图：Bruce Christianson
从半空中往下掉，在坠地的一瞬间突然惊醒。听起来是不是很耳熟？不是坠落就是被追杀，不然就是在空中飞。我们大多数人一生中都会反复经历这些所谓的“典型梦境”。既然梦境中的大脑有着极其丰富且非凡的创造力，那么为什么这些主题依旧时不时地来一次？在《梦的解析》中，弗洛伊德的说法是，因为焦虑。
尽管精神状态不佳的确会影响到梦境的内容，但经过对大脑的深入研究后，这其实是有神经科学层面的解释的。
典型梦境中的大脑
来自德国哈雷艺术学院的心理学家Rainer Schoenhammer表示，并非所有的梦都源于潜意识。快速眼动周期（REM）又叫异相睡眠，它的脑电图和觉醒时是相似的。
睡眠期
睡眠的前三个阶段是非异相睡眠；
当你深入到第3、4阶段时，你的脑电波、心率、血压和呼吸就会开始变慢；
当你结束深度睡眠，进入快速眼动周期时，这些指标全都会发生变化，通常是在入睡后的90分钟左右；
这时，你的脑电波活动、心率、血压会增加到接近清醒的水平，呼吸变得更快且不规则；
睡眠的过程就是从第一阶段开始到异相睡眠结束，一直重复循环，随着异相睡眠期逐渐延长，慢慢地就到早上了；
“睡觉的时候，大脑里有的部分会比醒着的时候警觉性更高，但这个时候，你的脖子往下都是瘫痪着的，只有眼睛能动。”
也不是只有快速眼动周期才会做梦。
但当大脑的警报响起时，处于快速眼动周期的大脑才会意识到肢体的瘫痪，这时典型梦境开始了。
大脑做梦有个关键部位叫脑桥：即脑干中部。
它包含着成束的脑细胞或神经元，帮助你入睡，并再次唤醒你。
在脑桥中也有负责接收来自内耳或前庭系统的信号的神经元群，后者主管头部的平衡运动，告诉我们现在面朝的方向。
图：Wikimedia Commons
Schoenhammer教授说道：“同样是在脑桥，有个网状结构，清醒这个程序就驻扎在那。”
当负责让你醒来的神经元以及邻近的前庭系统细胞开始活跃，便会开始制造出失重、飞行、坠落的感觉。
网状系统越活跃，这种感觉越清晰。
坠落得越来越快，直到落地的那一瞬间，醒过来。
梦见自己被麻痹动不了，也与大脑和躯体的分离有关。大脑意识到身体是瘫痪的，便将这一信息移植到了梦境里。
就像你在快速眼动睡眠时做梦，梦见与水有关的内容一样，你会突然醒过来然后发现自己尿急。
这些典型梦境也会出现在“清醒梦”中，即你知道自己在做梦。
Schoenhammer教授说道：“这是快速眼动睡眠的终极阶段。你很警惕，也可以控制自己在梦境中的活动，但你仍然在睡眠中并处于瘫痪状态。”
为什么这些典型梦境经常都是噩梦
Schoenhammer表示，梦里的内容是否令人愉悦取决于你当下的心情。
如果你睡觉前处于一个不开心、压力大的状态，那就很可能会梦到坠落这样惊险的场景，感觉有点像是自己正在走向灭亡。
但如果你上床的时候就很开心，可能睡觉的时候都会笑出声来。
当然还有其它原因会导致噩梦。
血清素是一种与幸福有关的大脑化学物质，在午夜到清晨的这段时间里，它的活跃程度会降到最低点，也就是大多数快速眼动睡眠发生的这个时候。
“这也可能就是为什么老是做这些典型梦境的原因之一，”Schoenhammer说。
蝌蚪五线谱编译自abc，译者狗格格，转载须授权
