俗话说“猫走不走直线，主要取决于耗子”，对于军用运输机来说，它的体型自然主要取决于要运什么。从最初运输人员、补给物资，到一些轻型武器、几吨重的装甲车辆，军用运输机的体格一路飚升，尤其是对于最大起飞重量为100吨以上的大型军用运输机来说，想瘦得玉树临风，显然很难。
从最大起飞重量来说，常见的伊尔-76“耿直”系列，为200吨左右；运-20“鲲鹏”，估计为220吨；C-17“全球霸王”，为265吨；C-5“银河”，为380吨；安-124“秃鹰”，为400吨左右；安-225“哥萨克”，保守估计为600吨。有效载重从伊尔-76的40多吨到安-225的250吨，大有想把军械库直接搬上战场的架势。但是，想让肚子里能撑船，肚子自然小不了。
运-20“鲲鹏”
按照传说中，鲲鹏“不知其几千里”“翼若垂天之云”的体格来造大飞机，目前来说，恐怕不太现实。但运-20这架现实版的“鲲鹏”已高达15米，还是可以与5层楼比高的；安-225，高达18.1米，机长84米，翼展88.4米，相当于给一栋6层高楼插个翅膀，让它飞上万米高空。很想问问，未来大型军用运输机可以有多大？可以“大到没有底线”——希望这个回答能让你满意。
毋庸置疑，有了大运输能力的大型运输机，能大大提高战场的投送能力，从而提升军队的战场反应速度，以具备快速应对千里之外的中等以上规模战争的能力。传统上，以天为单位的陆运、海运，远远适应不了现代以小时、分钟为单位的战场需求。因此，各国对大运输能力的运输机的需求空前高涨。就拿C-17来说，它的运载能力是C-130的4倍；在8千米的高空中，C-17的巡航速度可达943千米/时，比起陆上运输速度，快了不止10倍，比起海运，得以20倍计。
大，要大在强大的衍生能力上。以大型军用运输机为原型平台，还能衍生出一个庞大的家族机团。它可以改头换面，摇身一变成为预警机、加油机，从而形成一个空中战略保障机群。原型飞机平台越大，大到可以装下整个预警系统以及多名电子系统操作人员，则改装后的预警机的功能越强大。比如由大型运输机改装的美国E-3“望楼”预警机，它的机载电子系统操作人员最多可达17名；以伊尔-76大型运输机为原型平台进行改装的A-50预警机，它庞大的空间里可以装设10多个显控台，从而能同时引导多组战斗机进行战斗，机载人员甚至可以轮班休息。
大，也要大在航程上。现代大型运输机的航程动辄数千千米，有些达到上万千米，基本可实现跨洲际部署的战力。从某种意义上来说，大型军用运输机的数量、运输能力已逐渐成为衡量一个国家是否具备“战略空军”能力的重要标志。
