汉朝建立之后，汉高祖刘邦分封了七个异姓诸侯王，它们其中大部分都是因为谋反而被铲除，刘邦将他们原有的封地重新分封给同姓诸侯王，从而渐渐建立起刘氏“家天下”的局面，并且与大臣们约定“非刘氏而王者，天下共诛之”。那么，汉朝初年的诸侯王到底有多大的权利呢？在封地之内，都是诸侯王一人说了算吗？
在之前文章中，国史君（国史通论）曾经讲到，汉初实行的是分封与郡县并行的制度。其中，分封主要是针对汉朝的功臣以及皇室宗亲，刘邦在汉朝建立之后曾经分封了七位异姓诸侯王，随后又逐个翦除了他们的势力，增加了同姓诸侯王。诸侯王被分封到各个诸侯国，他们在国内有着几乎至高无上的权利。而皇帝直辖的区域就是郡县了，汉初的郡县主要集中在关中地区，这片区域大约占整个汉朝版图的二分之一。
汉朝初年，由于天下刚刚稳定下来，所以皇帝令各个诸侯王自行抚慰百姓，不做过多的干涉（孝惠、高后时，天下初定，郡国诸侯各务自拊循其民），这样就导致诸侯王的势力越来越大。其中，统治富庶地区的吴王刘濞更是堪称土皇帝了。《史记》记载，吴国因为有铜矿，又能用海水煮盐而更加富裕（吴有豫章郡铜山，濞则招致天下亡命者铸钱，煮海水为盐），甚至到了不用给百姓收税也能让吴国正常运转的程度（要知道，全面取消农税可是十几年前才实现的，人家两千多年前就不收税了）。
除了税收、财政上的权利，诸侯国还有兵权。“七国之乱”爆发之后，吴王刘濞曾经发表了一个振聋发聩的演讲，他说：“寡人年六十二，身自将。少子年十四，亦为士卒先。诸年上与寡人比，下与少子等者，皆发。”就这样，吴国十四岁到六十二岁之间的男子几乎全部被发动了，总共出兵二十多万，同时，刘濞还调动了闽越、东越两国（这两个国家是汉武帝时期才吞并的）的军队，正式与汉朝对抗。
不过，在汉朝刚刚建立之时，刘邦为了维护汉朝的稳定，就已经开始使用各种方式来翦除异姓诸侯王的势力，其中比较顺利的当属楚王韩信。韩信作为当时天下名将之一，给汉朝的建立立下了不朽的功勋，但是由于汉朝皇室太忌惮他的军事能力，他本人又经常传出造反的流言蜚语。所以，刘邦在陈平的建议下以游览云梦泽为由，将韩信俘虏至长安软禁，并将他贬为没有实权的淮阴侯。后来，韩信再与陈豨等联合叛乱，已经没有可以调动的军队了。
总的来说，汉朝初年的诸侯王能够掌握自己的财政和军队，那就可以说这个国家完全就是自己的了。汉朝皇帝虽然成功地防御或平定了异姓诸侯王的叛乱，但是由于这种制度的不完善，汉朝最终还是出现了影响极大的“七国之乱”。经过汉景帝、汉武帝等多任皇帝的努力，才让诸侯王的实力越来越小，不再具备对抗汉朝在政府的能力。
