来自UCI和NASA JPL的研究人员最近对南极洲可维持40年的冰量平衡进行了评估，发现其冰盖在加速恶化。
据1月14日发表在《美国国家科学院院刊》杂志上的一项研究称，1979年至2017年，南极洲每年的冰量损失增加了六倍。论文的作者、来自美国加利福尼亚大学欧文分校（UCI）、美国宇航局喷气推进实验室和荷兰乌得勒支大学的冰川学家们还发现，南极冰的加速融化导致此期间内全球海平面上升了半英寸多。“可以说，这只是冰山一角。随着南极冰盖继续融化，我们预计未来几个世纪，南极洲的海平面将升高数米。”该研究的第一作者、UCI地球系统科学系的主席Donald Bren说。
在这项研究中，Rignot和他的合作者对南极洲的剩余冰量进行了据其称有史以来最长时间的评估。该项目跨越四十年，研究了18个地区，包括176个盆地以及周围的岛屿。用于估计冰盖平衡的技术包括比较内陆盆地的降雪积累和冰川在其接地线（冰开始漂浮在海洋中并从海床上脱离的地方）上的冰流量。数据来源则包括在约350米的距离外利用NASA的冰桥行动获得的具有相当高分辨率的航空照片；多个空间机构的卫星雷达干涉测量结果和从20世纪70年代初开始就没有间断的Landsat卫星图像系列。
研究结果显示：1979年至1990年间，南极洲每年平均减少400亿吨的冰量。从2009年到2017年，这一损失则上升到了约2520亿吨。以四十年为一周期，南极冰盖融化的速度发生了急剧上升。据研究， 从1979年到2001年，南极洲10年内平均每年损失480亿吨冰。 从2001年到2017年，这一比率上升了280％，达到1340亿吨。
Rignot说，该项目的另一个重要发现是东南极洲近几十年来对冰川总量损失所作的贡献。他说：“正如我们的研究所表明的那样，东南极洲的威尔克斯地地区一直是冰量大规模流失的重要部分，这个现象甚至可以追溯到20世纪80年代。这个地区对气候（变化）的敏感度可能比传统意义上更高 ，而且更重要的是，它拥有的冰量比西南极洲和南极半岛加起来还要多。”
编译：白小燕
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