如果说中国历史上最看重出身，贫富差距最为悬殊的时代，那就非魏晋时期莫属了。在这个时代，除了我们最为称赞的名士风度外，那就是世家大族夸富了。但越到后来，这些东西都玩腻了，于是他们便开始玩科技了。
那么，为什么科技在这个时代会大兴？无论是在天文学、地理学，还是农学、数学、机械制造学等发面都取得了突破性的进展。在这个时期，科学技术的创造不是几个少数科学家的事情，而是成为了一种风尚，知识分子们都喜欢玩科技。比如从最早的竹林七贤到后来的谢安、南北朝的祖冲之等人，他们都非常喜欢农业，经常深入田间，帮助农民改良农具。可能有人说了，这些人在“作秀”，的确不排除这种想法。但最主要的，可能还是他们确实对农业有一种兴趣。
“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”《水浒传》里对膏粱子弟的刻画可谓是入木三分，他们根本就不知道稼穑之艰难。换个角度想想，这些世族子弟天生锦衣玉食，整天谈玄论道，早就腻烦了，因此去种种地未尝不是一件乐事。况且距离能产生美感，如果真的让他们天天呆在田里作一个农夫，他们未必会觉得是乐趣。当然，这些只是浅层的分析，尚未进入魏晋这一时代背景。
图1 魏晋的风流名士
知识分子为什么会重视农业呢？
“民以食为天”，吃饭是老百姓的首要问题，即便今天亦然。说到魏晋时期的农业，那简直就是惨不忍睹！从东汉后期开始，地震、水涝、旱灾频发，再加上兵燹之祸，农业自然是雪上加霜。根据历史学家统计，即便是在东汉鼎盛之际，人口最多也不过六千多万。到了曹魏时期就更惨了，“白骨露於野，千里无鸡鸣”，此时的北方真的是沦落到“赤地千里，百姓尽散”的地步！
由此种种，我们可以想见魏晋时期民生凋敝到何种程度。这时面对这个烂摊子，统治者都实行屯垦政策。尽可能的由国家集中人力、物力，为农户提供农具，并按照比例分配农业物产。但我们知道，古代农业技术较为落后，只能靠人力资源取胜，实行精耕细作。可是问题来了，经历过近百年的社会动荡，即便西晋统一了，这时面对最大的一个问题还是人口不足。让人大吃一惊的是，到了西晋时期，全国人口仅有两千多万。除去一半妇女，再将老人和小孩除去，青壮劳力就不足五百多万了。但在这五百多万的人口中，贵族是不劳动的，士兵还要打仗，那剩下的直接从事农业生产活动的青壮劳力就少得可怜！那怎么办呢？唯一的出路就是改善农具。于是，新的一轮农业革命就开始了。
图2 曹魏时期，马钧 发明的龙骨水车复原模型
早在曹魏时期，政府就非常重视农具的革新，并奖励创新。对于出身寒门的人来说，这不啻为一条上升的途径。因此，一时民间重视科技之风大兴。比如马钧发明了翻车，将当时农业水车的工作效率提高了数百倍。后来，他又发明了新型织布机，将织布效率提升了三倍。正是因为取得了这样的成就，使得他一步步高升，甚至当过给事中，也算是破天荒了！
当然，爱搞发明的也不尽是寒门子弟，名士也有。因为在这个到处都是名士的时代，光拼谋略、拼才华、拼颜值也是一抓一大把，因此不得不别出心栽，着眼于农业了。
比如庞统在遇到刘备之前，曾经在赤壁帮助农民改良过水车；荀彧在出仕之前，隐居时也帮助乡民改良过农具，后被曹操所知；至于那大名鼎鼎的诸葛亮更是如此，即便是今天，在其故乡卧龙岗依然还有他发明的水车遗迹。
图3 庞统（179年－214年），字士元，号凤雏
除过搞农业的，还有那喜欢打铁的嵇康。他可不是一般的铁匠，对于别人来说这是职业，对他来说这就是艺术、科学。因为他打着打着就改善了风箱的原理，加大了打铁的风力，并提高了炉温，因此一般铁匠自是与其不可同日而语。
再比如向秀，他总是爱发明一些奇巧的东西。但是每次做完，都要将他们亲手毁掉。此外，他还非常喜欢冒险，自己制作了一个大风筝，渴望能够飞上天。阮籍也是如此，除了爱喝酒外，还喜欢做热气球，然后在朋友面前秀一把，将其放飞，一直飘荡于上空。
我们上面的提到的这几位都是名士，他们为什么要这样做呢？
还真不是“丑人多作怪”，而是他们在进行自我“炒作”。因为自东汉起，就兴月旦评，也就是说一个人的名声最为关键。能得到别人的好评，就能名重于世，朝廷自然会主动征辟。
图4 邺下之游
我们再来说说世家大族的科技活动吧。这些世家大族为何会喜欢科技呢？
很简单，用我们时常说的一句话，就是“吃饱了撑的”！因为，攀比诗词歌赋，谁家有钱，姬妾漂亮这些早就玩腻了。人在无聊的情况下，就会想要追求刺激。因此，对于这些世家大族来说，只是将科技当作一种娱乐活动而已！
所谓“上有所好，下必甚焉”，正是他们喜欢这些，所以民间的一些 能工巧匠就挖空了心思想要巴结他们。这怎么说呢？这些人一方面有献媚的嫌疑，但从另一方面来说，无疑是为寒门子弟找到一条上升的途径。因为此时的社会，正是“上品无寒门，下品无士族”，这个国家就是被这几大家族玩来玩去，你方唱罢我登台。比如司马炎就曾收到国舅王恺送来的活动羊车（顺便插一句，司马炎不知道该宠信哪位佳丽，就驾着羊车乱走，走到哪就停在哪。），这种羊车内有自动弹簧，收放自如，无论是坐着还是躺着都会非常的舒适。
图5 石崇（249年—300年），字季伦，小名齐奴
此外，我们往往熟悉的是石崇、王恺斗富的故事。但鲜为人知的是，二人还曾斗过科技。二人为了互相攀比，各自在府内养了一支“科技队伍”。比如石崇家的“科学团”就为他设计出一种可以随意拆卸的巨型马车。王恺见状，自然是不甘人后，让“科学团”为他发明了一种可以自动行走的轮椅。就是在这样的氛围下，中国的科技取得了巨大突破。比如祖冲之的“圆周率”，刘徽的《九章算术》，以及裴秀的《禹贡地域图》。
我们可以对这些世家大族的腐化生活不屑一顾，但无疑是由于他们的提倡，使得这个时期出现一股崇尚科学的风气。当然，他们重视科技，主要是为了追求新奇，娱乐自己。但在客观效果上无疑是推动了科学的发展，尤其刘徽的《九章算术》和祖冲之的“圆周率”，其影响可是世界级的！
文：甪里先生
参考文献：《晋书》《魏书》
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