每年农历正月初一，是中国传统文化中占据独特地位的“春节”。在民间，围绕着春节开展一系列民俗活动，包括拜神祭神、祈年贺岁、庙会花灯、除旧布新等形式。古代过年，年味浓郁，讲究礼仪，气氛热烈，形成了别具特色的春节文化。
腊月廿三，称为“小年”。这一天的主要习俗是祭灶。相传灶神除了掌管人间烟火，还有下情上达的使命，廿三日到除夕灶神要上天述职。民间在腊月廿三清洗灶台，更新灶神画像，供奉糖元宝、炒米糖等甜食，祈求灶神“上天言好事，下界保平安”。
腊月廿四，有“腊月二十四，掸尘扫房子”的说法。在北方叫做“扫房”，南方称为“掸尘”。民间掸尘拂垢、洗锅刷碗、疏浚管道、拆洗被褥窗帘，传达辞旧迎新的美好心愿。
腊月廿五，灶神上天后，民间无神掌管，百无禁忌，百姓选择这时嫁娶，戏称为“赶乱岁”。此外，传说玉帝听到灶神的汇报后，也在此时下凡核察民情，民间做好豆腐“接玉皇”。过去的窗户没有玻璃，民间在这一天糊上新窗纸，喜迎新年。
腊月廿六，是杀猪割年肉的日子。过去只有过年时，民间才舍得把猪杀了，准备过年用的肉食。由此开始，各地陆续出现庙会和集场，百姓按需采购，置办年货。
腊月廿七，有洗澡的传统。相较前几天的忙碌，在这天洗个澡，去除过去一年的污浊，既兼顾了个人卫生，又能体面的迎接新年，很是惬意。
腊月廿八，主要做两件事。首先做糕蒸面，北方侧重各色面食，南方注重各类糕点。其次贴对联和窗花。五代后蜀君主孟昶发明了春联以来，过年贴春联，是必不可少的民俗之一。
腊月廿九，有“小年夜”之称。民间在这天置办酒宴，亲朋拜访，称为“别岁”。在周朝和秦朝时，会在这天举办“大傩”仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，因此，又称为“小除”。此外，民间还要举行“上坟请祖”活动，既表达了传统孝道思想，又体现了尊老敬长的美德。
腊月三十，是农历最后一天，与“小除”相对，称为“大年夜”、“大除”。民间除了常见的贴门神和年画，还要摆放天地桌，供奉天地诸神。亲朋好友相互馈赠，称为“馈岁”。家族长幼齐聚一堂，共同品尝年夜饭，举杯畅饮，秉烛“守岁”，此为春节最重要的习俗之一。晚饭后，放爆竹、派压岁钱也是必不可少的。要知道古代流通的货币是金银，沉甸甸的红包，超有幸福感。
年初一，主要以拜年为主。在古代，上层士大夫互投名帖、彼此祝贺的习俗。在《清波杂志》中说：“宋元佑年间，新年贺节，往往使用佣仆持名刺代往。”原来宋朝就流行寄贺年卡了。普通百姓则是“男女以次拜家长毕，主者率卑幼，出谒邻族戚友，或止遣子弟代贺，谓之‘拜年’”。
年初二，有归宁的习俗。女儿一家带着饼干糖果，回到娘家。母亲把礼物分送乡邻，家里有几个女儿的，来一个，分一次，表达女儿对娘家的思念之情。在古代，民间女子在年初五之前，不能出门的，所以女儿回娘家之后，天黑之前还要赶回婆家。
年初三，传说是老鼠娶亲的日子。民间在这天早早熄灯，以免打扰鼠辈好事。在屋角撒上米粒糕点，和米奇共享丰收成果。此外，这一天是谷子生日，民间禁食米饭，祈愿丰年。
年初四，因女娲造羊又称“羊日”，有“三羊开泰”的吉祥寓意。民间有“吃折箩”的习俗，折箩是剩下饭菜合在一起“一锅烩”。打扫卫生，清理垃圾，集体“扔穷”。因为古代羊王、牛王和马王供奉在马神庙，牛羊肉铺的掌柜要到马神庙烧香。此外，店铺的掌柜在这天宴请伙计，有酒有菜，酒后吃包子，然后派红包。
年初五，俗称“破五节”，意味着打破之前过年的禁忌。这天的讲究颇多。从里往外打扫卫生，收集到大门外一个角落，放鞭炮也是如此，表示赶走一切妖魔厄运。民间在这天必须吃饺子，不能用生米煮饭，不准妇女出门。此外，民间认为年初五是财神生日，店铺开业，燃放爆竹，取“招财进宝”之意。
年初六，民间流行“送穷”的习俗。这个习俗始于唐朝，百姓在门外焚烧破衣烂衫，供奉煎饼和芭蕉船，意为“送穷”。另外，厕神会在这天检查卫生，百姓会在这天清理积粪，打扫厕所，称为“挹肥”。
年初七，有“人胜节”之称。为了庆祝女娲创造了人，妇女头戴用彩纸、丝帛和金银做成的小人。全家吃春卷，品尝用七种菜做成的七宝羹。有的地方保留着吃面的习俗，祈望增福添寿。
年初八，是传统的“顺星节”。相传上天有日、月、水、火、木、金、土，罗侯和计都九位星宿，轮流值命照年，一个人一年的运气好坏，依赖星君的护佑。年初八是众星下凡的日子，民间在夜里举行顺星祭祀，祈求来年好运风调雨顺。
年初九，是玉皇大帝的生日，故称“天公生”。九酒谐音，九不离酒，因此，百姓准备丰盛的宴席，尽情饮酒，给玉帝祝寿。福建和台湾的民众有“拜天公”的习俗，祈祷来年诸事顺利。
年初十，据传是石神的生日，有过“石头节”的传统。在这天不能动石头或石质器具，并向石头供奉烙饼，焚香祝愿。
正月十一，有“子婿日”之称。顾名思义，就是岳父宴请女婿的日子。祭祀天公生，会剩下很多食物，岳父就用这些美食招待女婿，以此表达对年初二女儿归宁的谢意。
正月十二，开始为元宵节搭建灯棚，同时，还有藏剪刀，收旧鞋等习俗。
正月十三，在搭好灯棚上挂上花灯，有“十三、十四神看灯，十五、十六人看灯，十七、十八鬼看灯”的说法。
正月十四，是“临水娘娘”的诞辰。相传这位女神为保护妇幼屡建奇功，在东南沿海以及东南亚的百姓，选择在这天举行祭祀仪式。
正月十五，又叫“元宵节”，是春节习俗中最后一个重要节日。汉魏时期，民间大肆庆祝新年的第一个月圆，久而久之就有了元宵节。在宋代，达官商贾在这天流行吃一种名为“浮元子”的新奇食物，味道甜美，价格昂贵。随着，这种食物的普及，民间将其改称“元宵”。除此以外，还有看花灯、猜灯谜、耍龙灯、踩高跷、舞狮子、划汉船等习俗，乐趣横生，热闹非凡。
文：计白当黑
参考文献：《清波杂志》《中国传统节日习俗》
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