微波炉，顾名思义就是一种用微波加热食品的现代化烹调灶具。微波炉由电源、磁控管、控制电路和烹调腔等部分组成。电源向磁控管提供大约4000伏高压，磁控管在电源激励下，连续产生微波，再经过波导系统，耦合到烹调腔内，从而加热食物。在现在的城市生活中，微波炉已经成为家庭的必需品了。那么微波炉是怎么发明的呢？
微波炉（网络图）
二战时期，因战事吃紧，美国前线士兵经常吃不上热餐，许多士兵因此得了胃病。制造一款能够随时加热，又便于携带的简易加热装置，成为美军后勤保障人员的迫切任务。而这项工作落在了少校珀西·斯宾塞身上。珀西·斯宾塞是一位刚参军的博士，受领这项研究任务后，他立刻像在地方搞科研一样，开始论证，立项……两个月后，后方保障司令得知他还在论证此事，立刻恼羞成怒，指着他的鼻子大骂：“愚蠢的家伙！你是不是要等战争结束了才能完成这项研制？我的士兵忍受着胃疼，渴望吃热东西呢。你到前线去，那里的炮膛打完炮后滚烫，那里装甲车的轴承永远都是热的，你去研究一下它们是怎么发热的，再运用你的聪明才智改造它……”
珀西·斯宾塞被司令训斥的浑身发抖，进行了认真地反思。是啊，这东西再研究不出来，战场上就会有成千上万的士兵得胃病，战斗力就会下降……珀西·斯宾塞不敢想了，他立即赶往了前线，开始在战火中搜集并研究各种热源。半个月后便造出了一个加热装置，只是这个装置又大又重，而且是用火加热原理，还不如战士们自己点篝火烤食物。但珀西·斯宾塞却为此增加了信心，他相信他一定能发明出一款最简易、最实用的加热装置。
斯宾塞发明微波炉（谷雨科学）
一天，他正在一个雷达连里搞调研。正巧一位名叫伍德的士兵过生日，炊事员想给伍德做个巧克力蛋糕，可寒冷的天气冻的巧克力很难融化。连长便让炊事员把巧克力装在一个密封的袋子里，然后挂到雷达装备的磁控管附近。没想到，一分钟后，巧克力便融化了。珀西·斯宾塞看到了这一幕后，随即陷入沉思，不一会，他就像发疯一样狂喜起来，原来磁控管特性是发射微波，微波能够产生热量。
他立即向后方司令保证，在三天内造出一个令他满意的加热装置。三天后，珀西·斯宾塞便造出了一个长宽都在四十公分，里面布满磁控管的小箱子。这个小箱子堪称神奇，加热食物只需用几分钟的时间，干净简洁、方便携带。这项发明很快在部队推广起来，这就是最初的微波炉。
战争结束后，珀西·斯宾塞和乔治·福斯特对微波炉进行大胆改造，一起设计了一种耐用并价格低廉的微波炉。1967年，微波炉新闻发布会兼展销会在芝加哥举行，获得了巨大成功。从此，微波炉逐渐走入了千家万户。
