编者按：在冷兵器研究所的《古代战车为何被淘汰？因为有时跨界比同行还可怕》一文发布后，有读者问及，为什么在战车被淘汰的一千多年后，明朝军队又大量装备战车了呢？明朝军队的战车到底是如一些人所说，是现代坦克的雏形，还是如另外一些人所说，是中国军队落后的象征，在对抗八旗的战争中没起到什么作用呢？
▲明代战车
首先要说明的是，明代战车与未来的坦克完完全全是两个不同的东西，而且其和人类古典时代的战车，也是完全挨不上的。古典时代的战车，肩负着对敌人军阵进行冲锋的重任。而明代战车，除了用于攻城和运输，以及设置障碍、提供侦查的制高点外，在军队野战中，明代战车真正的作用，是用来为军队布置防御工事和提供火力支援。
▲明代战车与古典时代冲锋陷阵的战车差距甚远
而军事车辆用于工事防御，其实也并非明朝首创。在汉代和匈奴大规模战争时期，将战车布置成防御工事的用法就已经出现。在之后的岁月中，战车环绕为营也一直是中国军队惯用的保留项目。虽然从汉代开始一直到明代，战车布置的方式都会有一点区别，这种用于布置防御工事的战车，主要的使用地区，都集中在北方和游牧民族对峙的地区。究其原因，利用战车所布置的防御工事，其本身最大的目标，就是像匈奴或者鲜卑、蒙古这样以骑兵为主的游牧民族军队。战车的目标是抵消他们本身所具有的骑兵优势，减缓他们对于己方军队所带来的破坏。
▲明代车阵，通过将大量战车横放相连，从而形成了一道如同小型简化般的可移动城墙。
使用战车防御工事，也就是车阵的一方，在自身骑兵不占优，甚至处于劣势的情况下，通过车阵对整个军队进行防护，可以有效的避免游牧骑兵对军队缝隙的穿插包围。并且，在战车工事的保护下，士兵们可以以较小的体力消耗和牺牲，与对方骑兵进行拉锯战。使用战车的军队，一方面让对方骑兵丧失冲击力，另一方面也可以消耗他们的体力，待时机成熟之后，再发动反击。而要说明代战车，跟以往中国古代战车最大的不同，应该是火器的出现和大规模使用。火器让过去往往只是简单起到阻碍敌军进攻的战车，同时也变成了一种火力投射的平台。这种火器战车，可以让基本都是骑兵所组成，缺乏攻坚力量的蒙古军队，在进攻过程中，实力遭到更大的消耗。
▲明代炮车
就像古典时代的战车并不罕见一样，用战车构建防御工事的战法，实际上在世界也同样并不罕见。尤其在15~17世纪的欧洲，伴随火器的普及和发展，当时很多欧洲国家都使用战车在战时或者是扎营时，构筑起临时的工事。这其中最为著名的，就要莫数胡斯战争中，出现的胡斯战车。
▲胡斯战争
胡斯战车在功能上和明代战车有点类似，都是为步兵提供一个具有掩护作用的火力投射平台。胡斯战车在字面意义上，更加接近“车”这个概念，它有着宽大的车厢，可以让作战人员在战斗中，进入到车厢中向敌军射击。可以说，每一辆胡斯战车都是一个独立作战平台，在战车中的士兵，一开当时的火门枪和弓弩向敌军射击。
▲胡斯战车
不过胡斯战车过于庞大的体积，使得它们在战时，很难想像明代战车一样，根据战争情况，进行快速移动。因此每辆胡斯战车之间，都必须隔开一定的空隙，以便士兵的通行。但是这空隙，也会让胡斯战车所组成的战阵，有着非常危险的破绽。因此，为了防止敌人从这道间隔中攻入，胡斯军往往还要在战车前方插上拒马，并且每个战车之间，派步兵防守，或者布置火炮。
▲胡斯战车对于神圣罗马帝国的骑士来说堪称噩梦
而胡斯战车的出现，很大程度上也是因为骑兵的刺激。胡斯派所在的波希米亚王国地区，也就是今天捷克，其军队的主要结构，还是以步兵为主。因此相较于神圣罗马帝国数量众多的骑士，胡斯派缺乏对敌军骑兵冲击的应对能力。因此依托战车，可以给士兵们提供一个稳定的射击点，并且巨大的战车，也同样会阻碍骑兵的冲击，配合保护在战车附近的步兵，就能够对来袭的骑士们，来一场酸爽的“贴脸一击”。
▲哥萨克人使用的战车
当然，战车也并非是波希米亚独创。实际上战车在欧洲也有很长的历史，而且使用对象也非常之多。比如卡尔卡河之战最后，基辅军队就用车辆构筑临时营地，以此来抵挡蒙古骑兵的攻击。除此之外，后来的哥萨克人和莫斯科国，也会使用战车来作战。他们的使用方式类似于胡斯派的战车，尤其是其中的莫斯科国，还会将战车和其他简易工事相互配和，从而对包括克里米亚鞑靼人在内，其他国家的骑兵进行阻击。
▲卡尔卡河之战，蒙古骑兵围攻基辅军队营地
有意思的是，许多网友将战车标志为一些军队脆弱，不敢近战的象征。这种看法其实很可笑，因为这些用于构筑工事的战车，本质上就只是一种可移动的工事，甚至很多国家的战车，就是将运输后勤的车辆直接拿来当作战车使用。难道说有工事的军队就不敢近战吗？喜欢构建工事的罗马军团表示有话要说……
▲哈布斯堡军队就依托战车来构建营地
而且，战车本身并没有什么技术门槛，是否使用，也完全是处于战成环境所决定的。况且诸如奥斯曼帝国之类，在15、16世纪，表现颇为强势的军事强国，也经常使用这种用以构筑工事的战车来进行作战。
▲奥斯曼帝国军队，奥斯曼帝国使用的战车与胡斯战车类似，都是给步兵，尤其是耶尼切里，提供射击平台。
因此，说明朝使用战车，就等于明朝军队战斗力差，自然就是一个伪命题了。至于为何明军拥有战车还没能打赢八旗军呢？就像冷兵器研究所《满洲八旗入主中原的秘密武器—楯车》一文所科普的那样，八旗军其实是一种复合型军队，其军事形制很多都效仿明军，楯车这类战车更是八旗军作战的核心装备。其杀手锏也是楯车掩护下的重装步兵近身突击。至于乾隆皇帝倡导的骑射什么的……我信你个鬼！你个糟老头坏得狠！
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