「压岁钱」最早应该叫「厌（音ya，四声）胜钱」，中国最早是巫医不分家，巫术是中国最古老的医术，「厌胜」其意就是通过巫术里面的诅咒达到制服和压制一切不好的人或者怪兽。
再来说说「钱」，在中国古代，铜钱除了作为一种货币存在外，还能做避邪用。比如像小孩子手上会戴铜钱做的手链；道士用铜钱串一把剑，拿来作法事，比桃木剑要来的威力强大。之所以具备这种作用原因五花八门，但是归根结底无非两种：
一是铜钱上带有帝王年号，帝王一身龙气，铜钱就带着龙钱，铜钱又是金属，金属天生带有戾气（大概从刀剑身上臆想来的），所以能让邪气退散。
二是铜钱作为一种货币具有流通性，你用用我用用，过千万人之手，阳气十足，而我国的鬼神都属性阴，阳克阴，正用来避邪。
而在中国的神话传说里，除夕不止人会过节，精怪妖物也会过节，大概神仙们对这些妖怪的管理一松散，这些妖怪们就也想来人间开开眼（开开荤？），其中最爱在春节出来溜达的叫祟，市井小民家里买不起镇宅的宝器，就拿这些沾了千万人手的带着龙气和兵戈戾气的铜钱放在小孩枕边保平安。
中国最早出现的压岁钱是在汉代，那时就叫厌胜钱，上面会刻着祥瑞兽再刻上点吉利字，但并不做流通货币用，而且民间并不是流行。主要是应用场合也不是过年，其使用场合通常是：谁家有孩子体弱多病多灾多难，就会给孩子串个压胜钱戴在手脚腕上或者挂在脖颈压于枕下，用意是让妖邪远离孩子。
到唐代，民间也没有这种习惯，无论野史还是正史都少有记载，压岁钱真正开始从走入寻常百姓家是在宋代。
宋代的时候，从官家到百姓过年的时候都会给孩子发压岁钱，有钱的人家，一百二十文起，串一大串大年初一挂脖子里（重的够呛），叫百二十，意思是这娃儿要长寿哟，活到一百二十岁。
以宋朝当时的人均收入水平，每一家给孩子整个一百二十文应该难度不大，这是家里人给准备的。要是去别人家拜年，就是依岁数给，五岁给五文，六岁给六文，那时候的压岁钱叫随年钱，就是随着你的岁数给。
北宋高僧道原编写的禅宗灯史《景德传灯录》记载了一个段子，大概意思是一个官家的太太过年的时候去庙里礼佛，给众僧发随年钱，跟咱现在的红包一样，一个和尚说，我比普通的僧人要高一级，类似于大和尚圣僧之类的，所以要多一份，妇人问：那圣僧年岁几何啊？圣僧羞愧的无言以对。一岁一文，你要多一份，就得岁数翻一倍哟。
虽然是个段子，但是证明当时随年钱并不是为了压邪崇，只是一种吉利钱，彩头，利事，红包。虽然仍有避邪的说法，但已经不再重要了。
大概也是因为谁也没有见过崇，崇也没有害过人，人们也就不压它了。
