子的影响。这些分子中有许多可以抑制免疫系统，但科学家们尚不清楚它们是否抑制了T细胞激活整合素继而附着于靶细胞的能力。
研究者发现：某些Gas-耦合受体激动剂,——包括肾上腺素和去甲肾上腺素,炎症促进分子前列腺素E2和D2以及神经调节物质腺苷酸——会阻止T细胞在识别目标后激活整合素。“在许多病理条件下，如肿瘤生长、疟疾感染、缺氧和应激，都可以观察到这些分子的浓度达到了抑制整合素激活所需的水平。因此，这种途径可能有助于与这些病理相关的免疫抑制。”Dimitrov说。
当身体处于睡眠状态时，肾上腺素和前列腺素水平会下降。Dimitrov和他的同事们比较了从正常睡眠和整夜不睡的健康志愿者身上提取的T细胞。结果显示，前者的整合素激活水平要高于后者。研究人员由此证实,睡眠有助于T细胞整合素激活是因为它减少了Gas-耦合受体激动剂的激活。
论文的作者之一Luciana Besedovsky说:“我们的研究结果表明，睡眠有可能提高T细胞反应的效率，这与睡眠障碍的高发和睡眠受损的情况(如抑郁、慢性压力、衰老和轮班工作)尤其相关。”
除了有助于解释睡眠的有益作用和压力等条件的负面影响外，该研究还可能推动新的治疗策略的开发，比如提高T细胞附着于靶细胞的能力。
编译：Max
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