光声效应结合激光技术，使通信领域的发展充满可能性。
研究人员已经证实，激光可以在没有接收设备的情况下向人发送声音信息。这种经由空气发送高度定向的音频信号的能力可以用于嘈杂房间的通信，或者用于向个人发出注意危险的警示信号。
phys.org网站1月23日报道，光学学会(OSA)期刊《光学快报》发文称，美国麻省理工学院林肯实验室（Massachusetts Institute of Technology's Lincoln Laboratory）的研究人员使用两种不同的基于激光的方法传输了不同的音调，并录制了会话音量级别的谈话。研究小组负责人Charles M Wynn说：“我们的系统可以远距离将信息直接传送到特定人的耳朵里。这是首个对眼睛和皮肤完全安全的激光系统，”
新方法的原理是光声效应。光声效应是指材料在吸收光后形成声波的现象。在Wynn等的研究中，研究人员使用空气中的水蒸气来吸收光线并产生声音。Wynn说：“即使在相对干燥的条件下，这种方法也是行之有效的——在人群周围，空气中总是会有少量水的存在。我们发现，只要使用的激光波长能够被水强烈吸收，那么水的需求量并不是特别高。”准确设置能被水强烈吸收的激光波长是技术成功的关键，更强的吸收才能产生更响亮的声音。
新的声音传输方法是由动态光声光谱(DPAS)技术发展而来的。DPAS技术最早是为化学检测开发的。在早期研究中，研究人员发现，激光束以声速扫描（或扫频）可以改善化学检测。论文第一作者Ryan M Sullenberger说：“声速是一种特殊的工作速度。在这篇新论文中，我们展示了一种有效的制造声音的方法：让激光束以能被水吸收的波长，在声速下扫频。”
对于与DPAS相关的技术而言，研究人员通过改变激光扫频的长度，可以对频率或音高进行编码。因此，新激光扫频技术的独特之处在于：信号只能在距发射器特定距离的地方被接收到。这意味着信息只能发送给特定的人。当然，该技术也具有将消息定向发送至多人的可行性。
在实验室里，研究人员已经能使用激光扫频技术将60分贝的声音传输给2.5米以外的人。他们认为这个系统的应用范围可以很容易地进行扩展。此外，研究人员还测试了一种传统的光声方法，这种方法主要通过调节激光束的功率来对音频信息进行编码。Sullenberger分析说：“这两种技术各有优势。传统光声学方法的声音保真度更高，而激光扫频技术则能提供更响亮的声音。”
接下来，研究人员计划在户外进行更大范围的测试。Sullenberger说：“我们希望这项技术最终能成为一项商业技术。激光扫频技术有很多令人兴奋的可能性，我们希望它能对通信技术的开发产生推动作用。”
编译：雷鑫宇
审稿：阿淼
责编：南熙
