雨花石是一种天然玛瑙石，也称文石、观赏石、幸运石，主要产于南京市六合区及仪征市月塘一带，是南京著名的特产。南京雨花台以雨花石出名，这其中还有一个凄惨的故事，据说当年日军侵占南京，在雨花台地区杀戮无数同胞，天公不忍，连连落泪，是而泪化雨入顽石成了雨花石。但实际上，南京雨花石最是著名地方是六合地区，而且在五千多年前的新石器时期，雨花石就已经作为陪葬品，并在春秋时期作为贡品进入宫殿。而雨花石之质、形、纹、色、呈象、意境这六美兼备，被誉为“天赐国宝，中华一绝”。那么，这些神奇的雨花石是怎么来的呢？这多亏了大自然的鬼斧神工。
雨花石是指南京市及周围地区古河床砂砾层中的硅质岩类砾石，属于第三纪上新世晚期陆相沉积的河床相冲积物。而从古生代志留纪早期，经过晚古生代、中生代，再到新生代，在这漫长的地质年代里，火山活动、构造运动、沉积作用，不断发生，都存在形成雨花石中各类原生石种的条件和现象。这一阶段大约需要历经数亿年。可以想象，火山爆发、地球岩浆活动频繁，含有二氧化硅（SiO2)的岩浆从地壳喷出，四处流淌，在低温条件下迅速冷却，凝固并留下孔洞，一些其他流体沿孔洞渗进岩石内部，逐渐分离，冷却，二氧化硅结晶成石英、玉髓、燧石和蛋白石等，形成雨花石的原岩。而其他溶液则沿着岩石的气孔、空洞或裂隙的周壁向中心逐渐充填，形成同心层状或平行层状块体。
雨花石的圈状花纹就是二氧化硅胶液围绕火山岩空隙、空腔，由内壁开始，从外向内，多层次逐层沉淀而成。并且由于热水溶液所含微量元素（如铁、铜、钴、铬等）的变化，从而形成具有五彩花环、晶莹剔透的美石。正是这些多种多样的金属元素，才赋予了雨花石斑斓的颜色。如赤红者为铁，蓝者为铜，紫者为锰，黄色半透明为二氧化硅胶体石髓，翡翠色含绿色矿物等。由于这些色素离子溶入二氧化硅溶液中的种类和含量不同，因此呈现出浓淡、深浅变化万千的色彩。形成原石之后，岩石再经风化、剥蚀、破碎，并在流水的搬运、冲刷过程中，形成了外形圆滑、大小不一的卵砾石或砂石，大约距今2亿年到300万年时沉积在某处，只等有心人来发现它的美了。所以，雨花石经历了原生形成、次生搬运和沉积砾石层这三个复杂而漫长的阶段。
雨花石如此难得，市面上已经不多见。但充斥大街的那些雨花石又是什么呢？实际上，这些假雨花石要么是塑料制品，要么就是普通的鹅卵石。鉴别真假也非常简单，雨花石的实测密度为2.64g/cm3，而塑料制品一般都非常轻，掂在手里立刻辨真假。鹅卵石里面没有形状，一般是一团暗红或暗黑，不像雨花石，常见颜色就有白、乳白、微黄，也有红、紫、绿、蔷薇、黑色，还有由不同颜色条纹形成同心状、环状、斑点状。一些珍奇雨花石瑰丽无比，朦胧的透明中似有山川云霞、花鸟鱼虫、鬼怪神仙，还有内中图案形同美女、猪八戒、孙悟空的，更被世人赞誉。
