有一条重要的交通法规，在世界上划分成两大对立阵营，那就是车辆行驶时究竟靠右行还是靠左行。
车辆应该靠左行还是靠右行？如果你提出这个问题，无论是年过半百的老人，还是刚刚学会说话的幼童，都会毫不犹豫地告诉你：右行。这个答案在中国无疑是正确的，然而放到英国、澳大利亚和日本等国家，便行不通了。事实上，全世界有66%的国家和地区规定车辆应靠右行驶，而其余的34%则规定，车辆应靠左行驶。
到底是什么原因导致了左行与右行的不同标准呢？
骑士精神靠左行
按照英国人的解释，他们靠左行的规矩缘自中世纪的骑士传统。
在中世纪的欧洲，有一个很特殊的阶层——骑士阶层。骑士处于贵族的最底层，在其效忠的领主军队中服役并获得封地。“忠诚、信仰、荣耀、勇气”是每一个骑士都必须具有的品质，他们为了保卫家园、捍卫荣誉，可以毫不犹豫地牺牲生命。
根据骑士们的习惯，人们骑马一般是左脚先踩上脚镫做支撑点，然后右脚再跨上马背，这和我们平时骑自行车上车的方式完全一致，如此一来，自然是在大路左边上马更为方便；除此之外，骑士们在进行决斗比武时的标准战斗姿势应为右手持武器，左手挽着盾牌并持缰绳。设想一下不难得知，如果向一方从右侧发起进攻，一定会攻击到对方的盾牌之上，因而无法对对方造成实质性伤害，反之若从左侧进攻，则能避开对方的防御，直指要害。故而，骑士们都喜欢靠左行。
无独有偶，日本的左行制度其实也有着相似的起源，只不过他们这里的“骑士”用当地话来讲，叫做武士。无论是日本电视剧，还是日本动画之中，武士都是不可或缺的一个元素，武士刀和武士精神几乎可以说是日本文化的一大象征。
和骑士们一样，武士们也常常进行决斗，不过他们之间的斗争更加惨烈——毕竟没有哪个武士会用盾来防御。由于武士们大多习惯用右手持刀，左半边身子便处于毫无防备的状态之中，为了防止被人偷袭，更好地保护自己，因此武士们便都养成了靠左走的习惯。
由于武士们走路往往都带着刀剑，普通的老百姓对其是又敬又怕，试想，如果普通百姓靠右行走，而武士们靠左行走，在打照面的时候，不就等于直接迎上了武士的佩刀吗？为了表示敬意，日本的普通百姓们也就默契地选择了靠左行的方式。
右行等于闹革命
右行和左行不同，大约是在18世纪后期才开始发展流行起来的，最开始可以追溯到法国大革命时期。在法国大革命以前，法国人与英国人一样都是靠左行的，因为王公贵族们的身边往往有许多带着兵器的护卫，为了更好的维护自身的安全，迎击敌人，所以贵族和兵士们都选择靠左行。而普通百姓害怕右行与贵族们起冲突，也只好选择左行来配合了。
而法国大革命的到来使这一情况有了质的转变。1789年在法国爆发的资产阶级革命使得激进主义在法国横行，处于底层、长久以来受到压迫的普通民众们掀起了一波又一波反抗压迫的浪潮，而对于愤怒中的民众来说，任何与贵族和统治阶级“作对”的行为，都是在“闹革命”。因此，左行的习惯被看成贵族阶级的“特权”，成了人们打击的对象，贵族们想要左行，我们就偏要右行。贵族们毕竟在人数上不占优势，看着平民们怒气难平的样子，再也不敢做出头鸟了，一时间无论是何种身份的法国人，都开始靠右出行，渐渐地也就变成了一种习惯延续了下来。
强权政治掌控左右行
英国和法国选择左行和右行都有其自己的理由，然而左行与右行规则的推广与大国们的强权政治是分不开的。我们可以看到，如今实行左行规则的国家大多属于英联邦国家以及英属曾经的英属殖民地，比如如英国、印度、澳大利亚、新西兰等国；香港、英属维尔京群岛、百慕大、开曼群岛等地区，其左行制度都与英国有着密不可分的联系。
在近代历史当中，英国曾经一度占据世界霸主的地位，其在全球范围内的影响力是无与伦比的，从其号称“日不落”帝国——即全球各处都有其殖民地，一个地方的太阳落下去时，另一个地方的太阳就升起来——就可见一斑。因此，英国推行的左行制可以说和其当时的殖民地一样，遍布在世界各个地区。
而法国对右行制度的推广，与伟大的军事家拿破仑是分不开的。这位军事奇才以其独特的个人魅力以及强悍的实力，带领法国军队征服了西班牙、葡萄牙、那不勒斯、威尼斯共和国、波兰、普鲁士、荷兰、比利时以及撒丁王国等九个国家，几乎可以说是踏平了欧洲大陆，理所当然，法国所实行的右行制也随之推广的欧洲大陆各国，成为那里的交通准则。可以说，没有拿破仑，也就没有右行制在欧洲大陆的推广。
中国规则被列强左右
值得一提的是，中国右行制的推广与拿破仑无关，反而是美国人一手促成的。中国自古有自己的行走规则，汉武帝时期所发现的《古礼》中就记载：道路男子由右，妇女由左，车从中央。这意味着中国人在先秦时期就已经有了自己的“交通法规”，后来随着时代的变迁，唐代有“入由左，出由右”的说法，而宋代人们则大多靠左而行。
清朝末年，清政府成立了巡警部，启用欧美洋人来当顾问，因此中国的交通规则便完全按照欧美大陆右行的规范来定。不过明显老百姓们都不太适应，还有文人雅士写诗嘲讽这一现象。晚清兰陵忧患生在《京华百二竹枝词》中写道：“靠右边行分两旁，章程订立本周详。马车自有通融法，飞走中间亦不妨。”可见由于不习惯新规定，不守交规的“司机”大有人在。
而英国所推行的左行制，也早就通过鸦片战争扣开了中国的大门，传入了上海、香港等“英租界”中。因此，中国的交通规则在清朝的后期一直处于一种“混杂”的局面，这也是清朝主权受控于列强的一个重要例证。
直到第二次世界大战爆发，美国加入同盟国阵营，大量向中国运送军事物资。由于美军援助的车辆大多是按照左驾右行原则设计的，如果到中国后要另改设计，要花费大量的人力物力，不是当时的中国可以承受得起的，于是，中国开始在全国范围内推行右行制，从此以后，右行制在我国大陆地区被确定了下来。文革期间，一些城市的红卫兵认为右行是右倾，就强制要求车辆靠左行驶，并且规定红灯行绿灯停，造成很多交通事故，不久就被废止。
骆驼不从，改道难行
无论是由于何种原因想要改变交通行路制度，政府和统治者所面对的“人民”的抵抗往往都不是很大，其实想一想就可以明白，只是一个靠左走靠右走的问题，反正不会伤害到个人利益，虽然可能刚开始不习惯，但是过些日子也就慢慢好了，何必为了这么点小事和政府或是强大的敌人对着干呢？
和人类的“玲珑心思”不同，动物们可就没这么好说话了。巴基斯坦在1960年代也试图想要进行“右行改革”，然而由于他们那里许多车都是由骆驼们牵引的蓄力车，因此，想要改革成功就不得不“征求”骆驼们的意见。不过骆驼们世代都是左行，这左行的习惯已经刻到基因里了，它们可不像人一样“明事理”，说点好话，给点威胁就会乖乖听话。这不，改革一开始就受到了骆驼们“非暴力不合作行为”的抵制，政府对此毫无办法，只能就此作罢。
总之，左行制与右行制似乎都是“拳头”打出来的，哪个国家势力强大，哪个国家实行的制度也就会被大面积地进行推广，可以说这个世界中，还是实力决定一切，所以就让我们提高自己的实力，使自己成为那个“制定规则”的人。
