“小寒已近手难舒，终日掩门深闭庐。”
根据《中国天文年历》显示，北京时间1月5日23时39分将迎来“小寒”，标志我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。
为什么小寒最冷？小寒是入冬以后的第五个节气。
中国气象资料显示，此时东北地区的平均气温低至零下30℃，秦岭淮河一带在0℃左右。
这段时期，天寒地冻，滴水成冰，小寒几乎是气温最低的节气！
只有在个别年份，大寒气温才会低于小寒。
今日小寒
一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始雊。
传统认为，冬至之后，阳气开始回升，动植物也能感应到阳气的生长。
大雁感觉到阳气的回升，向北回飞，到立春后回归北方；
喜鹊开始筑巢为来年做准备；
最后五天，雉鸟雌雄响应，开始鸣叫。
通过小寒“预知”天气
人们从小寒的冷暖情况来预知未来的天气，如“小寒天气热，大寒冷莫说”，“小寒不寒，清明泥潭”，
“小寒大寒寒得透，来年春天天暖和”等。
根据农事需要，人们认为小寒的天象与未来节气的天象也有相互之间的关系，如“小寒暖，立春雪”、“小寒寒，惊蛰暖”，“小寒蒙蒙雨，雨水还冻秧”，“小寒雨蒙蒙，雨水惊蛰冻死秧”等；
地域不同，人们的认知也有明显的差异，如湖南人常说“小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂”，山东人常说“小寒无雨，小暑必旱”等。
小寒有哪些讲究？
小寒常在腊月，这时年味渐浓，人们忙着写春联、剪窗花，赶集买年画、彩灯、鞭炮、香火等，准备迎接春节的到来。
饮食上，涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。
俗语说“三九补一冬，来年无病痛”，说的就是冬令食羊肉调养身体的做法。
小寒时，土气旺，肾气弱，饮食上要减甘增苦，补心助肺，调理肾脏。
广东人讲究早上吃糯米饭，将糯米和香米混合，把腊肉和腊肠切碎，加上花生米和葱白，拌在饭里一起吃。
江浙一带喜欢煮菜饭吃，菜饭的内容并不相同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。
而在北方，人们喜欢熬制八宝粥，用黄米、白米、江米、小米、菱角米等，加上栗子、红豆、红枣、莲子、桂圆、松仁等，常常熬制一宿。
陕北高原地区，还讲究把粥抹在门上、灶台上和果树上，驱邪避灾，期望来年获得大丰收。
孩子们则喜欢跳绳、踢毽子、滚铁环、斗鸡，或者靠在一起相互拥挤来帮助活动筋骨，锻炼身体。
如果遇到下雪，则更是欢呼雀跃，打雪仗、堆雪人，很快就会全身暖和，血脉通畅。
最冷的日子已经来了，春天还会远吗？
撰文/水木（中国社会科学院民族文学研究所）
本文选自《知识就是力量》杂志
