历史上，地球一共发生了五次物种大灭绝，而现在，第六次物种大灭绝可能正在发生。
在国际保护自然与自然资源联盟的红色名单中，已经有许多物种被归类为濒危物种，并且有些物种正渐渐走入濒危物种的范围圈里。在物种大灭绝可能发生的情况下，我们应尽可能地保护哪些物种？
我们最喜欢的？
如果让你捐钱去拯救一种物种，你会选择熊猫还是青蛙？海豚还是鳄鱼？大多数人会选择更加讨人喜欢的物种。
这种选择有时候会对科学家们要拯救哪些物种产生影响。一个受人喜爱的物种，往往可以获得更多支持者的资助。由于拯救某个物种必然需要大量经费，讨人喜欢的物种会得到更多的经费支持。因此，在经费充足的条件下，科学家无需考虑费用，可以采用任何最先进、最有效的技术，来拯救这些物种，所以这些物种有可能得到更好的救助。
比如那些看上去毛绒绒、圆滚滚的熊猫，它不仅成功俘获各国人民的喜爱，还是世界自然基金会的知名标志，成为了物种保护的首选之一。
食物链最上层的？
保护食物链最上层的物种意味着要保护一个更大的栖息地，这个更大的栖息地可以容纳更多的物种，所以可以同时保护多个物种。比如在老虎赖以生存的栖息地里，可能还暗藏着其他哺乳动物和各类植被。
老虎是一条食物链中最独特的动物，它是一种顶级掠食者，处在食物链的最顶端。在它的捕食下，食物链下端的食草动物和植物保持着良好的平衡。
当老虎捕食更多的羚羊时，羚羊变少，植被便长得越旺盛；当羚羊被捕食得少，羚羊变多，植被数量就开始萎缩。因此，老虎可以说是栖息地的“健康指标”。如果一个栖息地上的老虎全部灭绝，那么不久之后，这个栖息地将全盘崩溃。
最有经济效益的？
保护物种需要花费大量金钱，这是不可避免的。如果保护某个物种只是为了它的继续存在，无法产生后续效益，资助者可能无法支持你。
有些人认为，要确定保护哪些物种，应该取决于它的存在是否能挽救其他动物，和是否对公众产生经济效益。换句话说，如果一个物种的灭绝会给很多人带来经济上的损失并且对其他物种造成很大的影响，那么这个物种就是值得被救的。
比如世界名贵鱼类之一的三文鱼，它的存在就惠及了许多生物。在美国阿拉斯加一带，三文鱼可以说是当地生态系统最关键的物种了。在那里生活的灰熊可以通过捕食三文鱼维持生存和繁衍；三文鱼的残骸还可以给植被提供养分。不仅如此，三文鱼还走上了人类的餐桌，享有“水中珍品”的美誉。因此像三文鱼这类对许多物种都有影响的物种，是值得被保护的物种。
受人类影响最大的？
有人说：“灭绝是一个自然的过程，即使没有人类参与，物种也始终是要灭绝的。”那我们为什么要阻止物种灭绝呢？
答案是由于人类的原因，物种灭绝的速度大大地加快了。最近的一项研究表明，在过去的一个世纪里，物种灭绝的速度已经比自然情况下物种灭绝的速度快太多了，特别是那些由于人类活动受到威胁的物种。
雪豹是生存在高原地区的极为罕见的物种，它的数量甚至比熊猫还要少！近几年，人类活动频繁，导致雪豹的栖息地成为零星的块状。不仅如此，由于人类过度放牧，草场退化导致雪豹可以捕食的动物减少。更有甚者非法捕猎雪豹，使得雪豹数量一再减少，濒临灭绝。这类受人类活动影响较大的也是保护物种的选择之一。
可以延续物种的？
人类需要食物，因此我们种植粮食作物如水稻、小麦和玉米，但是其中大部分都需要传粉媒介来延续生命，而蜜蜂就是较为主要的一种传粉媒介。
近日，研究者发现，世界范围内的蜜蜂数量呈现下降的趋势，这是一个危险信号！蜜蜂数量减少，粮食作物的授粉减少，这意味着粮食作物的产量可能越来越低。在未来的某一天，你可能只有最后一顿米饭或最后一根玉米，或者只能吃人工合成的食物了。因此像蜜蜂这样的传粉媒介也是保护物种的选择。
拯救每一个物种是不可能的，我们需要充分考虑物种的存在价值，结合物种对生态系统的意义和对人类生活的影响，才能作出最终决定。
