护喉，在英语中写作“Gorget”。起作用顾名思义，就是欧洲板甲上，一种用来保护人喉部的铠甲部件。如果光从外形来看，护喉这种防具可谓是极为普通，但是它与板甲上的其他的不见相比，确又有着非常独到的特别之处。那么护喉究竟是怎样的一种铠甲部件，它又有着怎样的历史呢？
▲现代人制作的护喉
护喉作为军事装备的历史，最早可以追溯到14世纪。此时骑士们的铠甲已经不再是单纯的锁子甲和罩袍的组合，板甲衣等铠甲和防具出现，让欧洲骑士们的防护能力，有得到了进一步提高。不过要说护喉和其他的那些部件有什么不同的地方，那就要数护喉的起源。实际上，护喉并不是由什么铠甲或防具演化而来，它们的前身，其实是欧洲中世纪，男性贵族在头上所佩戴的沙普若头巾。这种头巾的材质基本使用亚麻布制作，因此自然和战争扯不上关系。但是在佩戴时，为了能够固定在头部，因此贵族们会将头巾的一部分，也缠在自己的脖子上，久而久之，形成了一种特定的装饰，而护喉“Gorget”也正是起源于此。
▲佩戴沙普若头巾的男性贵族
虽然起源有点奇怪，但是护喉的作为辅助性防具，它的目的非常的明确，那就是对佩戴者的脖子下部以及内测肩膀进行防护。这两个位置在14世纪的锁子甲防护中，是一个很难得到保护的部位。因此护喉的出现，可以说也就非常顺其自然了。
伴随着板甲的出现，护喉的发展不仅没有收到冲击。相反，这一防护部件还非常成功的融入了板甲之中，成为了当时全身板甲必不可少的作用。在全身板甲中，护喉的作用，主要是用来连接头盔和胸板甲。不过根据头盔的款式不同，相应的护喉也有一定的差别。比如一些着重于头顶防护的头盔，相应护喉会把上端的长筒状结构做的更宽且更长，以此来保护整个脖颈，甚至有些还可以对面部下端，进行一定程度的保护。有趣的是，此时的护喉作为板甲的一部分，很多还会带有金属扣，以此来固定头盔的面罩，或者对头盔本身和护喉进行固定。而且护喉本身，可以说也贯彻了全身板甲进行彻底保护的宗旨。用来穿戴护喉的开口位于护喉的侧面，并通过用铰链固定的方式，让它的开口，也很难通过暴力来进行破坏。
到了17世纪，护喉又发生了一个非常重要的变化。17世纪的护喉将上端筒状结构降低到大约衣领的高度，但与此同时，对与肩膀以及前胸和后肩的防护面积增大。显然此时护喉这一部件，已经完全失去了它最开始的保护脖子的作用。虽然此时护喉仍然能对身体上半身提供辅助防护，但是它们的装饰意义开始逐渐高于它们的实战意义。甚至在17世纪开始，还有很多人将护喉本身当作饰品佩戴在身上。
▲1630年，荷兰生产的护喉
▲将护喉当作饰品佩戴的欧洲贵族
护喉的装饰性，也让它们在17世纪铠甲作用不断走衰的时代，反倒开拓出了一种新的使用方式。1688年，瑞典人首先立法，将护喉作为军官们的标志装饰。伴随着瑞典人开创的这一风尚，在18~19世纪初的这一时间里，护喉作为装饰品依然成为了军队中的标配品。不过，此时的护喉也基本失去了作为铠甲的作用。这一时期的护喉大多较小，通过绳链挂在脖子上。
▲瑞典军官佩戴的护喉
也正是依托护喉的装饰性这一功能，护喉远远比板甲的寿命更长。包括德国、墨西哥、西班牙等，对于护喉的使用，很多都持续到二战时期。英国的军官虽然在1830年就已开始不再佩戴护喉，但仍将护喉作为类似徽章的象征物，颁发给殖民地的土著酋长们。就此，护喉的历史，起于首饰，最终也就这样终于首饰，完成了它长达五个世纪的历史。
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