如果评中国近现代史上规模最大、势力最强的全国性会道门组织,非一贯道莫属,近代主要流传在民间的非知识阶层之间。上世纪三四十年代,一贯道获得空前发展,甚至西北边疆都出现其身影,信徒达千万之多。因其反人民立场,为巩固人民民主专政,新中国将一贯道等定性为“被帝国主义与国民党匪帮所掌握与利用的反革命工具”并予以取缔,该道首领被迫下达“止度”指示,一贯道在大陆一度消失匿迹。
据传,一贯道起源于白莲教,最先在华北山东地区兴起,尊万教之祖罗梦鸿为创教祖师。罗梦鸿,别名罗青、罗清,为白莲教另一分支闻香教教主王森女婿,出身漕运军户,退役后在漕运两岸“布道”自创的“罗教”,多年下来积累了众多信徒。由于明嘉靖帝的皇后自幼信奉罗教,嘉靖帝册封罗梦鸿为“真人”。之后,罗教演化为先天道、老爷道、规根道、三花道、西华堂等。
1877年,山东青州人王觉一脱离先天道自创“末后一着教”,后改东震堂,并开始著书立说,为一贯道打下了理论基础。1886年,王觉一的徒弟同乡人刘清虚执掌东震堂后,于1905年取孔子“吾道一以贯之”之意而更名“一贯道”。一贯道有着严密的组织机构,从师尊至道徒分九级,逐级领导,且各级都有严格的权限规定:师尊、师母、道长、前人、点传师、坛主、副坛主、三才、道徒。
1919年刘清虚死后,其弟子济宁人路中一接掌一贯道。道亲尊称他为白阳初祖,认为他就是弥勒菩萨或布袋和尚的化身。
1925年路中一去世之前,当时有保恩级的八大弟子:郝宝山、褚敬福、梁兆功、赵怀中、陈礼月、郑振昌、聂锡钧、张天然站在旁边,并留下由其妹路中节掌道的遗嘱。路死后,路中节接管道务并宣称“路中一七日还阳”。七日后路中一却没有还阳,遇上引发道内信任危机,“有的传道大领袖……愤而脱离路中节自立门户”。
1930年,张天然在济南自称奉老母之命,为一贯道的第十八代祖。他原名光璧,字奎生,出身于富裕农民家庭,二十七岁在江防营服役,后被选拔至张勋卫队。1919年离队归家,用变卖家中田产的钱在济宁西南关永丰街开了一家“光明德”的杂货店。后来因为经营无方,关门了。1921年,在济宁县警备队当便衣稽查,后又离职投靠“一贯道”道首路中一,被提拔为布道传师,赐道号“天然”。
不过,路中一的其他七位大弟子都不承认张天然领有天命。这并不妨碍张天然开始在济南设佛堂、广传道,先后成立金钢、敦化、礼化、天一四大坛,初具规模,之后从胶济路传至青岛,并迅速在华北、东北、西北等地蔓延。
此时的一贯道,不仅在教义、组织上发展很大,本质也发生了根本性的变化。张自封为弓长祖,诡称济公转世,妄称一贯道是超越一切道派之上的“天道”。为了抬高自己,张除了四处宣扬“三教合一”,“万教归”等谬论,还炮制一个“现在弓长师,奉承道统,继续办理末后一着”的假道统。
抗日战争时期,张天然和其小老婆孙素贞在华北疯狂发展“信徒”。他们紧紧抓住一些人的迷信心理,散布谣言。如人们害怕战争的思想,就说现在中国大乱是“三期末劫”“在劫难逃”,假若不参加一贯道“修仙”,就在劫难逃;一贯道可“普渡三曹”,入道后可修仙,甚至祖辈三代皆可“成佛作祖”。行骗手法有“普渡三曹”:“渡人曹”,即劝人入道,入道之人需交功德费,越富越多交;“渡地曹”,即“超拔阴曹亡灵”,给鬼接“缘”,功德费起步价十元;“渡天曹”,即“渡大仙”,脱掉“三期末劫”,天上大仙也得求道,必须得交引仙入道之人功德费。
张天然也深知自己所做的这些是违法勾当,必须找一个靠山。于是,他看中了日伪政权,被南京汪伪政府任命为外交部顾问,宣扬日本特务头山满的“万教归一”,叫嚣“中日亲善”,成为一个彻头彻尾的汉奸。
在日本人、汉奸的包庇利用下,一贯道于19 3 8年向东北扩展,19 4 4年向华南渗透,1945年又向四川扩展,最终变成全国性的反功会道门组织。
你还别说,经过这么一折腾,众多不明就里的老百姓上当受骗。但是张天然们并不仅仅满足于此,他们的目标是富户、巨商财主,因为只有这些人才肯花大价钱入道。如一位姓娄的道徒,了一万银元渡“毛遂大仙”;塘古一位点传师,一次诈骗道徒黄金五十多两;上海渡仙大王潘华玲,一次诈骗二十五根金条。实际上,这些行骗来的财物,多数被道首点传师们私下瓜分了。
当然,受益最大的还是道首---张天然。当时几乎每个大城市的总坛即为他的行宫,在北京、天津、南京、太原等都有房产,还有七八房姨太太、几名专职医生。每天吃着山珍海味、穿着高级服装,出入还有几部小车接送。
1939年2月,北京。
张天然主持“顺天大会”,由“天才”乩手刘新泉借窍装“八爷茂田”(大师兄),由女“天才”乩手齐大姑娘装关公,对与会的二百多道徒实行“考酒”“考色”“考财”。
“考酒”,即在一盆生水里掺上酒,说是仙丹妙药,然后让道徒们喝,如果不喝,就是藤鞭伺候,并罚喝“天才”的尿液,还美其名曰“琼浆玉液”;“考色”,即强让男女道徒各一名,光着身子分别让异性道徒摸一摸。“考财”,即道徒生日、结婚等,要进献彩礼,如刘新泉借“窍”声称与十八岁的道徒金小姐有“仙像”,在“顺天会”结为夫妻,要道徒们献贺礼,高达二万多块银元。
1947年初,张天然与小老婆孙索珍前往四川布道,谁知孙素珍却与西南何姓道首合谋在成都杀了老张。一贯道开始分化为东、西两派:“东派”以张天然之子张英誉及其母亲刘素贞(张的原配)为首,因母子二人前往成都奔丧时,发现张天然被孙素珍害死,在灵堂前痛哭,号召道内主持“正义”,支持母子与孙素珍拼命,因此又称“正义派”、“师兄派”、“东派”、或“明线”,势力主要分布于济南、青岛、杭州、南京、上海等地。
而以孙素贞为首的一派,因孙自称“月慧菩萨”下凡,道内称其为二师母,故名“二师母派”,又名“金线派”、“真理派”、“四川对蹂、“西派”、或“暗线”。
新中国成立后,一贯道的道徒们又开始散布流言,公然反人民民主专政反社会主义,人民政府最终消除这颗社会毒瘤。