战争，往往伴随着许多生命的逝去，不论是军人抑或平民，每个人的性命仿佛都如风雨中的一叶扁舟一般。世界战争史上最耸人听闻的惨剧莫过于二战中德国、日本法西斯对敌国平民的暴行。然而就在这个动荡的时代，一名日本外交官杉原千亩，却在离祖国万里之遥的东欧小国立陶宛，拯救了数千犹太人。
杉原于1900年出生在日本岐阜县一个税务官家庭，1918年中学毕业后立志报读英文系——可他这一决定违背了父亲的意愿，遂不得不靠打零工以支付学费和日常开支。就是在杉原的青年时期，他心中坚毅，果敢，包容的品质开始生根发芽。
1919年，他离开了当时就读的早稻田大学，应日本外务省（即外交部）之聘来到中国东北学习俄语。五年后，他正式加入外务省，成为当时日本驻中国东北的外交官直至1935年。
九一八事变后，随着伪满洲国的建立，杉原曾在伪满担任过一段时间的公职。当时日军在东北横行霸道，残害平民，这让充满正义感的杉原忍无可忍。而当时因为他对关东军的反对意见，所有人都排斥他。1935年，他辞去了伪满政府的外交官一职，直至1939年他才被日本外务省重新启用。
这年8月28日，杉原刚抵达他位于立陶宛首都考纳斯的新住所不久。9月1日，纳粹德国发动了对波兰的突袭。战争中，成千上万的波兰犹太人涌过波兰—立陶宛边界，企图逃脱纳粹的魔爪。
▲杉原千亩办公照
当时，整个欧洲都笼罩在战争的阴霾下，西方各国纷纷将各自的大使馆从这个是非之地召回——而日本是个例外。身为大使的杉原千亩从日益增多的犹太难民口中得知了纳粹的暴行，这一幕幕仿佛就发生他眼前，他无法袖手旁观。可是，他只是一名外交官，势单力薄，怎样才能从穷凶极恶的纳粹手中救出这数千难民呢？
犹太难民不得不继续开始他们的生死逃亡，而想逃出这个国家，就得需要签证。本来，驻立陶宛的各国大使馆由于战争的爆发就撤走了不少，即使留下来的也不敢为犹太难民提供签证。在这样的条件下，日本使馆门前每天都挤了成百上千名难民，而他们，想要的也不过是一张离境签证。
▲“围堵”在日本使馆前的犹太难民们
▲立陶宛首都考纳斯，曾经的日本大使馆，也是杉原曾经的办公场所
杉原不敢怠慢，马上向时任外务大臣（即外交部长）的松冈洋右请示，可等来的却是禁止犹太人出境的指令。杉原也因此陷入了左右为难的境地中——到底是救人重要，还是自己的饭碗乃至身家性命重要呢?诚然，杉原并不是一个铁石心肠的人，可是不光自己，还有他的妻子以及使馆的雇员都在他身边。就在他纠结的时候，其妻幸子出面劝告丈夫，并最终说服了他向犹太难民提供日本签证。当这一消息公布的时候，门外的所有人都沸腾了！
▲杉原千亩与其妻幸子
之后的二十余天中，杉原加班加点的工作，据统计，他一共发出了2150张签证，拯救了近6000名犹太人（每张签证可供一个家庭使用）。
▲经杉原之手发放给犹太难民的日本签证，而这只是他发放的数千张救命签证中的寥寥。
而这一切结束后，杉原先后颠沛流离于数个国家，最后在罗马尼亚成为了苏军的战俘，并于1947年被释放回国。回到家乡后，迎接他的不是鲜花也不是掌声，而是外务省的指控——他们认为杉原与犹太人有金钱交易，并将他逐出了外务省。他在异国经历的这场没有硝烟的战斗，在他的祖国竟无一人知晓。
直到1968年，一位曾被杉原所救的犹太人成为了以色列驻日大使，杉原的事迹才渐渐被他昔日的同僚所了解。1985年，以色列正式授予杉原“国际义人”奖。杉原所做的一切，不仅代表了他个人的品质与人格，更是一座人性的丰碑！
