安徽桐城人张祖翼（清代著名书法家、篆刻家、金石收藏家）在他的著作里提到，光绪初年他到京城应试，但凡听人提起李鸿章，无不切齿痛骂，无论是达官贵人，还是贩夫走卒，都众口一词，他觉得非常奇怪，心想李大人到底做了什么“缺德"事，以至于得罪了那么多人？
经过“调查”，得知李鸿章招骂的原因，源于苏州的士绅。
1851年，太平天国运动爆发，后来苏州被忠王李秀成攻占，1862年六月，太平军都城天京告急，天王洪秀全急了，命令各地太平军回援天京，李秀成于当年十二月奉命北渡长江，一年后的12月4日，部下杀了苏州守将谭绍光，苏州被李鸿章“光复”。
苏州“光复”那天，李鸿章的士兵来到李秀成的忠王府，看到王府里有一座牌坊，上面刊刻着歌颂太平军和李秀成的文字，落款的都是苏州的名人，都是朝中显贵。
李鸿章便派数百士兵把忠王府守护起来，不许人拆。
图1 太平天国运动
实际上，那些落款的苏州名人，都不是建坊之人，而且跟那座牌坊毫无关系，无非是当地的小绅拉大旗作虎皮，借朝中显贵之名巴结李秀成罢了，不了解情况的李鸿章以为那些人与太平军暗通款曲，表示将追查到底，后来了解到实情，才让苏州人把牌坊拆了。
事情真相大白，也圆满地解决了，李鸿章也没追查，应该没有什么问题了吧？不料苏州人竟因此恨上了李鸿章！
也就是说，这件事最终对苏州人一点影响也没有，可是苏州人为嘛要恨他呢？《清代野记》说是因为他“口不择言”，至于他到底说了什么让苏州人记恨的话，却只字未提。
光绪改元后，恩科（乡试）开考，李鸿章刚好有事入朝觐见皇上，办完公事后没有马上回去，原因是发榜的日子很快就要到了，他便在京城等着。
等什么呢？李鸿章是安徽人，他在等安徽考中的举人来拜见。
发榜的那天，李鸿章于贤良寺设筵，邀来几个显贵的安徽同乡，通宵达旦地等人来报喜，谁知道一直等到第二天天亮，竟然一个也没等到！
李鸿章有点蒙圈，派人到顺天府阅榜，发现安徽竟然没有一人上榜！
图2 李鸿章（1823年2月15日-1901年11月7日）
真是咄咄怪事！李鸿章说"咸丰戊午年，北闱不中咱安徽一人，闹出柏中堂大案，也不知道今年又会出什么幺蛾子"。说完这话，他就坐着轿子出城而去。
李鸿章指的是咸丰八年那个著名的科场舞弊案，考生罗鸿祀重金贿赂主考官柏葰的家人，东窗事发后柏葰被处斩，最终倒霉的总计达91人，其中判处死刑的有5人，遣戍3人，遣戍改赎罪者7人，革职7人，降级调用者16人，罚俸一年者38人。
至于为什么那一年安徽未中一人，则不得而知，也许是因为其他原因、与此案毫无关系，但却令李鸿章不由自主地产生了联想，也就不由自主地说了那句话。
不料，李鸿章的“口无遮拦”传到了各位主试官的耳朵里，他们也恨上了他——李大人你这话几个意思？难道咱们故意不录取你们安徽人？
说不定，李鸿章还真有这种怀疑。
怀疑也罢，脱口而出也罢，李鸿章也没计较，再说他能跟谁计较呢？官场险恶，每走一步都如履薄冰，弄得不好自身都难保，谁又有能力替秀才们住持公道呢？何况凡事都得讲证据，就算他有此怀疑，也拿不出证据来。
图3 李鸿章的书法
时间过得飞快，转眼就到了同治帝驾崩之年，李鸿章奉命出去办皇差，一同去办差的，还有内廷派出的灵桂。
灵桂也是大学士，也是中堂，但李鸿章的走卒轿夫等人，既不认识灵桂，也不知道他是什么来历，以为中堂大人只有他们主子一人，却不知道京中有无数个中堂。
来到一个驿站，灵桂的轿夫把灵桂的轿子停在堂中，李鸿章的轿夫叫他们抬走，这是我们中堂停轿的地方，尔等是什么人，竟然也敢把轿子停在这里！
灵桂的人说，我家主人也是中堂，而且是满中堂，你家不过是汉中堂，我家中堂位在你家中堂之上，凭什么我们不能停？
灵桂，爱新觉罗氏，祖父是顺治皇帝第五子，道光十八年进士，吓人的头衔一大串：实录馆总裁、玉牒馆副总裁、吏部尚书、崇文门正监督、吏部尚书兼协办大学士、武英殿总裁、体仁阁大学士、武英殿大学士。
图4 印有李鸿章的纸币
他的人说得不错，虽然李鸿章也是中堂，但那时满人什么都压汉人一头，所以他们家中堂，确实“大”于李中堂。
李鸿章的人不但不服，还破口大骂——若不是我家中堂，哪有你家中堂的今天！
两边便你不服我，我不服你地吵了起来，李鸿章听说后，命巡捕官去叫他们别吵了，叫他们让让对方。
千不该万不该，他不该又口无遮拦地添了一句："不要惹得癫狗乱咬人，不是顽的！"
李鸿章这话，其实不是骂灵桂，是指朝中那帮御史，然而灵桂怎么知道他不是在骂他，岂有不恨之理！
灵桂那么大的人物，而且关系盘根错节，他这一恨，虽然不敢拿李鸿章怎么样，但逢人就替他“宣传”，还是做得到的，李鸿章岂有不臭名远扬之理？
图5 张祖翼的钤印
十分了解官场“秘密”的张祖翼说，李鸿章得罪了那么多权贵，之所以“尚能督畿辅二十年而不遭祸”，不外乎三个原因，一是有恭亲王“倾心相托”，二是有“慈禧尚有旧勋之念”，三是他出手大方，“每年应酬宫闱无从计量”，不然的话，他早就死翘翘了！
张祖翼也是当时的名人，打交道的都是上层人物，对大人物们的人际关系，可以说是了如指掌，他在京师出入三十多年，当他了解到京师人不恨李鸿章的，竟然不到十分之二，不禁为他长长地叹了一口气。
在晚清官场，李鸿章可以说是个最大的受气包，之前有一篇写他的文章，标题就叫“受尽天下百官气”，取自他自己手书的楹联，他之所以落到如此地步，固然有这样那样的关系，但与他那张“臭嘴”，谁敢说没有关系呢？
提到李鸿章“嘴臭”，让人想起他一件更小的轶事——
他若喜欢某个下属，他必用他的家乡话合肥土话骂一句：贼娘好好地搞！
被他如此骂过的下属，不但不怪，反而喜形于色，因为这其实不是在骂他们，是在用这种方式，表示对他们的喜爱和肯定，表示把他们没当外人，被他这样骂过的人，便自以为从此会走红。
图6 晚清时期外国媒体中的李鸿章画报
但这是了解他的人，对他不了解的人，听到这样“骂”他，会有什么后果呢？
他还真这样“骂”过一个不了解他的人，那人是个候补知县，去拜见李鸿章，他也对他来了一句：贼娘好好地搞。
谁知那人不了解这是李大人的“个性化语言”，也不懂合肥话，以为李鸿章真的在骂他，心想我又没得罪过你，你凭什么骂我？难道你官儿大，就可以随便骂人吗？难道我官儿小，就该被骂么？这人也是个不怕事的主，当即回应一句：“卑职不敢贼大人娘！”
这才是实实在在地骂人，但李鸿章除了无言以对，也没拿他怎么样，事情过去了就过去了。
可以想象，李鸿章留给那个候补知县的，是个什么形象，他的人缘，能好吗？
“祸从口出”这四个字，明白的人不少，但要管好自己的嘴巴，确实难啊。
文：沙尘暴
参考文献：《清史稿》
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