2018 年 6 月，英特尔上一任 CEO 科再奇 (Brian Krzanich) 被曝与另一名员工存在情人关系，尽管这段关系是在“双方自愿”下进行，且已经结束，但这一行为还是违反了英特尔的规定。
事发之后，科再奇被迫选择辞职，英特尔宣布由 CFO Robert Swan 临时接任 CEO 一职。
图丨Robert Swan（来源：Intel）
在那之后英特尔就开始了寻找新任 CEO 的工作，半年多的时间过去了，1 月 31 日，英特尔终于对外宣布了 Robert Swan“转正”，正式成为英特尔创立 50 年来的第 7 任 CEO。
Robert Swan 转正：封官非我意
拥有多年商科教育背景的 Robert Swan 并非一个典型的科技公司的领导者，他此前在 GE、TRW 和 eBay 等科技公司也都是担任 CFO 的职位，从 2016 年 10 月开始，他又带着同样的头衔转战到了英特尔。
英特尔创立 50 年以来，在 CEO 位子上待过的人仅有 6 个，且他们无一例外都是通过内部晋升，在竞争中胜出最终出任 CEO。
图丨英特尔上一任 CEO 科再奇（来源：Intel）
而此次 Robert Swan 能够出任 CEO，颇有些因“他人”之祸得“自己”之福的意味，但 Robert Swan 却对这看似来之不费吹灰之力的 CEO 宝座并不怎么感兴趣，之前就曾明确表示无意担任正式 CEO。
Robert Swan 在接受访问时曾表示：“在过渡期间，我们会做得很好，但我确实期待并希望我们可以尽快迎来一位出色的新 CEO。”
不过，既然既然已经官袍加身，Robert Swan 还是向董事会、全公司和外界传达出了较为积极的态度，“当我被任命为临时 CEO 时，我就立即专注于管理公司和与客户合作，当董事会要求我永久担任这个职位时，我欣然接受了领导这家特殊公司的机会。对于英特尔来说，这是一个激动人心的时刻: 2018 年是杰出的一年，我们正在转变公司，以追求我们有史以来最大的市场机遇。”
技术领先不再，英特尔面临最大困境
而在现阶段，要接手这间曾经一时风头无两的芯片巨头，对任何人来说都是一个挑战。
英特尔过去在 PC 和服务器市场的表现可以说是统治级的，作为 X86 架构的领航者，英特尔过去很长一段时间中都缺乏有力对手，自己也在“挤牙膏”中慢慢前进。
但这一现状在过去两年中被 AMD 悄然打破。后者在推出 Zen 架构之后，由于主打的性价比诉求被市场认可，让其不管是在消费类还是在服务器市场，都开始从英特尔手上抢走了部分市场份额。
（来源：TechofTomorrow）
尽管英特尔后知后觉地以堆核心方式推出对标的产品，但仍难以挽回已经失去的消费者。
而在 AI 领域，英特尔在 NVIDIA 或其他 AI 计算架构入侵服务器市场面前，反映明显太慢了。英特尔从最初的抗拒改变，到最后被迫推出类似架构，这中间给 NVIDIA 留足了成长空间和市场，让 NVIDIA 一举成为 AI 计算架构的教父。相比之下，英特尔却是一直走下坡。
除此之外，还有苹果正尝试在 PC 上尽快开始采用自家芯片，取代英特尔的处理器；移动芯片霸主高通在 2018 年 12 月宣布推出八核全新处理器 Snapdragon 8cx，尝试进军 PC 市场；贸易争端也正影响着英特尔在中国的 CPU 市场等。种种潜在的外部威胁都可能在未来某个时间点被点燃。
图丨Snapdragon 8cx（来源：Qualcomm）
而英特尔更大的隐忧还在公司内部。从 2013 年上一届 CEO 科再奇正式上任以来，英特尔在科再奇的领导下走向技术快餐化，缺乏深刻的布局。常常在看到特定市场已经升温之后，再尝试以 X86 架构分一杯羹，然而投下数十亿的研发和营销费用后，结果又往往是“赔了夫人又折兵”。最终导致英特尔并没能在过去寻求业务扩张的作法中获得太多回报。
这一困境的又一体现就是大举收购不同的芯片与服务公司，以求在短期内寻求业务的突破。但这种求速成的做法不仅会花费很高的收购成本，同时还相当程度削弱了可用于技术研发的资源。这对需要保持长期良性发展的英特尔来说无疑是非常不利的。
重定义摩尔定律的六大支柱现身，但仍须有力领导者引领前进方向
12 月初的架构日中，英特尔不仅让 CPU 大神 Jim Keller 与 GPU 大师 Raja Koduri 联袂现身，甚至在现场简报中把 Jim 与 Raja 比喻为英特尔的太极两仪，虽然实际上架构日中所揭露的六大支柱与两位还没有太多直接关连，但也看出，英特尔期望借由两位架构大神的带领之下，通过对英特尔既有技术的整合与再创新，不仅要重演摩尔定律的荣景，更要再创英特尔事业的高峰。
图丨Jim Keller 与 Raja Koduri （来源：Hexus）
英特尔在架构日中发表了六大技术支柱，分别是新的封装工艺、核心微架构、内存技术、超快互连、安全技术以及软件生态，全方面重新打造更有竞争力的产品布局。
举例来说，新的 3D 封装工艺可以通过更有弹性的硅芯片工艺调整与搭配，创造更有弹性的 SoC 设计与制造方法，往后芯片设计不必迁就于单一制程，而是可以针对 SoC 不同部件选用最具效率的制程，而且 SoC 可以根据客户需求设计出千变万化的搭配形式，这对于未来计算应用的多元化能更好的适应，也能依照客户的不同需求量身打造出不同，且具备最高效率的方案。
然而英特尔在推出这些架构概念之后，也并非就此高枕无忧。首先，这些技术并不是已经成熟且可量产的产品。
比如说在技术微架构方面，英特尔已经表示 10nm Ice Lake 处理器要到 2019 年底才会推出，而届时最大竞争对手 AMD 在 7nm 方面的产品已经走向第二代，且最大武器，也就是针对笔记本计算机，整合 GPU 的 APU 产品也将全线准备齐全，即便基于 Sunny Cove 架构的 Ice Lake 在架构上拥有极大的革新，但是在 Lisa Su 领导下的 AMD 肯定也会做出对应的改变，因此，今年年底英特尔在其传统 PC 市所面对的挑战并不一定会比现在轻松。
而在 3D 封装工艺方面，虽然技术理念十分先进，但仍需要快速落地，否则以目前一线芯片代工厂商在相关技术布局的快速进展，类似的封装技术概念也已经在鸭子划水，推出时未必就会落后于英特尔的版本。
因此，尽管英特尔 2018 年在财报表现上还算亮眼，但营收和盈利数字增长的背后，内忧加外患的英特尔急需一位能够火速上线带领英特尔理清前进方向的舵手。
人选底定:意料之外，但合情合理
事实上，在 31 日英特尔正式宣布新任 CEO 之前，市场就传出，英特尔这次选出的 CEO，将会是非传统类型的人选，这也让一时之间有许多天马行空的猜测人选开始在市场上流传，只是随着这些被点名的人选一一被排除、或当事人直接表态否认，也让英特尔新任 CEO 人选更让外界好奇，甚至是担心：难道英特尔真的找不到人了吗？
（来源：Intel）
而当最后结果出炉，"Robert Swan"这个名字却是一个没有惊喜、也没有意外的结果，对许多等待新任 CEO 结果出炉，希望以此解读英特尔后续策略走向的人而言，Robert Swan 的出线，代表的是外界必须用与过去不同的眼光重新看待英特尔的策略走向。
这其中最值得观察的差异就在于，过去英特历任 CEO 都有非常强烈的个人理念风格，也都有特别专精的领域技术，这样的特色虽然明显，但从另一个角度来看，这也代表可能无法客观考量英特尔的技术资源库，反而可能因为个人的想法或偏好，导致在策略规划上过于偏颇，不只错失许多潜在的市场机会，甚或者是花了庞大预算却毫无成果。
而选出一个 CFO 出身、对于技术产品领域也没有太强烈倾向的 Robert Swan 担任 CEO 或许能够让丰沛的英特尔技术专家资源有更大的发挥空间，新任 CEO 只要想着如何在合理成本与利润下推动这些技术的市场化。
不可否认的是，英特尔的确正在经历一个相对严峻挑战的时刻，Robert Swan 或许不是一个让外界惊喜、甚或惊叹的选择，但在过去 7 个月代理 CEO 期间，也平稳带领英特尔度过产品开发进度延迟、缺货窘境的状况，在某一个程度上，Robert Swan 至少已经帮英特尔稳住脚步，而接下来，英特尔要再向前冲锋突围，Robert Swan 的任命案只是开始。
