新年的第一个交易日来了又去了，原油交易员仍然对未来一年毫无把握。
本周三，原油在亚市低开，在欧洲交易时段进一步走软，但在纽约尾盘突然反弹。这种波动的趋势似乎还会持续，周四亚洲交易时期油价略显疲软，之后欧市盘中再度收复失地转而上涨。
在原油的任何一个常规交易日，这些走势都算不上特别。与其他所有大宗商品一样，当面临供需因素变化时，原油价格走势也会出现分化。
石油市场的“非常时期”
尽管如此，现在却并非石油的平常时期。今年，欧佩克将与俄罗斯合作，通过在未来六个月内每日削减120万桶（或更多，如有需要）的供应量，从而将市场主导权从空头手中夺回，收复去年价格暴跌40%的失地。
石油多头指望欧佩克继续提供有关减产的信息，因为欧佩克的任何失误都将使重塑市场积极情绪的高难度任务更为复杂化。空头们花了不到11周的时间就摧毁了欧佩克在上一轮减产中持续18个月的努力。
该产油国组织似乎在今年的第一个交易日就掌握了这种平衡。在周三纽约交易时段开始几个小时后，彭博社报道，其编制的油轮跟踪数据显示，由于沙特有意减少对美国和中国的出口，12月份沙特的原油出口量下降了50万桶/日至725.3万桶/日。
这使得美国WTI原油和布伦特原油在纽约盘中一度上涨4%。
全球宏观风险
不过，周三WTI最终只收高2.5%。油价脱离盘中高位的原因与欧佩克大肆宣传的减产同样确凿：全球工厂数据出现了令人担忧的下滑。
中国12月PMI自19个月以来首次收缩，而美国和欧洲的对应数据也令人沮丧。
中国12月财新制造业PMI为49.7，表明工厂活动弱于预期。虽然整个欧元区每年的原油进口量约为1400万桶/日，但全球最大的石油消费国是中国，年消耗量约为840万桶。因此，中国经济增速的变化将对石油需求产生重大影响。
纽约能源制造研究所风险与交易主管Dominick Chirichella表示：
“制造业是能源密集型行业，它所显露的任何收缩迹象都可能导致中国的能源需求放缓。”
在周三公布的其他工厂数据中，美国12月PMI下滑至53.8，创2017年9月以来的最低水平。同时，在欧洲，欧元区制造业活动在2018年底几乎没有扩张迹象，该地区正经历着广泛的经济放缓。
经济学家警告说，如果全球经济衰退风险加剧，曾在12月最后几周令油价加速下滑的负面宏观风险在今年也可能十分突出。这或会成为欧佩克最头痛的问题。
预测2019年走势“比往常更难”
彭博社援引国际能源署（IEA）石油市场负责人尼尔阿特金森的话说，预测2019年的趋势“比往常更难”。
纽约能源对冲基金Again Capital的创始合伙人John Kilduff告诉英为财情Investing.com：
“在全球经济增长放缓的背景下，随着欧佩克的减产与石油需求的疲软正面对抗，油市将会出现大幅波动。”
在周四的交易中，全球市场震荡，主要是受到美元兑日元跌幅超过3%、科技巨头苹果(NASDAQ:AAPL)下调销售额预测的影响。较弱的美元本应对石油和其他大宗商品有利，因为从原则上讲，这使得以美元定价的原材料更能吸引其他货币的持有者。然而，石油忽略了美元的疲软，与其他金融资产一同下跌。
路透社援引投行杰富瑞集团对客户和员工的2019年致辞时称，
“（今年年初）感觉不那么稳定，未来也不太肯定和乐观，前进的道路似乎并不太明确。”
与此同时，航运经纪公司Eastport表示，市场动荡正令投资者望而却步：
“股价下跌往往会损害消费者信心，这通常会导致更为谨慎的态度并减少开支……企业经理人也倾向于限制资本支出，这也会影响投资。”
美国页岩油仍然是最大黑马
据周四公布的路透调查，由于燃料油利润率下降，沙特可能还会降低销售至亚洲的重质原油2月价格。如果是这样，整体油价将进一步受到影响。
尽管如此，石油市场的“黑马”仍然是美国原油，其产量在2018年达到历史最高水平1170万桶/日。美国石油的主要贡献者——页岩油产量预计将在2019年进一步增长，推动总量达到1200万桶/日。
美国生产的是最适合炼制汽油的轻质低硫原油，而不是美国炼油厂生产柴油和其他中间馏分产品所需的重质高硫油，这种油通常是来自于中东产油国。但在一个看重原油总产量的市场中，美国原油决定了价格方向。
康菲石油首席执行官Ryan Lance说：
“我们预计石油市场将继续波动，部分原因在于灵活的北美页岩油产量可能会随着投资水平的变化而迅速上下波动。”
