贫富差距，是目前存在于全球绝大多数国家中的重要问题。而为了缩小贫富差距，各国政府部门也是绞尽脑汁。除了保护弱势群体的利益外，政府部门还面向高收入、富人群体展开诸多限制。比如在美国，个人的年收入如果超过43万2000美元，就必须缴纳39.6%的联邦税，甚至还有比例各不相同的州税。
除了让高收入、富人群体缴纳更高的收入税收外，一个缩小贫富差距的重要手段就是让他们缴纳遗产税。对于一个国产而言，征收高额遗产税，能够在一定程度上避免血缘关系影响市场效率。而就一些发达国家来看，遗产税与贫富差距之间是有一定关系的。
通常一个国家所说的贫富差距，是由国民每年以国民收入或消费计算的基尼系数来体现。而下面这张图片显示的，是美国历史上遗产税/GDP比率和基尼系数。从1970年代开始，美国的遗产税率逐渐下降，而同期的贫富差距也不断上升。这折射出遗产税对于缩小贫富差距，有着一定的积极作用。
就近段时间来看，美国对遗产税也有了不同的声音。据华盛顿邮报援引数据显示，美国最富有的1%的家庭拥有40%的国家财富，而最贫穷的90%的家庭仅拥有20%左右的财富。而大部分富人通过继承、金融市场、获得自然资源特别许可，以及其他被经济学家们称为“寻租”的非生产性手段获得财富。
为了缩减贫富差距，很多人尝试去提高遗产税。比如美国一位参议院就在近日提出一项新议案：对价值350万至1000万美元的遗产将征税45%、1000万至5000万美元将征税50%、5000万至10亿美元将征税55%、超过10亿美元的遗产将征税77%。
如果该议案获得通过，将向美国全部588位亿万富翁的家庭征收最高2.2万亿美元的遗产税，这些人的总资产净值超过3万亿美元。比如亚马逊创始人杰夫-贝佐斯去世后按照现有税率须缴纳530亿美元的遗产税，而如果按照新议案，他的后人需要缴纳的遗产税将达到1010亿美元。
此外，施行遗产税制度时间较长的日本，就是通过遗产税增加税收和均贫富，并兼顾各阶层利益。具体来看，日本遗产税的税率是1000万日元以下为10%，3000万日元以下为15%，5000万日元以下为20%，超过3亿日元税率就达到50%。据统计，只有5%的日本人要交遗产税。也正是在遗产税、优秀福利制度等多维因素的影响下，日本是亚洲贫富差距最小的国家之一。
整体来看，开征、提高遗产税是一种快捷缩小贫富差距的方式。毕竟遗产税的初衷就是对财富进行二次分配，遗产税能够充实国库并投入到民生中，进而让社会变得更公平。当然，我们也要看到，遗产税的征收对象最好还是高收入、富人群体。这样一来，才能真正对低收入、工薪人群有利。（科技新发现 康斯坦丁/文）
