RAS正在WSU智能住宅中帮助使用者。
变老是一件不可避免的事情。在这个过程中，增长的不仅仅是年龄，还有生活中各种各样的不便。不过，随着科技的发展，也许在不久的未来，成为老人将不再是多么可怕的事情。近日，美国华盛顿州立大学的科学家们就发明了第一款老年看护机器人，帮助患有痴呆症和其他疾病的老年人在家中独立生活。
这一机器人活动支持系统——简称RAS使用了嵌入在WSU智能家居中的传感器来确定居住者的位置、在做什么以及在日常活动中的什么时候需要帮助。它可以自主地在房间里导航，绕开障碍物并找到需要帮助的人，为其提供如何完成简单任务的视频指导，甚至可以引导主人找到厨房里的物品，比如药品或零食。
据估计，85岁以上的成年人中，有50%的人每天都需要各种帮助，比如做饭、吃药等。在美国，这种帮助每年的花费接近2万亿美元。更严峻的情况是，预计到2050年，85岁以上的成年人数量将增加两倍。
过去的十年里，WSU自适应系统高级研究中心（CASAS）的主任Diane Cook和华盛顿州立大学心理学教授Maureen Schmitter-Edgecombe一直在带领CASAS的研究人员开发智能家居技术。他们希望通过这些技术帮助老年人更容易地独自生活，从而减轻医疗系统的部分财务压力。
此次是CASAS研究人员首次尝试将机器人融入智能家居环境。最近在《认知系统研究》杂志上发表的研究表明，RAS能让那些努力独立生活的老年人生活得更容易。
测试中，CASAS的研究人员招募了26名本科生和研究生，让他们在RAS的协助下，在一个智能家居环境中完成三项活动——遛狗、吃药和喝水以及给家里的植物浇水。
当智能家居传感器检测到有人发起失败或正在努力完成其中一项任务时，RAS就会收到一条帮助信息，然后用它的地图、导航摄像头、传感器和软件来找到那个人并为其提供帮助。
志愿者则可以通过平板电脑界面选择观看下一步如何操作的视频、整个活动的视频或者要求机器人将他们引导到完成活动所需要的对象（例如狗狗的牵引带）旁边。
当被问及RAS的表现如何时，大多数参与者都给予了好评，并表示该机器人的平板电脑界面使用起来很方便。他们还报告说，有关如何执行下一步活动的视频是最有用的提示。
“虽然仍处于开发的早期阶段，但我们与RAS合作的初步结果是有希望的。”Minor说，“接下来我们将在老年人中测试RAS的表现，以便更好地了解他们对机器人的提示、视频提醒等的偏好。”
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编译：Max
审稿：西莫
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