在大明平定倭寇的战争中，广西狼土兵曾立下了汗马功劳，当时有人曾评论“广西狼兵雄于天下”。但奇怪的是，明代除了明初与安南的战争，以及平定倭寇的战争中，调动了大量广西狼土兵之外，在朝鲜之役与日本正规军对战，以及和满州八旗的战争中，广西狼土兵都少有参加。相反，在大凌河之战中一战成名的白杆兵，来自四川的石砫土司麾下。而这支军队后来还参与到平定安奢之乱，以及与李自成、张献忠等农民起义军的战争中。难道四川土司兵比广西狼土兵还能打吗，究竟谁才算得上是真正的“冠绝全军”呢？
▲清末老照片中的彝族土司兵
所谓土司兵或者狼土兵，其实就是在元末开始实行土司制之后，地方的土司们所拥有的私兵。根据当时的制度，这些私兵虽然平时为土司们所用，但是在中央朝廷需要时，要响应征召。当然在战争结束后，朝廷也会对土司进行大量的赏赐，并且对伤亡士兵进行抚恤。因此对于所处地区土地贫瘠的小土司们来说，为朝廷打仗赚钱，就成了非常重要财政收入来源。本质上，这些土司兵有些类似雇佣兵。
▲西南百苗（百苗时对于当时西南少数民族的统称，并非单指苗族）
那么川黔一带的土司兵，和广西地区的土司兵，究竟谁更强大呢？明末浑河之战可以作为验证。根据清代谷应泰所编《明史纪事本末》中的记载川军：“诸将奋勇迎击，败白标兵（满州两白旗），又败黄标兵（满州两黄旗），击斩落马者二三千人。”在《明实录》中记载：“兵部尚书张鹤鸣言浑河血战杀奴数千，皆石砫酉阳二司土兵之力。”由此可见，在浑河之战中，来自川黔的土司兵们的战斗力，可以说强于当时明朝许多一线部队。
▲后金军与明军作战
那么为何川黔地区的土司兵，能够在拥有如此强大的战力？除了川地百苗“其民俗悍而好斗，兵马称强，间有所调遣，辄踊跃趋赴”的民风之外，川黔地区如同一个个小型王国一般的土司势力，也是这些悍兵产生的土壤。与广西地区受到明廷直接管理的土司们不同，川黔地区的土司势力，可谓是真正的树大根深。
▲《征倭纪功图卷》中，刘綎麾下的川军土司兵进攻顺天城
包括播州杨氏、水西安氏、永宁奢氏等土司势力，他们早在宋代甚至更早在唐代，就已经在这一地区成为了手握实权名门望族。因此他们虽然在元明时期，成为受到朝廷册封的土司，但是中央朝廷的势力，对于这些川黔地区的土司势力，实际上只能做到名义上的控制。
▲播州杨氏的根据点海龙屯，这些在川黔深山的土司们，依靠着这些城寨，早已成为了一个个实际独立的小型王国。
除了势大根深之外，这些土司势力，往往也有非常严格的内部管理机制。比如非常著名的彝族土司水西安氏。在历史上，他们使用被称作“则溪”的宗法制体系。这一制度的根基，是当时水西地区的经济政策，安氏的政治体系类似于欧洲中世纪的分封制度，所谓“则溪”，其实就是仓库，在安氏内部受到分封的安氏成员，除了会获得土地之外，最终要的就是还会获得一个“则溪”。通过“则溪”，安氏成员向自己的领民征税，并将相应的份额上缴土司，并在战时，依靠“则溪”来建立军队，在土司的指挥下，与其他安氏成员一起并肩作战。
那么赫赫有名的安氏拥有多少“则溪”呢，答案是是十三个。根据彝族典籍《水西制度》的记载，安氏家族“阿者十三仓库，畺勒一仓库，安憂二仓库，院胯三仓库，的独四仓库，朵宜五仓库，迂底六仓库，六莫七仓库，惹卧八仓库，以着九仓库，化戈十仓库，底苏十一仓库，慕胯十二仓库，火着十三仓库。”如果将水西安氏所拥有的这些则溪所在地点在地图上画出，那么便是一个规模相当可观的彝族王国。
▲贵州现存的彝族土司庄园
因为财政的困难，大明在川黔地区，针对叛乱土司的军事行动，往往必须依靠当地土司的军事支持。但是川黔土司们自然不会白白的向朝廷贡献出自己的士兵。因此就像对待广西狼土兵一样，明廷除了要对土司进行赏赐和抚恤之外，还时常要将从叛乱土司手中剥夺的领地，赏赐给有功的土司。这种方式，无疑会又一次会产生新的强大的土司。因此包括播州杨氏、水西安氏、永宁奢氏等在明代著名的强力土司，无一例外，都曾向明廷发动过叛乱。
总的来说，川黔地区的土司兵，的确是大明大厦将倾时不可多得的精兵强将。虽然土司中并不乏秦良玉之类赤胆忠心的土司，但是与此同时，大部分川黔土司的叛服不定，还是让明廷对于这些土司势力更加头痛不已。
▲彝族皮甲
与之相比，虽然广西地区的狼土兵，相对于川黔土司兵们，无论是战斗力亦或是兵力数量，都要逊色不少，但是广西的土司终究还是大多在明廷的控制之下，因此他们也更能够让明廷放心使用。或许这就是广西狼兵能够比川黔土司兵更加声名鹊起的原因吧。
本文系冷兵器研究所原创稿件。主编原廓、作者静默之鸮，任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。
