脊髓灰质炎病毒示意图（wikipedia）
据央视新闻报道，2019年1月2日，北京协和医学院原校长、著名医学科学家、病毒学专家顾方舟在北京逝世，享年92岁。1月6日下午，中国医学科学院举行顾方舟追思会。顾方舟先生把毕生精力，都投入到消灭脊髓灰质炎，俗称“小儿麻痹症”，这一儿童急性病毒传染病的战斗中。他是我国组织培养口服活疫苗开拓者之一，一颗小小糖丸成为几代中国人的记忆。
脊髓灰质炎：曾经令人“谈之色变”
脊髓灰质炎，俗称小儿麻痹症，是曾经人们谈之色变的急性传染病之一。它由脊髓灰质炎病毒引起，通过血液循环造成全身性损害，特别是严重损毁脊髓前角运动神经元，导致患者出现肌肉及骨骼萎缩。85%的患儿在1-6岁发病。病毒通过口腔或呼吸道进入人体，粪-口感染是主要的传播途径。尽管临床上将该疾病分为不同的类型，但无论哪种类型的脊髓灰质炎，都有8-12天潜伏期，患儿会出现不同程度的发热、食欲不振、多汗、肢体疼痛等。多数脊髓灰质炎患者会有伴随终生的肢体畸形，严重者可被夺去生命。
对于脊髓灰质炎来说，遗传和个体差异等因子既不是致病因素，也不会导致该疾病防控效果的不同。这种急性传染病其机制是病毒感染导致中枢神经损伤，迄今为止，还没有一种特效药物能控制瘫痪的发生和发展。既然是一种感染型疾病，预防就显得尤为重要——科学产检并严格做好新生儿的疫苗接种，才是最有效的预防方法。
预防脊髓灰质炎：“糖丸”疫苗
为了解决脊髓灰质炎防治难题，根除这个国人的集体伤痛，病毒学家顾方舟教授投入了毕生的精力。因工作需要，他在云南地区的偏远山沟里一待就是7年，终于在1960年成功研制出首批活疫苗，并在1962年牵头研制成功糖丸减毒活疫苗。自此，我国该疾病的年平均发病率大幅度下降，数十万儿童从此免于致残。
“糖丸”包含了脊髓灰质炎的三型病毒，是一种“非主流”疫苗。国家要求每一个新生儿都在出生后两月开始服用，每隔4-6个星期服用一次，连续服用三次。在新生儿长到4岁时再加强一次。闻名于世的脊灰糖丸疫苗一举解决了冷藏保存、长途运输、小儿服用等问题，为广大城乡地区儿童都提供了有力的免疫保障。去医院吃藏在保温瓶里的神秘“糖丸”，成了无数小伙伴共有的童年回忆。
1990年，全国消灭脊髓灰质炎规划开始实施。在此后几年里，发病数快速下降。2000年，“中国消灭脊髓灰质炎证实报告签字仪式”举行，自此我国成为无脊髓灰质炎国家，时年74岁的“糖丸爷爷”顾方舟教授作为代表签下自己的名字。这一刻，中国预防医学进入新的阶段。
2019年伊始，顾方舟教授安详地走完了92年的人生，在京离世。这一天，这则消息和他的名字传遍了全国每一台互联网的设备终端，也载入当代全体国人的记忆里。
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