“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。”
古时描写长安朱雀大道的诗句总是那么祥和安定。朱雀大街背靠的朱雀门则是隋唐皇室举办庆典的所在地，贞观十九年，唐太宗派宰相房玄龄迎接玄奘，迎接仪式就在朱雀门举行的。
与之相对的长安城背面的玄武门，却是四次大规模政变“玄武门之变”的发生地，那里是成了一个受诅咒的不详之处。
不同的名称有不同的造化，究其原因，其实与中国古代一个重要的理论基础——四象不无关系。
四象，也叫四神，即青龙、白虎、朱雀、玄武（形象为龟蛇），是中国神话中非常有名的灵兽。
《礼记》有云：“如鸟之翔,如龟蛇之毒,龙腾虎奋,无能敌。”为得此四神相助，建城设计上要遵循与四神相对应的风水，国家方能长治久安。
象征着南方的朱雀代表发展的前景，宜开阔、空旷、平坦；象征着北方的玄武代表背后支持的力量，此方向宜山峦重叠，对四方形成压迫之势。按这个理念修建的长安城，朱雀大道宽阔、平坦、绵长；而玄武门修建在龙首原上，地势较高，可以清楚地俯视整座宫城，城内任何一处调兵遣将的动向一览无余，因此这里为禁军宿卫重地，事变多从这里发生也就不难理解了。
四神作为东方风水、占卜的理论基础在古代固然有相当重要的地位，但在科技至上的现代社会，很少在被当做事情的准绳了。
然而，现在有一个领域依然经常用到“四神”的概念，就是日本的ACG创作。
与无从下手的古代城市建设一样，这同样是一个迫切需要“理论基础”依托的领域。漫画、轻小说中天马行空的世界观，游戏中想要让玩家获得的脱离现实的体验，总需要一个与现实联结的“理论基础”。
青龙、白虎、朱雀、玄武的四神概念，就是这样一个“有法可依”的便捷的灵感来源。
反倒是在日本的ACG作品中，，倒是经常作为神兽或者世界观的设定出现，为人所熟知。
这并不难理解，中国古代的阴阳五行论基础中，唯一被具象化的元素就是四神，五行、星象、颜色、季节、器官等等，四神都可以与之对应（包括位于中央的黄龙）。
如果创作者想要设计一个合理、丰富的故事，但没那么多精力去原创设定，只要依照这套理论就可以很轻松地搭起一个完善、多变且严谨的世界出来。
比如女神异闻录系列里的四神，以玄武为例，如果给它设计属性和技能的话，因为“玄武”对应的五行元素是“水”，所以它的技能应该更多的跟水系有关（比如冰、雷）；同时也因为自身的水属性，从而会被“电”系的技能克制。
不过，如果对日本ACG文化中对四神的应用发掘得再深入一些，你会发现一些似乎不太严谨的地方。
举个例子，《最终幻想：零式》的世界观明显就是以四神理念为基础设计的——东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。
然而，到四国背景设定上一看却有些混乱。
据介绍，拥有白虎水晶的米利提斯皇国是一片冰雪世界——这是对应的白虎象征色——白色，可这与白虎象征的季节——秋不相符。
拥有朱雀水晶的卢布卢姆属热带国度，雨水丰饶，四季分明，丰饶也许是朱雀对应的五星元素火，但大片海域海岛的地形设计却与之相斥。
当然，这些所谓的“不严谨”只是严格按照四神对应元素来说的，即使无法一一对照也并不影响世界观设计的完整性。但也许是《最终幻想：零式》世界观设计者的无心插柳，四神对照法则中确实还有一套组合可以这个设计相合，那就是一个有些日本特色的对应关系——“四神相应”（しじんそうおう）。
这个理论本出自中国，元代家政类书籍《居家必用事类》中“周书秘奥营造宅经”一章有云：
凡宅左有流水，谓之青龙；右有长道，谓之白虎；前有汗池，谓之朱雀；后有丘陵，谓之玄武，为最贵地。
即，建宅的祥瑞之地要讲究东流水、西长道、南湖沼、北丘陵的原则。
在这句话的语境中，对四神的解读适用范围是宅地风水。
日本文献中，最早记录四神宅地风水解读的是《作庭记》，顾名思义，这是一本庭院制作的指南书，《作庭记》中就提到了“东流水、西长道、南湖沼、北丘陵”这样的搭建原则，因为这本书是严格依照中国风水基础理论编纂的，在当时极度缺乏理论依托的日本社会来说，其中提到的这个四神解说就成了一个非常重要的理论工具。
四神=玄武、青龙、白虎、朱雀=山、川、道、泽——这样的日式四神解说理论就形成了，这个特色解读被称为“四神相应”。
依此理论，如今的日本东京（旧称：江户），就常被认为是依照了“四神相应”的理念建造的。
镰仓时代若宫大路的建设选址，就有明确采用《作庭记》山川道泽的“四神相应”理论的记载：
若宫大路者、可谓四神相应胜地也。西者大道南行、东有河、北有鹤岳、南湛海水、可准池沼云々。（当时日本宫廷文书用语都是汉语）
如此看来，《最终幻想：零式》的舞台——奥利恩斯世界——南为海洋湖泊充沛的“朱雀国”，北为山峦耸立的“玄武国”，西为雪原“白虎国”，东为雨泽丰润，河流众多的“苍龙国”。
这本应是一个祥瑞笼罩的大陆……
其他的众多ACG作品在解读四神的时候，自然也有很多用到了“四神相应”的原则。
《新妹魔王契约者》中，主角一行人在破解四神结界的时候有许多类似这样的对话：
「刃更主人——我们不能自己破坏这条路吗？」
这次则是另一边，位在右后方的洁丝特问话。
「从您之前说的山川道泽观点来看，破坏这条路或许能切断供给白虎的力量，对澪大人不是很有帮助吗？」
「是啊……很有可能会有帮助。」
《境界线上的地平线》中，关于四神的描述也有与之相应的桥段，在它的世界观中，四神是四台有特殊能力的机器人，他们对应的能力就是“山川道泽”。比如青龙武神的能力就是“川”——有变换地面河川的力量，能形成雷击一样的浊流……
相比之下，《加速世界》中有关四神的设定就有些不伦不类了。其中青龙、玄武、朱雀、白虎把守的“禁城”设计并没有什么问题，只是其中青龙的能力设计是“水”和“雷”，这只能是依照“四神相应”解读中的“河流”；但同时其中朱雀的能力是“火”，其依照显然是朱雀对应五行中的“火”。同一套四神体系中，出现了两个解读系统，这就有些想当然的意味了。
