研究团队依托利物浦大学的材料创新工厂进行研发工作。材料创新工厂项目旨在开发各种先进材料，投资达到8100万英镑。
eurekalert.org网站1月9日报道，英国利物浦大学的科学家们受蛋白质启发，首次合成了一种新型反应性多孔材料。这种柔性晶体多孔材料主要由金属离子和小肽分子构成，孔径小于1纳米。该材料可根据环境改变结构，并能像蛋白质一样激发化学过程。相关研究成果已发表于最新一期的《自然》杂志中。
多孔材料在工业上主要用作燃料和化学品生产过程中的催化剂，以及环境修复技术中去除有害化合物的吸附剂。多孔材料大多是刚性的，结构比较固定，不像生命系统中的蛋白质那样，可以自行改变结构来参与化学反应。利物浦大学开发的新型多孔材料与蛋白质类似，可以根据化学环境的变化，可控地进行结构转变。项目主持人、Matt Rosseinsky教授说：“这种多孔材料通过与蛋白质相似的机制，在原子尺度进行结构转换。这为我们提供了一个利用仿生学开发和调控分子的机会。新的多孔材料将对包括催化在内的多个领域产生积极影响。研究人员可以通过设计具有动态转化特点的材料来完成特定任务。”Rosseinsky等将实验和计算技术相结合，揭示了这种新材料的结构特点和活性原理。
目前，他们现在正致力于开发下一代功能性柔性多孔材料，这种材料的性能可以受结构变化的控制。
编译：德克斯特
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