鸟类会筑巢不稀奇，但由一群鸟共同建造的“公寓楼”就少见了，生活在南非喀拉哈里沙漠的社会织巢鸟，筑的就是这种群聚巢（colonial nests，或聚集巢）。虽然同属于织巢鸟家族的一员，但筑巢技术却不同，不像织巢鸟的撕、扯、拉、穿、结，社会织巢鸟只是将巢材“插”在一起，积少成多后，往往就像一座挂在树上的巨伞，工程浩大，让人叹为观止。
这座公寓大厦由所有居住成员共同维护，包含了30至100个巢室，可提供约400只鸟，内部结构就像蜂窝，站在树下往上看，可以看见许多通往巢室的入口。它们共同居住，行合作生殖，相亲相爱的程度堪属鸟中异类，不仅哥哥姐姐会帮忙喂养弟妹，甚至还会照顾邻居的小孩！小孩长大后，也不会被赶出家门，顶多搬到新盖的巢室去居住。
这种群聚巢，远看起来会以为只是一团杂乱的稻草堆。不过，有的群聚巢，已历经一个世纪之久，重量足以压断支撑的树干。这个看似杂乱的庞大草堆，构成其实还是有它的规则。它们用较大的细枝盖屋顶，干草叶用来隔间；具尖端部位的草茎则布置在入口通道，以防蛇类等掠食者；巢室是生儿育女和睡觉的地方，一般衬以柔软的叶子、棉絮、兽毛或羽毛。
在气候严酷的沙漠里，群聚巢不但防雨，且白天通风凉爽，夜晚还能防寒保温。这样一个舒适的所在，常常吸引其他鸟类如斑拟啄木、桃面爱情鸟、非洲小隼混进来休息、过夜或生殖，甚至大型鸟类如鹳，有时也会下榻巢顶歇息，因此，群聚巢有时就像一座荒漠旅店，鸟来鸟往，热闹异常。
仙人掌啄木鸟的优质房客
不同种鸟类也会共用一个巢，其中最令人讶异的应该是仙人掌啄木鸟和姬鸮的关系了。美国德州至墨西哥一带的沙漠地区，由于缺乏天然树洞，对洞巢鸟而言，巢穴弥足珍贵；然而，姬鸮不会凿洞，只好住到仙人掌啄木鸟的洞巢中。为何仙人掌啄木鸟愿意容忍姬鸮呢？原来，它们之间默默进行着一场利益交换。
姬鸮会活捉一种盲蛇放进洞巢，由于洞巢底层潜藏了许多鸟类寄生虫及小昆虫，正是盲蛇的食物，如此，盲蛇不但住进了温暖的洞巢，同时拥有不找自来的佳肴。白天，仙人掌啄木鸟外出觅食，姬鸮留在巢内睡觉看家，夜晚则换成啄木鸟看家，姬鸮外出觅食。啄木鸟提供洞巢出租给姬鸮，姬鸮则以盲蛇为租金，为住居减少寄生虫的侵扰，是非常奇妙的互利共生。
和尚鹦鹉和它的恶邻居
和尚鹦鹉也是以筑群聚巢著名。它们原本生活在南美洲，由于适应环境的能力强，喜欢群体活动，容易驯服饲养，因而出现一些逃逸个体。逃逸者已在美国和西班牙建立起野生族群，且扩散速度快，很可能和当地原生鸟类竞争食物而造成危害，如今就连建筑物、高压电塔，也常因和尚鹦鹉在上面筑巢而跳电。
和尚鹦鹉是一夫一妻制，但会群体合力构筑一个大巢，筑巢的高峰期虽在生殖季之前，但平常也会做些修补。群聚巢包含几个巢室，每个巢室都住着一对鹦鹉，巢室除了供生殖，也是夜晚睡觉的场所。
大部分的鹦鹉都是洞巢鸟，自然环境中，树洞的多寡、分布，常是影响鹦鹉族群数量消长的因素之一。和尚鹦鹉衔枝筑巢，是鹦鹉中的异类，也因此能不受树洞多寡的影响，唯一可以控制它们族群的，是恶邻居──斑翼花隼。
和尚鹦鹉的群聚巢很容易“招蜂引蝶”，招来的往往就是斑翼花隼。由于大群的和尚鹦鹉有足够的抵抗力，斑翼花隼通常会选择小群的群聚巢寄居，将和尚鹦鹉列在菜单中，多数时候，和尚鹦鹉尽管敢怒敢言，却又莫可奈何；反观社会织巢鸟与非洲小隼的关系，就温馨多了，因为非洲小隼很少捕食社会织巢鸟，有时还充当警卫，算是好邻居。
另一种比群聚巢更能彰显合作精神的是公共巢（communal nest），也就是同种多对鸟共用一个巢。这种鸟巢，大多为合作生殖的鸟类所筑，例如冠羽画眉、沟嘴犀鹃、圭拉鹃，及第二章提到筑泥巢的使徒鸟、白翅拟鸦等。
繁殖季节，冠羽画眉会集结成群，成员有数对成鸟，虽然个体间有阶级，但每个成员的生殖机会很平均，大家共同筑巢，在同一个巢内产卵，雏鸟除了亲生父母外，还有几位义父义母，这种方式，在鸟类中非常罕见。
生活在热带美洲的沟嘴犀鹃，也采用合作生殖，雌鸟们在同一个巢内产蛋，最多可达30颗，挤得不得了。由于巢内空间有限，为了保障自己的蛋顺利孵出，雌鸟之间，钩心斗角的情况很严重，常将别人的蛋偷偷踢出巢外，或推挤埋入巢的最下面或最旁边，自己生的蛋则安排在中央，争夺最容易照顾的位置。
